• 學窓 時節 모델 한답시고 까불던 男高生

• ‘宅配技士’ 찍고 나서 텀블러로 環境 사랑

• 神이 준 苦痛으로 休息期 얻었다 생각

• 하면 할수록 낯가림 줄고, 延期는 어려워져

• 對話 相對의 눈 觀察하며 얻은 것

여름으로 가는 길목에서 반가운 이를 만났다. 鼻咽頭癌이라는 稀貴病으로 한동안 演技 活動을 中斷했다가 지난해 드라마 ‘우리들의 블루스’, 映畫 ‘外界+인’ 1部를 잇따라 선보이며 健在함을 證明한 俳優. 신민아의 男子로 有名한 섹시가이. 最近 公開된 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘宅配技士’로 글로벌한 關心을 받고 있는 한류 스타. 바로 金宇彬(本名 김현중)이다.

그는 2010年代 韓流 烈風이 中國 大陸을 들었다 놨다 할 때 김수현, 이민호, 이종석과 함께 新(新)韓流 4代 天王에 이름을 올렸다. 드라마 ‘學校 2013’과 ‘相續者들’(2013)로 스타덤에 오른 德分이다. 2008年부터 모델로 活動하다 俳優로 轉向한 그는 조각 美男과는 다른 雰圍氣의 도회적 마스크, 188cm의 훤칠한 보디라인, 섹시한 中低音의 목소리, 무심한 듯 仔詳한 ‘츤데레’ 魅力을 延期로 어필하며 아시아 全域에서 人氣를 끌었다. 魅惑的인 俳優 신민아度 이런 그의 魅力에 무장해제돼 2015年부터 그와 公開 戀愛를 始作했다.

이대로 일과 사랑을 兩손에 쥐고 乘勝長驅할 것만 같던 金宇彬의 앞길을 가로막은 건 鼻咽頭癌이라는 稀貴病이다. 映畫 ‘마스터’(2016)를 함께 한 俳優 이병헌의 助言으로 早期 發見이 可能했다고 傳해진다. 鼻咽頭癌은 咽頭의 위쪽 3分의 1 部位에 생기는 惡性腫瘍으로 人口 10萬 名當 1名꼴로 發病한다. 김우빈은 2017年 5月 鼻咽頭癌 判定을 받고 治療에 專念했다.

그해 末 그는 팬카페에 “3番의 抗癌 治療와 35番의 放射能 治療를 無事히 마쳤다”고 알리며 “다시 人事드리기까지 時間이 조금 必要할 것 같다. 健康하게 꼭 人事하겠다”고 約束했다. 그러고 2年 만에 그 約束을 지켰다. 2019年 健康한 모습으로 靑龍映畫祭 受賞者로 舞臺에 서며 公式 活動을 再開한 것.

지난해 이병헌, 신민아와 함께 찍은 드라마 ‘우리들의 블루스’에 이어 최동훈 監督의 映畫 ‘外界+인’ 1部에 出演하며 健在함을 보여줬다. 그동안 出演을 꺼리던 藝能 프로그램에도 모습을 나타내며 예전과 달라진 마음가짐을 드러냈다. 5月 12日 公開된 넷플릭스 오리지널 6部作 드라마 ‘宅配技士’에서는 파워풀한 액션과 거친 野性美로 特有의 魅力을 發散한다.



‘宅配技士’는 이윤균의 同名 웹툰이 原作. 極甚한 大氣汚染으로 酸素呼吸器 없이는 살 수 없는 韓半島를 背景으로 傳說의 宅配技士 ‘5-8’과 그를 따르는 무리가 새로운 世上을 支配하는 千名그룹에 맞서며 벌어지는 일을 그린다. 김우빈은 原作보다 比重이 커진 宅配技士 5-8로 出演해 모두가 平等한 社會를 熱望하며 非正常의 正常化를 實現하고자 孤軍奮鬪한다. 이 시리즈가 公開된 後 2週 連續으로 넷플릭스 글로벌 톱10 TV(非英語) 部門 1位를 차지하자 金宇彬票 魔性의 魅力이 글로벌 市場에서도 통했다는 評이 나온다.

넷플릭스에서 이 같은 順位를 發表한 날 만난 김우빈은 ‘글로벌 1位’라는 消息을 傳하자 고른 齒牙를 一列로 줄 세우듯 드러내며 활짝 웃었다. 보는 이마저 웃게 만드는 氣分 좋은 微笑다.

“오늘 아침 그 消息을 듣고 너무 기쁜 나머지 믿기지가 않았다. 製作陣과 俳優, 스태프가 모두 한마음으로 意氣投合한 德分이 아닌가 싶다.”

傳說의 5-8과 닮은 듯 달라

結果物에 對한 好不好가 갈린다. 本人은 어땠나.

“모든 作品이 好不好가 있을 수밖에 없다. 最善을 다해 撮影에 臨하고 幸福하게 作業한 過程에 意味를 둔다. 事實 내가 나오는 場面을 보는 게 힘들다. 내 演技를 볼 때마다 더 잘할 수 있었는데 하는 아쉬움이 남는다. 誤解할까 말해두는데 다른 俳優들이 나오는 場面은 재미있게 즐긴다.”

이番 作品을 選擇한 理由가 뭔가.

“映畫 ‘마스터’로 緣을 맺은 조의석 監督과 다시 만나는 게 무엇보다 반가웠다. 처음 出演 提議를 받았을 때가 2021年 말이었다. 코로나19 때문에 모두 마스크를 쓰고 다녀 답답하고 힘들어했다. 作品 속에서 벌어진 일이 現實에서도 일어날 수 있겠다 싶어 스토리 自體가 宏壯히 흥미롭게 다가왔다. 내가 하게 될 5-8이 어떤 사람인지도 궁금했다.”

出演 提議를 受諾하기까지 두 달 以上 걸렸다고 들었다. 어떤 地點이 고민스러웠나.

“演藝界에 復歸하며 처음 撮影한 作品이 ‘外界+인’ 1部다. 그 作品을 13個月 동안 撮影하고 바로 이어서 ‘우리들의 블루스’를 6個月 동안 찍었다. 그래서 休息期를 가지면 어떨까 하는 생각을 하던 次에 ‘宅配技士’ 出演 提議를 받아 事實 좀 負擔이 됐다. 以後 어떤 이야기이고 어떤 캐릭터를 맡게 될지 監督님에게 說明을 듣고, 컴퓨터그래픽(CG)李 어떻게 具現되는지 눈으로 確認하고 나니 재미있게 해볼 수 있겠단 생각이 들어 撮影에 들어갔다. 걱정과 달리 내 體力이 너무 좋아지고 監督님이 最大限 配慮해 줘서 無理 없이 便安하게 撮影을 끝냈다.”

作品을 고르는 基準이 뭔가.

“最大限 觀客의 立場에서 보려고 한다. 臺本이 재미있는지를 가장 먼저 보고, 내가 同化할 수 있는 캐릭터인지, 궁금症을 誘發하는 人物인지를 살핀다. 함께하는 스태프의 面面도 重要視한다. 수많은 사람이 한 空間에서 單純히 일을 같이 하는 水準을 넘어 一定 期間 삶을 함께 살아내야 하기 때문이다.”

왜 ‘5-8’은 傳說로까지 불리는 건가.

“그 世界에서 싸움을 가장 잘해서다. 싸움을 잘한다는 건 自身을 지킬 힘이 가장 莫强하다는 意味다. 體力을 키우려고 남모르게 努力도 많이 했을 것 같다. 그래야 다른 사람을 돕고 種族을 지킬 수 있지 않나.”

이番 役割뿐만 아니라 여러 作品에서 싸움 잘하는 사람으로 나온다. 實際로도 싸움을 잘하는 便인가.

“얼굴만 싸움을 잘하게 생겼지 實際로는 허당이다. 그럼에도 不拘하고 演技로는 잘할 수 있다. 하하하.”

學窓 時節에는 어땠나.

“男學生만 있는 男高를 나왔다. 그때는 그냥 모델 한답시고 까불던 녀석이었다. 주먹 짱科 距離가 멀었다. 校內에 대단한 親舊가 많았다(웃음).”

平凡함 속에서 빛나는 正義感

劇 中 눈빛 演技가 印象的이라는 反應이 많다. ‘눈瞳子가 살아 있다’는 評도 있다.

“눈빛을 살려야겠다고 생각하면서 演技한 적은 한 番도 없다. 내가 맡은 캐릭터를 眞心으로 理解하고 그 사람이 왜 이런 行動을 하는지, 只今 어떤 感情을 느끼는지에만 最大限 集中하려고 努力했다. 그러다 보면 의식하지 않더라도 눈에 자연스럽게 充分히 그 마음이 表現된다고 생각한다.”

가장 記憶에 남는 場面과 臺詞를 꼽는다면.

“마지막에 四月(難民 出身 宅配技士)이랑 宅配 트럭을 같이 타고 가면서 ‘하늘이 좀 맑아진 것 같지 않냐’며 5-8이 웃는 場面이 나온다. 드라마 全體에서 한 番 딱 그렇게 웃는다. 가장 氣分 좋게 봤고 餘韻이 많이 남는 場面이다. 撮影할 때도 任務를 完遂한 느낌이 들어 氣分이 무척 좋았다. 大事 中에는 류석(송승헌)이 ‘只今 내가 죽을 뻔한 겁니까?’라고 한 말이 記憶에 남는다. 남의 목숨은 손가락 하나로 아무런 呵責 없이 끝장내는 사람이 정작 本人의 生命은 털끝만큼도 危險해지는 걸 容納하지 못해 그런 말을 입 밖으로 낸다는 것이 衝擊的이었다.”

宅配 트럭 안에 자욱하던 담배 煙氣가 CG라고 해서 놀라웠다. 場말 담배를 피우는 것처럼 보여 健康이 걱정됐다는 이가 많다. 眞짜처럼 演技하느라 힘든 點은 없었나.

“내가 想像한 것보다 監督님이 더 實感 나게 만들어 周邊 사람이 걱정을 많이 했다. 그런 反應이 오는 게 반갑고 기뻤다, 事實 監督님이 5-8 役을 처음 提案할 때 내 健康이 안 좋아질까 봐 담배 피우는 設定을 다 빼겠다고 했다. 그땐 同意했지만 아무리 생각해도 5-8과 담배가 너무 잘 어울렸다. 담배 煙氣를 CG로 만드는 게 可能하면 담배 피우는 演技를 한番 해보겠다고 自請했다. 監督님이 물어보니 CG 팀에서는 담배 煙氣를 지우는 건 어려운데 만드는 건 오히려 쉽다고 했다고 한다. 예전에 吸煙하던 經驗을 살려 맛깔나게 담배 피우는 演技에 挑戰했다. 담배 模型의 小品을 손가락 사이에 끼고 한 番 빨 때 줄어드는 담배 길이와 흔들리는 車輛 때문에 담뱃재가 떨어지는 方向, 자욱한 煙氣가 눈에 들어가 따가워 깜박이는 瞬間까지 미리 計算해 延期하던 記憶이 난다.”

現在 健康 狀態는 괜찮은가.

“아마 여기서 내가 가장 健康할 거다(웃음). 病院에서 예전보다 더 健康하다는 所見을 이미 오래前에 받았다. 健康檢診을 每年 하는데 모든 게 正常이다. 내가 느끼기에도 體力이 前보다 훨씬 좋아졌다. 그동안 記者님을 包含해 너무도 많은 분이 걱정하며 激勵와 應援을 보내줬다. 그 힘을 받아 다시 健康해진 게 아닌가 싶다. 正말 다시 한番 感謝하다는 人事를 꼭 하고 싶었다.”

슬럼프 잊게 한 肯定의 힘

作品 속 狀況이 現實에서 벌어지면 어떻게 對處할 생각인가.

“앞서 告白했듯이 決鬪를 잘하지 못한다. 最善을 다해보겠지만 싸움의 技術이 없으니 그 안에서 滿足하며 살 것 같다(웃음).”

極甚한 大氣汚染 속에서 살아가는 사람들의 이야기를 그린 이番 作品을 하면서 삶에 變化가 생겼나.

“撮影할 때는 부끄럽게도 環境의 重要性에 對해 많이 생각지 못했다. 그저 다른 사람들과 함께하는 幸福한 삶에 重點을 뒀는데 ‘宅配技士’를 보면서 새삼 環境이 汚染되지 않도록 조금 더 努力해야겠다는 생각이 들었다. 環境을 위해 뭔가를 해야겠다는 巨創한 計劃을 세운 건 아니지만 귀찮아서 오랫동안 쓰지 않던 텀블러를 집에서 찾아내 다시 쓰고 있다. 며칠 써보니 그동안 내가 一回用品을 얼마나 자주 使用했는지 알겠더라.”

어느덧 30代로 접어들었다. 演技에 臨하는 마음가짐이 20代 때와 다른가.

“演技를 對하는 마음은 비슷하다. 나이가 들수록 演技하기가 쉬울 줄 알았는데 더 어려워지는 것 같다. 낯을 많이 가려서 演技 活動을 始作할 때는 낯선 사람을 繼續 만나는 環境에 適應하기가 무척 힘들었다. 그런 生活을 15年 反復하니 익숙해져서 20代 때보다는 낯선 사람에게 훨씬 더 便安하게 다가갈 수 있게 됐다.”

10代 때 將來 希望은 뭐였나. 그때도 演藝人을 꿈꿨나.

“모델學科 敎授가 目標였고 恒常 좋은 모델이 되고 싶었다. 좋은 모델이 되려면 演技力도 조금 必要하겠다 싶어 뒤늦게 演技 授業을 받다가 演技에 魅力을 느끼게 됐다. 처음에는 모델의 延長線이라는 생각으로 가볍게 俳優 活動을 始作했다. 모델로 活動할 때도 워킹을 하기 前 디자이너 先生님에게 衣裳 콘셉트를 먼저 물어봤다. 워킹으로 表現할 수 있을지는 알 수 없지만 그걸 느끼면서 걸으려고 努力했다. 워킹과 延期는 表現 方式이 다를 뿐이지 感情을 傳達하는 屬性은 비슷하다고 생각한다. 演技가 워킹보다 재미있기에 俳優가 됐다. 延期는 只今도 如前히 나를 즐겁게 만들지만 어렵기도 하고 가끔 무섭기도 하다.”

演技者로 轉向한 다음 繼續 乘勝長驅했다. 彷徨의 時間을 보냈다거나 남모르게 슬럼프를 겪은 적이 있나.

“어떤 狀況이 닥치건 恒常 肯定的인 便이다. 모든 것에 長短點이 있다고 생각한다. 어릴 때부터 그런 姿勢와 생각을 바탕으로 生活해서인지 슬럼프가 와도 잘 지나갔던 것 같다. 記憶을 못 하는 걸 보면 말이다. 演技를 始作하고 나서 正말 感謝하게도 내가 가진 能力보다 더 많은 것이 주어졌다. 그런 期待에 副應하고 싶어서 彷徨할 겨를도 없이 늘 나 自身을 채찍질하면서 20代를 보냈다.”

조의석 監督이 5-8 캐릭터에 金宇彬 氏의 實際 모습이 많이 담겼다고 했다. 그러면서 金宇彬이라는 사람 自體가 무척 正義롭고 따뜻하다고 評했다. 同感하나.

“언제부턴가 내 이미지가 자꾸 바르고 좋은 사람으로 굳어지는 느낌이다. 監督님에게 보인 모습은 그렇게 비칠 수도 있지만 實際로는 그 程度로 바르고 좋은 사람이 아니다. 그냥 平凡한 사람이다.”

鼻咽頭癌 判定을 받고 平靜心을 維持하기가 쉽지 않았을 것이다. 그렇게 괴로운 瞬間 마음을 다잡아주는 人生의 羅針盤 같은 座右銘이 있나.

“‘神은 苦痛을 이겨낼 수 있는 者에게만 試鍊을 준다’는 말을 가장 좋아한다. 鼻咽頭癌에 걸린 것도 내가 이겨낼 수 있기 때문에 神이 나를 選擇해 잠깐 休息期를 준 거라 생각한다. 癌을 治療할 때도 그런 肯定 마인드 德을 톡톡히 봤다.”

10年 뒤에도 只今처럼

얼마 前 ‘劉 퀴즈 온 더 블록’이라는 藝能 프로그램에서 對話 相對의 눈을 조금 더 集中해서 쳐다보는 習慣이 생겼다고 밝혔다. 사람의 눈을 觀察하게 된 특별한 契機가 있나.

“어느 날 문득 알아챘다. 누군가를 만나 對話를 한참 하고 집에 들어가도 그 사람이 어떤 얼굴을 하고 있었는지 記憶이 안 날 때가 너무 많다는 事實 말이다. 내가 그동안 熱心히는 산 것 같은데 뭔가 더 또렷하게 살지는 못한 것 같은 느낌이 들었다. 내 삶을 穩全히 느끼지 못했구나 하는 그런 깨달음이었다. 그때부터 對話하다가 조금 다른 생각을 하는 것 같으면 다시 集中해서 相對의 눈과 마주하고 모습을 살피는 버릇이 생겼다. 그렇게 하다 보니 時間을 무척 잘 보낸 것 같은 생각이 들었다. 特히 家族이랑 있을 때 그런 느낌을 받는다. 너무나 사랑하고 宏壯히 가까운 사이지만 每日 보지 않으니 若干 語塞한 氣流가 생길 때가 있다. 그러면 얼굴을 잘 쳐다보지 않고 얘기하거나 헤어질 때 잠깐 쳐다보는 게 全部인데 눈을 쳐다보며 對話하면 無心히 넘겼던 것을 發見하게 된다. ‘우리 아버지, 흰머리 많이 들었네’ 하고.”

10年이 지나면 40代가 된다. 그때는 어떤 모습이길 바라나.

“遠大한 目標는 없다. 只今처럼 健康하게, 좋아하는 일 하면서, 觀客을 만나며 지내고 있으면 좋겠다.”

그 말끝에 가장 궁금한 質問을 던졌다. “그때는 오랜 戀人 신민아 氏와 結婚했을까?” 두 사람은 演藝界에서 結婚이 가장 期待되는 커플로 꼽힌다. 그에게 直接 答을 듣고 싶어 귀를 쫑긋 세웠는데 肯定도, 否定도 아닌 “글쎄요!”라는 한마디를 해사한 微笑와 함께 돌려준다. 속 깊은 그의 性情으로 미루어 斟酌건대 女子親舊에 對한 이야기가 作品에 對한 關心을 半減시킬까 憂慮한 것이리라. 그의 曖昧한 答 때문에 둘 사이를 誤解하는 讀者는 없길 바란다. 8年次 公式 커플인 金宇彬과 신민아는 如前히 좋은 戀人이자 同僚로서 서로에게 시너지를 주는 바람직한 關係를 이어가고 있다.