“美韓人敎會 밥 한끼, 柳大監形成獨特한 風習”

東亞日報
入力 2023年 12月 18日 19時 31分

이기욱 記者

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올해 1월 미국 뉴욕주 용커스 한인동산장로교회 식당에서 식당 봉사자들이 예배 후 함께 점심을 준비하고 있다. 사진 출처 한인동산장로교회 홈페이지 — 올해 1月美國 뉴욕州 용커스 韓人東山長老敎會食堂에서 食堂奉仕者들이 禮拜後 함께 點心을 準備하고 있다. 寫眞出處韓人東山長老敎會 홈페이지

美國 뉴욕州 용커스의 한 韓人敎會에서는 每週日曜日午前 11時禮拜後敎人들이 敎會食堂에서 같이 點心을 먹는다. 最近點心에는 갈비찜, 돼지불고기, 미역국, 雜菜, 완字典等이 나왔다. 敎人兼自願奉仕者 김영희 氏(65)는 뉴욕타임스(NYT)에 “많은 量의 飮食을 한꺼번에 만드느라 힘들지만 同僚와 함께라면 괜찮다”고 했다.

NYT는 15日(現地時間) “敎會點心이 單純히 밥을 먹는 것 以上의 機能을 한다”며 禮拜後點心을 같이 먹는 美國韓人敎會의 獨特한 風習을 照明했다. 敎會에서 提供하는 點心이 韓國移民者가 美社會에 定着하는 데 相當한 도움을 줬다는 것이다. 特히 英語가 서툰 1世代移民者가 地域社會와 紐帶感을 形成할 수 있도록 큰 役割을 했다고 診斷했다.

하지만 韓人敎會를 찾는 在美僑胞가 줄면서 이같은 ‘點心文化’도 시들고 있는 雰圍氣다. 輿論調査會社 퓨리서치센터에 따르면 2012年에는 아시아系美國人의 42%가 基督敎人이었지만 現在 34%로 減少했다. 美國에서 나고 자란 2, 3世代는 敎會가 아니어도 커뮤니티를 形成할 곳이 많기 때문으로 풀이된다.

NYT에 따르면 一部 젊은층은 敎會點心을 如前히 그리워하고 있다. 在美僑胞 셰프 다니엘 핫쓴(28)은 敎會에서만 다른 韓國 아이들과 어울릴 수 있었다고 紹介했다. 그는 “내가 韓國文化와 連結돼있다고 느낀 唯一한 瞬間이었다”고 傳했다.

이기욱 記者 71wook@donga.com