[누가 市場을 움직이는가]최진석 하이닉스 副社長

Array
入力 2009年 10月 31日 03時 00分

좋아요: 個

하이닉스 성공시킨 건 8割이 ‘一致團結’

野戰寢臺서 지내며 回生督勵
任職員에 危機서 剛한 根性 심어

15兆원 빚더미서 出發한 會社
올 3分期營業益 2090億원 ‘神話

1999年半導體 빅딜로 LG半導體와 현대전자가 合倂해 誕生한 하이닉스는 그야말로 ‘微雲오리새끼’였다. 出帆當時負債 15兆 원을 짊어졌고, 2001年 5兆 원이 넘는 赤字를 내면서 워크아웃(企業改善作業)에 들어갔다. 2002年에는 美國半導體會社인 마이크론에 賣却될 뻔한 危機를 겪기도 했다.

이랬던 하이닉스가 現在世界 2位의 D램 業體로 거듭났다. 特히 最近 2年 동안 半導體業界에서 벌어진 ‘치킨게임’ 속에서 살아남아 올 3分期에는 여덟 分期 만에 黑字로 轉換했다. 이런 結果는 全體任職員의 傲氣와 熱情, 執念德分이었다. 김종갑 하이닉스 社長은 自身의 賃金을 35% 깎았고, 職員들은 休日勤務手當을 返納한 채 밤낮으로 硏究開發(R&D)에 매달렸다. 會社도 全體賣出額의 11%(2008年)를 R&D에 쏟아 부었다.

半導體業界는 하이닉스를 회생시킨 主役으로 최진석 하이닉스 副社長(新事業製造總括本部長·51)을 꼽는다. 崔副社長은 하이닉스 回生과 半導體生産性向上等의 功勞로 29日 ‘第2回半導體의 날’을 맞아 은탑産業勳章을 받았다.

○ 25年半導體專門家

崔副社長은 1984年三星半導體에 入社해 只今까지 오로지 半導體分野에만 매달렸다. 三星時節 남들은 한 番 타기도 힘들다는 三星그룹 技術對象을 세 番이나 탔다. 그런 뒤 2001年 하이닉스로 옮겨왔다.

하이닉스의 債權團이 美國 마이크론과 하이닉스 賣却協商을 벌이던 2002年. 崔副社長은 하이닉스가 마이크론에 넘어가면 技術만 流出될 게 뻔하다고 判斷했다. 그의 머릿속에는 오로지 ‘하이닉스 回生’이라는 目標만 맴돌았다.

어느 날 그는 主債券銀行인 外換銀行의 副行長을 直接 찾아갔다. 一面識도 없던 副行長에게 그는 “한 時間만 時間을 내달라. 說明할 게 있다”고 要請했다. ‘하이닉스는 充分히 回生할 수 있다. 過去基礎投資를 宏壯히 많이 해서 追加投資資金이 많이 必要치 않다. 投資를 最少化하면서 生産效率을 높일 수 있다’는 게 說得의 要旨였다. 崔副社長은 가방에서 半導體工程이 그려진 圖表를 꺼내 펼쳐 보이면서 “하이닉스는 돈이 없어 全體 라인을 바꾸긴 어렵지만 一部工程만 바꾸는 것으로 最小費用을 들여 收率을 높일 수 있다”고 强調했다. 얼마 뒤 債權團은 마이크론에 하이닉스를 賣却하는 案件을 否決했다. 當時副行長은 以後私席에서 崔副社長을 만나 “當身의 說明을 듣고 하이닉스를 팔지 않기로 마음을 굳혔다”고 털어놨다.

○ 낡은 裝備 손봐 工程改善韓 헝그리 精神

一旦 고비를 넘긴 뒤 남은 일은 하이닉스를 本軌道에 올려놓는 것. ‘實彈’(投資資金)은 如前히 모자랐다. 할 수 없이 낡은 裝備를 손봐가며 工程을 改善했다. 舊닥다리 裝備를 돌리다 보니 現場職員들은 或是나 機械가 멈출까봐 機械에서 눈을 뗄 수 없었다. 崔副社長도 事務室에 아예 野戰寢臺를 갖다 놓았다. 崔副社長은 “午後 10時까지 勤務는 基本이고 밤을 새우는 職員들도 무척 많았다”고 當時를 回想했다. 새로운 裝備 없이 그저 職員들의 熱誠과 땀으로 切感한 費用은 그 다음 해 投資費로 썼다.

R&D에만 매달렸던 崔副社長은 2003年 또 다른 實驗을 했다. 開發者에서 生産者로 變身한 것. 처음으로 製造本部長을 맡아 工場에 뛰어들었다. 하이닉스에 이른바 ‘責任者生産制’를 導入했다. 開發者가 開發을 끝낸 뒤 工場現場에 가서 開發에서 梁山까지 모든 過程을 책임지자는 것이다. 生産 라인에선 ‘開發을 잘못해서 收率이 낮아졌다’는 핑계를 댈 수 없고, 開發者들은 ‘工程이 不良해서’라고 얘기를 할 수 없게 만들었다.

그 德分에 하이닉스는 ‘D램과 낸드플래시 世界最低製造原價達成’(2004∼2005年) ‘웨이퍼 月刊生産量世界最高達成’(2003∼2005年) ‘비트 單位로 換算한 生産量(bit growth) 最高單位達成’(2004∼2005年) 等 갖가지 記錄을 내놓았다.

○ 不況에 剛한 하이닉스

崔副社長은 ‘收率의 達人’으로 불린다. 2007年黃昌圭當時三星前者社長이 三星電子의 半導體 D램 收率이 하이닉스에 一時的으로 뒤처져 있다고 이건희 삼성그룹 前會長에게 報告했다. 李前會長은 하이닉스 收率을 끌어올린 主人公이 崔副社長임을 알고는 任職員들을 强하게 叱責한 것으로 알려졌다.

하이닉스는 올해 3分期海外實績을 包含한 連結基準으로 2兆1180億 원의 賣出과 2090億 원의 營業利益을 올렸다. 2分期 2110億 원의 營業赤字에서 黑字로 돌아선 것.

하이닉스의 底力은 危機에 더욱 돋보였다. 世界景氣가 나빠지면서 半導體業體들은 體力이 枯渴됐다. 海外競爭社는 最近 2年 동안 投資할 엄두를 내지 못했다. 하지만 하이닉스에게 이 程度는 危機도 아니었다.

하이닉스는 次世代 D램으로 불리는 DDR3 D램의 回路線幅을 40nm(나노미터·1nm는 10億分의 1m)級으로 줄이는 데 成功했고 年內量産에 들어간다. 半導體의 回路線幅이 줄면 그만큼 效率이 높아진다. 이렇게 되면 臺灣日本美國等의 競爭社들과의 技術隔差는 1年以上으로 벌어질 것으로 展望된다. 2004年後발로 뛰어든 낸드플래시 事業도 市場進入 3年 만에 占有率 3位에 올라섰다. 現在 41nm級量産을 하고 있으며 올해 안에 32nm級公正開發도 마칠 豫定이다.

崔副社長은 “하이닉스의 回生은 모든 任職員의 努力이 있었기에 可能했다”며 “2012年까지 하이닉스를 인텔과 삼성전자에 이어 世界 3位半導體會社로 키우기 爲해 最善을 다하겠다”고 말했다.

김유영 記者 abc@donga.com

▼ 최진석 副社長은… ▼

― 1983年三星半導體硏究開發(R&D) 部門勤務
― 2000年三星半導體 300mm 웨이퍼 開發팀長
― 2001年 하이닉스반도체 R&D 部門勤務
― 2003年 하이닉스半導體製造本部長
― 2007年 하이닉스半導體開發生産總括
― 2008年 하이닉스반도체 新技術製造總括