[‘共存資本主義’에서 길을 찾다] <4>商品-서비스 交換 ‘地域貨幣共同體’

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入力 2012年 1月 10日 03時 00分

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‘進化된 품앗이’ 地域貨幣, 地球村 골목經濟에 生氣 불어넣다

“피너츠 덕에 힘 납니다” 일흔의 나이에도 불구하고 일본 지바 시 유리노키 거리에서 현역 이발사로 활동하고 있는 가이호 마코토 씨가 자신의 이발관에서 고객의 머리를 다듬고 있다. 피너츠 로고(왼쪽 위 작은 사진)는 스페인어로 ‘친구’를 의미하는 ‘아미고’가 쓰여 있어 지역 민간 유대와 교류를 중시하는 지역 화폐의 의미를 강조하고 있다. — **“피너츠 德에 힘 납니다”** 일흔의 나이에도 不拘하고 日本 지바 時 유리노키 거리에서 現役理髮師로 活動하고 있는 가이好 마코토 氏가 自身의 理髮館에서 顧客의 머리를 다듬고 있다. 피너츠 로고(왼쪽 위 작은 寫眞)는 스페인語로 ‘親舊’를 의미하는 ‘아미고’가 쓰여 있어 地域民間紐帶와 交流를 重視하는 地域貨幣의 意味를 强調하고 있다.

《 “피너츠 會員이시죠? 50엔 割引해 드릴게요. 點心값은 600엔입니다.” 日本 도쿄의 東쪽에 자리한 人口 25萬名의 지바 時 유리노키 거리에서 中國飮食店을 運營하는 이시카와 요시카즈 氏(65). 그는 650엔짜리 소바 定食을 먹은 顧客이 노란 종이를 하나 내밀자 선뜻 50엔(藥 750원)을 깎아줬다. 노란 종이는 慢性的인 不況에 시달리던 유리노키 거리의 小規模自營業者들을 살린 지바의 地域貨幣(LETS·Local Exchange Trading System) ‘피너츠’다. 이 거리의 食堂, 不動産仲介業所, 洋服店, 美容室等의 가게들은 낡고 비좁은 內部空間, 좁은 進入路, 百貨店과 大型마트의 登場等으로 1990年代初부터 極甚한 不況에 시달려 왔다. 하지만 1999年 피너츠가 登場하면서 죽어가던 골목길이 다시 살아나고 있다. 》
○ 소꿉장난의 魔法
“어둡던 洞네가 달라졌어요” 世界 3000곳서 通用

地域貨幣는 特定地域이나 集團內에서만 通用되는 貨幣를 통해 商品과 서비스를 交換하는 地域經濟 시스템을 말한다. 實際로는 돈을 찍어내기보다 大槪通帳計座로만 管理한다.

1983年 캐나다 밴쿠버 隣近의 작은 마을 코목스 밸리에서 처음 誕生한 後擴散一路를 걸어 現在美國日本 캐나다 獨逸等世界各國에서 約 3000個의 地域貨幣가 쓰인다. 韓國에도 大田 한밭레츠의 ‘두루’, 釜山沙下품앗이의 ‘송이’, 서울 松坡품앗이의 ‘松坡머니’ 等 10餘個가 있다.

처음 登場했을 때만 해도 ‘아이들 소꿉장난 같다’는 評價를 받던 地域貨幣는 定着이 어렵지만 一旦成功만 하면 餓死(餓死) 狀態에 있던 地域經濟를 奇跡처럼 살려내고 洞네를 情이 흐르는 生態共同體로 復元시키는 魔法을 가져온다. 또 地域住民間信賴와 紐帶感을 强化하고 經濟的自立能力이 脆弱한 階層에도 經濟活動의 機會를 提供하며 地域內 소商工人들의 復活을 促進하고 資源浪費까지 줄여준다.
○ 營養滿點日 ‘피너츠’
割引 받고 雜일로 갚아… 負擔 줄이니 賣出 늘어

피너츠를 管理하는 ‘지바마을만들기 支援센터’의 무라야마 가즈히코 代表는 ‘피너츠클럽’이란 團體를 만들어 個人會員(消費者)에게 노란色 종이를, 企業會員(가게 主人)에게 하얀色 종이를 發給해 준다. 이 종이가 一種의 通帳이다. 個人會員은 피너츠클럽에 屬한 가게에서 一般 손님보다 物件을 5∼10%씩 싸게 사고, 그 代身該當 가게의 雜일을 돕는 式으로 갚는다.

이시카와 氏의 낡고 작은 中國집은 피너츠클럽에 加入하기 前에는 閉店危機에 몰렸다. 하지만 只今은 賣出의 30%가 피너츠 會員으로부터 나올 程度로 地域貨幣의 德을 톡톡히 보고 있다. 단골 顧客들은 메뉴板을 만들어 주거나, 食堂淸掃를 돕는 式으로 自身이 割引받은 代價를 支拂한다. 자연스럽게 이런 過程에서 個人會員은 主人과 人間的으로 親해져 더 자주 가게를 찾게 된다.

이시카와 氏의 가게에서 20m 떨어진 곳에서 理髮館을 하고 있는 가이好 마코토 氏(70)는 이곳에서 48年間理髮館을 해 왔다. 젊은 사람들이 모두 도쿄 隣近의 大型美容室로 가 버리는 바람에 最近 몇 年間 어려움을 겪었지만 피너츠클럽에 加入한 中壯年層의 男子 손님들이 몰리면서 웃음을 되찾았다. 街이호 氏는 “流行에 敏感하지 않고 理髮師와 人間的인 交流를 願하는 손님들이 가게에 온다”며 “요즘은 지바가 아닌 다른 地域에서도 찾아오는 中壯年層顧客이 있다”고 말했다.

1999年 피너츠클럽 出帆과 비슷한 時期에 日本內 다른 地域에서도 無慮 1200個에 達하는 地域貨幣가 생겨났지만 只今까지 命脈을 維持하는 건 10個程度에 不過하다. 피너츠클럽에는 現在約 2500名의 消費者와 60餘個의 가게가 參與하고 있다. 出帆當時 30餘個에 不過했던 加盟店이 두 倍로 增加한 것이다.
○ 經濟弱者가 主體로
主婦-退職者會員들이 中心… “自信感도 되찾아”

釜山市 사하구의 ‘沙下품앗이’ 共同體에서는 600餘名의 會員이 2007年부터 ‘송이’라는 地域貨幣를 使用한다. ‘송이’ 亦是 ‘피너츠’와 마찬가지로 通帳形態로 運營된다. 沙下품앗이의 主軸은 釜山女性會沙下支部와 釜山女性經濟센터 會員等인 主婦들. 會員間에 去來되는 것은 主로 育兒 및 家事活動과 關聯한 서비스다.

沙下품앗이 웹사이트에는 “큰애가 발가락이 부러져 苦生하고 있어요. 우리 애를 學院에 태워주실 분께 1萬 송이 드릴게요” “철 지난 옷을 수선해 주실 분께 3000송이 드립니다”와 같은 글이 種種 올라온다.

會員들끼리 自身의 特技를 가르치는 ‘품앗이學校’는 서로의 才能과 趣味活動을 共有한다. 天然化粧品, 天然비누, 環境수세미 만들기, 料理敎室이 人氣다. 沙下품앗이는 이를 발전시켜 ‘송이아띠 事業團’이라는 社會的企業도 만들었다. 이화수 沙下품앗이 共同代表는 “아이들을 키우느라 職場을 그만뒀던 女性이 再就業에 成功하기란 하늘의 별 따기이지만 沙下품앗이에서는 主婦들도 堂堂한 經濟主體로 參與해서 自信感을 되찾는다”고 說明했다.

濠洲 시드니의 地域貨幣 ‘오페라’를 使用하는 200餘名의 會員中相當數는 退職者들이다. 이들은 託兒는 勿論이고 電子製品修理, 글쓰기 指導等을 통해 地域民들에게 도움을 주고 있다.

홍승아 韓國女性政策硏究院硏究委員은 “低出産高齡化問題를 解決하려면 女性과 老人들이 經濟活動에 從事할 수 있는 與件을 만들어 줘야 한다”며 “地域貨幣體制에서는 極甚한 資本主義의 競爭에서 疏外된 主婦나 老人도 價値 있는 存在가 될 수 있다”고 말했다.
○ 品質-서비스 改善
“이웃이 만든 좋은 材料使用” 로컬푸드 運動으로

住民間의 去來로 地域經濟를 活性化하자는 地域貨幣의 趣旨는 地域內에서 生産되는 農産物等을 地域內에서만 消費하자는 ‘로컬 푸드(local food)’ 運動을 自動的으로 實踐하게 만든다. 地域 내 去來가 活性化되면서 燃料消費, 環境破壞, 農藥 및 防腐劑使用等의 弊害를 줄일 수 있기 때문이다.

이시카와 氏의 經驗에 따르면 서로 잘 알게 된 會員들이 主로 飮食店에 찾아오면서 利益만 따지는 不良飮食을 止揚하게 되고 質 좋은 飮食을 내놔야겠다는 마음이 생긴다. 그런 마음에서 믿을 수 있는 有機農 가게를 찾게 되고 結局 같은 피너츠클럽에 屬한 菜蔬가게에서 파는 有機農材料만 使用하게 된다. 이런 事實이 所聞이 나면서 더 많은 손님이 몰려온다. 結果的으로 잘 몰랐던 이웃과 敦篤한 關係를 맺게 되고, 두 가게가 서로 安定的인 賣出處를 確保하는 契機가 된다. 1986年狂牛病이 휩쓸고 간 英國 토트네스 地域住民들도 地域貨幣를 導入했다. 同時에 有機農農業 및 親環境牧畜方式을 導入해 健康한 먹을거리를 供給하고 에너지 節約을 위해 太陽光發電機를 設置했다. 이제 토트네스는 地域貨幣 및 로컬푸드 運動의 模範事例가 돼 全世界에서 觀光客이 몰리고 있다.
○ 共存經濟의 敎科書
情-信賴 쌓여… ‘돈 안드는 地域社會安全網’ 役割

地域貨幣를 쓰는 사람들이 가장 큰 長點으로 꼽는 것은 住民들의 疏通과 交流가 活潑해지면서 ‘돈’이 아니라 ‘信賴’에 기초한 人間關係를 맺는 일이 可能해진다는 點이다. 무라야마 代表는 “피너츠 使用이 늘어나면서 지바代學生들이 地域老人들에게 컴퓨터를 가르쳐 주는 等 피너츠가 만들어낸 地域共同體에서 世代를 뛰어넘어 情과 信賴를 나누는 사람들의 數가 크게 늘었다”고 말했다.

이화수 沙下품앗이 代表도 “刻薄한 都市生活 속에서 이웃 住民과 因緣을 만들 수 있다는 點이 地域貨幣의 또 다른 妙味”라며 “우리나라는 품앗이, 두레 等相扶相助의 傳統이 오랫동안 이어져 왔기 때문에 地域貨幣가 자리 잡기에 더없이 좋은 土壤을 지녔다”고 덧붙였다.

新東엽 연세대 經營學科敎授는 “自營業者 살리기, 經濟的脆弱階層支援, 育兒, 먹거리 問題等과 깊이 맞닿아 있는 地域貨幣는 莫大한 財政支援 없이도 ‘地域社會安全網’을 形成하는 效果가 커 共存資本主義를 배우는 學校役割을 하고 있다”고 評價했다.
▼ “地域貨幣 쌓아두면? ‘마이너스 利子’ 물립니다” ▼
差減方式採擇해 使用誘導… 赤字나도 갚을 必要는 없어

成功한 地域貨幣의 重要한 特徵은 利子가 없다는 點이다. 오히려 플러스 計座(+)가 되면 마이너스(―) 利子가 붙는다.

日本의 피너츠클럽은 月 1%의 差減方式을 擇했다. 卽 한 會員이 奉仕活動과 寄附를 통해 1000피너츠를 積立한 後 피너츠클럽 所屬 가게에서 500피너츠밖에 쓰지 않았다면, 每月 5피너츠씩 줄어든다. 무라야마 가즈히코 代表는 “피너츠를 통해 物件 및 서비스를 積極購入해야만 地域經濟活性化에 도움이 되는데 이를 使用하지 않고 쌓아두는 일은 피너츠 精神에 違背된다”고 말했다. 適者라고 不安할 必要도 없다. 다른 사람에게 商品, 서비스 等을 많이 빌려 마이너스 計座가 되었다고 해서 반드시 이를 언제까지 갚아야 하는 게 아니기 때문이다.

獨逸東南部 바이에른 州 킴佳友地域에서 流通되는 地域貨幣 ‘킴가우어’ 亦是 3個月마다 2%의 마이너스 利子가 붙는다. 마이너스 利子는 킴가우어의 流通을 더욱 促進시킨다. 2003年 킴가우어가 처음 登場했을 때 不過 130名의 住民이 7萬 킴가우어(7萬 유로) 程度를 利用했지만, 8年 뒤인 昨年에는 3000名이 600萬 킴가우어를 利用할 程度로 커졌다.

글·寫眞 지바(日本)·釜山=하정민 記者 dew@donga.com