레프코위츠 特使는 이날 國務部에서 就任 後 가진 첫 記者會見에서 北韓 人權 問題를 食糧 支援과 連繫할 것이냐는 質問에 “北韓은 食糧 援助의 最大 受惠國 가운데 하나이고 北韓 人權이 改善돼야 한다는 것은 疑問의 餘地가 없다”면서 이같이 말했다.

그는 “食糧 支援을 包含한 北-美 關係, 그리고 韓美同盟과 北韓의 關係 等 모든 側面을 살펴볼 必要가 있다”면서 “2000萬 北韓 住民이 處해 있는 狀況을 容納할 수 없다는 것을 우리는 알고 있다”고 덧붙였다.

그의 이 같은 發言은 對北 人道的 支援과 人權 問題를 連繫하지 않는다는 國務部의 旣存 原則과 差異가 있는 것이어서 注目된다.

레프코위츠 特使는 “콘돌리자 라이스 國務長官이 6日 面談에서 北韓 關聯 政策 이슈들에 對해 廣範圍하게 報告해 달라고 當付했다”고 밝혀 美 行政府의 對北 政策 全般에 關與할 可能性이 있는 것으로 보인다.

그는 韓國 政府와의 關係에 對해 “韓國 政府가 우리의 北韓 人權 改善 努力에 核心 파트너가 되길 바란다”고 말했다.

레프코위츠 特使는 “北韓이 國際社會에서 正統性을 인정받고 尊敬받기를 願한다면 人權 問題의 進展이 必須條件”이라면서 “韓國 政府의 立場을 直接 듣기 위해 韓國을 訪問할 뜻이 있다”고 밝혔다.

워싱턴=권순택 特派員 maypole@donga.com