가오싱젠 以後 中國人 作家 中 노벨 文學賞의 가장 有力한 候補者로 손꼽히는 中國 現代文學의 代表 한사五宮(韓少功·56) 氏.

그는 1999年 “都市의 소란스러움에 火傷을 입고 싶지 않다”며 30餘 年間 살던 都市를 떠나 山골의 自然에 뛰어들었다. 그는 中國 後難(湖南) 誠意 우펑(霧峰) 山 자락과 둥팅(洞庭) 號가 만나는 곳, 山水畫 같은 風景을 지닌 바시(八溪) 마을에서 11年째 머물고 있다.》

‘山골살이’ 隨筆集 韓國서 出刊한 中文壇 巨木 한사五宮氏

그의 自然 生活을 담은 隨筆集 ‘山南수북’(山南水北·이레)李 最近 飜譯 出刊됐다. 99篇의 隨筆을 담은 이 冊은 2007年 루쉰文學賞 에세이 部門을 받았다. 이 冊이 나오자 “西洋에 小路의 ‘월든’이 있다면 東洋에는 한사五宮의 ‘山南수북’이 있다”는 말이 나오기도 했다.

韓 氏는 東亞日報와의 e메일 인터뷰에서 “이곳에서 自然과 文明, 肉體勞動과 精神勞動 間의 均衡을 찾았다”고 말했다.

그의 日課는 普通 시골 사람의 日課와 같다. 午前 6時에 일어나 午後 11時에 잠드는 規則的인 生活. 닭과 다른 家畜을 돌보거나 庭園을 가꾸고, 有機農法으로 農事를 짓는다.

山골 生活은 漢 氏에게 街路燈과 騷音으로 破損된 都市의 밤 代身 眞正한 밤을 提供한다. 그는 “조용한 밤이 있는 곳, 발에 次인 돌멩이가 텅텅 빈 空間에 쓸쓸한 소리를 내는 그 自然 속으로 그림자처럼 가고 싶었다”고 말했다.

冊 속에는 그가 自然과 더불어 살며 얻은 現代文明과 都市의 삶에 對한 省察이 담겨 있다. 그는 洋藥으로 고치지 못한 腫氣를 直接 캔 藥草로 治療하면서 “우리는 더욱 文明化가 되고 있는 걸까, 아니면 더욱 野蠻과 無知로 치닫고 있는 걸까”라는 質問을 던진다. 이어 서로 祕密이 없는 山골사람들을 보면서 “都市의 生活이 魅惑的으로 비치는 까닭은 隱者처럼 지낼 수 있기 때문이 아닐까”라고 反問한다.

小說 ‘馬鮫事前(馬橋詞典)’ 等을 통해 中國 鄕土文化의 뿌리를 探究하는 ‘心筋(尋根)文學’을 主唱해온 韓 氏는 “自然과 傳統이 있고, 社會에서 가장 根幹을 이루는 階層이 存在하기에 시골은 매우 重要한 空間”이라며 “博物館과 圖書館에는 오직 ‘죽어 있는 傳統’만 있을 뿐 ‘살아있는 傳統’은 農村의 삶 속에 녹아 있다”고 말했다.

하지만 中國 農村의 風景도 많이 變하고 있다. 그는 “이곳 農民들도 이제 大部分 現代式으로 집을 짓고 커다란 소파와 에어컨을 들여놓는다”며 “이런 모습을 보고 隨筆을 써야겠다고 마음먹었다”고 傳했다.

冊 속에는 길가에서 나랏일을 말하는 ‘오피니언 리더’ 아저씨, 醫師 免許 없이도 名醫 소리를 듣는 납작코 韓醫師, 農事를 가르쳐주는 스승이자 農事일에 미친 사람 等 시골 사람들의 삶이 特有의 諧謔과 함께 생생하게 記錄돼 있다.

韓 氏는 “몸이 버텨주는 限, 적어도 5年 동안은 只今의 生活을 바꾸고 싶지 않다”며 “이 生活이 훨씬 더 人性에 符合하는 삶이라고 느끼고 있다”고 傳했다. 그는 韓國 讀者들에게 傳할 말을 付託하자 “東아시아는 希望이 있는 땅”이라며 “精神文化의 힘이 있어야 비로소 希望이라는 唯一한 길로 向할 수 있다”고 말했다.

이새샘 記者 iamsam@donga.com