北一家族 4名東海 ‘木船歸順’… 軍, 漁民申告받은 뒤 確認

東亞日報
入力 2023年 10月 25日 03時 00分

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北住民 “여기 어디냐, 韓國倍 좋다”
申告 받은 海警到着뒤 軍도 現場에
東海NLL 月膳捕捉 못해 ‘警戒虛點’
軍 “레이더로 低速物體捕捉뒤 追跡… 特別히 놓친것 없이 正常作戰進行”

60代女性 A 氏等北韓一家族 4名이 24日 새벽 小型木船을 타고 東海北方限界線(NLL)을 넘어 歸順했다. 北韓住民이 東海를 통해 海上歸順한 건 2019年 11月北韓船員 2名이 木船을 타고 歸順했다가 强制北送된 以後 4年 만이다. 歸順一家族은 A 氏와 A 氏의 두 子女 또는 子女夫婦로 推定되는 20代男女, A 氏의 女同生인 것으로 알려졌다.

軍은 이날 北韓木船의 NLL 月膳을 놓쳤다. 以後 목線이 NLL 以南海上으로 내려온 뒤엔 레이더 等으로 船舶疑心物體를 捕捉했지만 우리 民間船舶의 發見 및 申告 뒤 “現場에 到着해서야 北韓漁船임을 最終確認했다”고 政府消息通이 傳했다. 民間船舶은 勿論이고 海警보다도 늦게 現場에서 北韓漁船이라는 事實을 把握하는 等對北警戒虛點을 赤裸裸하게 露出했다는 指摘이 나온다. 軍은 2019年 6月江原 삼척항에서 發生한 ‘노크 歸順’ 當時엔 北韓住民이 防波堤를 거닐 때까지 까맣게 몰라 叱責을 받은 바 있다.

● 두꺼운 파카 입고 “韓國倍 좋네요”

이날 合同參謀本部와 海警發表를 綜合하면 束草海警이 江原束草東쪽 11km 海上에 있던 北韓住民이 탄 木船에 到着한 時間은 午前 8時前後다. 午前 7時 10分쯤 操業中이던 住民이 漁船을 發見하고 海警에 “異常한 배가 있다”고 申告했고, 海警이 巡察情을 急派해 이들의 身柄을 確保한 것. 海軍高速艇等軍戰力은 海警이 到着한 뒤에 現場에 왔다.

海警에 申告한 漁民은 “異常한 배가 있어 接近했다. ‘여기가 어디냐’고 묻기에 ‘束草’라고 했다”고 傳했다. 또 “‘北에서 왔어요?’라고 하니 ‘그렇다’고 했다”면서 “오늘 아침에 出發했다고 하더라”고도 했다. 그러면서 “生水와 담배를 건넸는데 안 받으려다 繼續勸하니 받았다”고 當時狀況을 傳했다. 이 漁民에 따르면 배에 탄 젊은 北韓女性은 漁民의 배를 보더니 “韓國 배가 참 좋다”고 말한 것으로 傳해졌다. 젊은 女性은 두꺼운 파카를 입고 있었다.

軍은 午前 4時以前부터 NLL 一帶에서 北韓軍團束艇의 活動等以上動向을 感知한 뒤 海上哨戒機와 海軍艦艇을 派遣해 探索作戰을 實施했다고 했다. 軍에 따르면 이날 午前 5時半頃陸上 레이더에 NLL 以南束草東北方 16km 海上에서 對角線方向으로 南下하는 疑心物體가 最初探知됐다. 軍은 陸軍 레이더로 低速으로 내려오는 物體를 追跡했다.

● “北木船 NLL 넘은 時間 몰라”

政府關係者는 “木船이 NLL을 넘은 時間은 모른다”고 했다. 午前 6時半부터는 陸軍이 運用하는 熱相監視裝備(TOD)에도 이 物體가 捕捉됐다. 軍當局은 點形態로 잡히던 物體가 漸漸距離가 가까워지자 午前 6時 59分쯤 이것이 船舶이라는 事實을 把握했다. 이에 軍當局은 監視 및 火力待機態勢를 格上하고 追跡監視를 持續했다.

하지만 이 北韓船舶을 實際 우리 海上에서 發見한 건 民間漁船이었다. 操業中이던 漁民이 海上에서 처음 發見해 午前 7時 10分頃海警에 申告했다. 以後午前 8時頃海警警備艇에 이어 海軍高速艇이 現場에 出動해 歸順意思를 確認한 뒤 束草港으로 曳引했다고 軍은 傳했다.

北韓木船의 NLL 月膳을 捕捉하지 못한 데다 NLL 月膳 뒤에도 後續對應이 疏忽했다는 指摘에 對해 軍關係者는 “東海 NLL은 길이가 400km가 넘어 探知範圍를 벗어난 小型木船의 月膳을 모두 잡아내긴 힘들다”고 했다. 또 “바다엔 수많은 標的이 있는데 標的마다 出動하면 堪當이 되겠느냐”며 “特異標的을 追跡하다가 最終確認이 되면 對應하는 것”이라고도 했다. 그러면서 “中間에 特別히 놓친 것 없이 作戰을 正常的으로 進行했다”고 主張했다.

이날 歸順意思를 밝힌 이들이 타고 온 漁船은 길이 7.5m로 2019年 ‘노크 歸順’ 當時北韓住民 4名이 타고 온 10m짜리 漁船보다 작은 超小型이었다. 成人 4名이 타면 꽉 차는 ‘쪽배’에 목숨을 맡긴 채 내려온 것이다. 이들이 北韓內極甚한 食糧難 때문에 歸順했을 것이란 觀測도 나온다.

윤상호 軍事專門記者 ysh1005@donga.com
손효주 記者 hjson@donga.com
束草=이인모 記者 imlee@donga.com

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