[霸氣의 CEO]까다로운 日本人도 “韓國茶, 오이시”

東亞日報
入力 2012年 7月 27日 03時 00分

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日進出傳統茶 브랜드 ‘오가다’ 28歲 최승윤 代表

최승윤 오가다 대표가 서울 강남구 역삼동 매장에서 한방차에 대해 설명하고 있다.
강(强)은 피로 해소, 호(呼)는 호흡기 증진, 해(解)는 숙취 해소, 려(麗)는 다이어트에
좋다고 한다. 김경제 기자 kjk5873@donga.com — 최승윤 오가다 代表가 서울 江南區驛三洞賣場에서 韓方茶에 對해 說明하고 있다. 江(强)은 疲勞解消, 號(呼)는 呼吸器增進, 해(解)는 宿醉解消, 려(麗)는 다이어트에 좋다고 한다. 김경제 記者 kjk5873@donga.com

日本 도쿄 신주쿠驛中央入口通路 옆에 7日 낯선 飮料를 파는 테이크아웃 專門店이 들어섰다. ‘Ogada hanbangcha’(오가다 韓方茶)라는 看板에 테이블 하나 없는 작은 店鋪였다. 職員들이 “韓國에서 人氣 높은 傳統茶”라며 손님 끌기에 한창이었다. 30代日本人女性 두 名이 ‘생강陳皮茶’와 ‘호박옥수수鬚髥茶’를 注文했다. 飮料를 한 모금 마셔본 두 사람은 눈을 동그랗게 뜨고 同時에 말했다. “오이시(맛있다)!”

떨어져 이 場面을 바라보던 최승윤 오가다 代表(28)의 얼굴에 微笑가 번졌다. 3年前인 2009年 7月, “韓方茶로 스타벅스 커피를 이겨보겠다”며 서울 中區 무교동에 7m²짜리 店鋪를 내며 事業을 始作했던 그였다. 오가다의 國內店鋪는 60곳으로 늘었고 이番에 國內韓方茶 브랜드 가운데 처음으로 海外에 進出했다.

19日 서울 江南區驛三洞 오가다 直營店에서 만난 崔代表는 “日本進出初盤에는 當然히 苦戰할 줄 알았는데 하루 平均 300盞씩 팔리고 있다. 생각보다 反應이 좋다”고 말하며 싱글벙글 웃었다.

日本進出을 決心한 뒤 첫 苦悶거리는 메뉴 選定이었다. 지난해 8月日本에서 열린 韓流 콘서트場에서 3000名을 對象으로 試飮會를 열었다. 서울 鳴動을 찾은 日本人觀光客을 對象으로도 試飮會를 했고, 올해 3月 열린 서울 核安保頂上會議에 飮料를 後援했다. 行事 때마다 어떤 飮料가 맛있는지 設問調査를 벌였다. 그 結果 40個 메뉴 가운데 日本人이 좋아하는 25個를 추려 낼 수 있었다.

制度的文化的差異가 큰 日本에 韓國의 傳統韓方茶가 進出한다는 것은 冒險이었다. 國內에서는 食品으로 看做하는 五味子, 쑥, 운지버섯 等이 日本에서는 藥材로 分類돼 通關節次가 까다로웠다. 豫想보다 時間이 遲滯되면서 開店 날짜도 미뤄졌다.

崔代表는 “어려운 만큼 얻은 것도 많다”고 말했다. 그는 “韓國人이 모여 사는 곳이나 ‘韓流거리’ 같은 곳에 店鋪를 내면 쉽게 成功할 수 있겠지만 眞正한 意味의 韓食世界化가 아닌 것 같다. 主로 現地人들만 있는 곳에서 成功하고 싶다”고 밝혔다.

崔代表는 10月 도쿄에 카페型賣場을 내고 年內臺灣에도 進出할 計劃이다. 來年에는 泰國에 進出할 計劃도 갖고 있다. 다음 目標를 물었다. 그는 “‘韓方茶’가 ‘커피’ 같은 世界的인 固有語가 되게 하고 싶다”고 힘주어 말했다.

남윤서 記者 baron@donga.com

#오가다 #최승윤