29年 만의 優勝은 始作일 뿐… LG, 王朝建設 나선다

東亞日報
入力 2023年 11月 15日 03時 00分

이헌재 記者

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正規시즌 打率-平均自責等 1位
탄탄한 戰力으로 統合優勝 이뤄
選手育成-FA 迎入도 成功
첫 優勝 염경엽 監督 “來年에도 V”

29年 만에 韓國시리즈 頂上에 오른 프로野球 LG 選手들은 돈으로 살 수 없는 큰 名譽를 얻었다. 그리고 年俸外에 적지 않은 加外돈度 기다리고 있다. LG는 韓國野球委員會(KBO)로부터 포스트시즌 配當金約 30億 원을 받는다. 여기에 球團 보너스 15億 원을 더해 約 45億 원을 나눠 갖게 된다. 優勝팀 選手들만 누릴 수 있는 ‘優勝의 맛’이다.

그렇지만 LG 選手團의 視線은 이미 더 높은 곳을 向해 있다. LG를 正常으로 이끈 염경엽 監督은 13日優勝確定後 “이제 始作이다. 來年에도 來後年에도 달리겠다”고 말했다. 韓國시리즈 最優秀選手(MVP)에 뽑힌 主張 오지환은 한술 더 떠 “우리는 王朝時期를 누릴 것이다. 이 멤버 그대로 오랫동안 野球를 하고 싶다”고 抱負를 밝혔다.

充分히 可能性이 있는 이야기다. 올해 LG는 다른 9個 팀을 壓倒하는 莫强한 戰力으로 統合優勝을 거뒀다. LG는 올해 6月 27日以後 한 番도 正規시즌 1位 자리를 놓치지 않았다. 팀 打率(0.279)과 팀 平均自責點(3.67), 팀 盜壘(166個)도 모두 1位였다. 投打를 가리지 않고 選手層이 가장 두껍고, 主戰과 백업 先手間差異가 가장 적은 팀이 LG였다.

1990年代 ‘신바람 野球’로 最高人氣 팀이 된 LG는 2003年부터 2012年까지 10年間暗黑期를 보냈다. 눈앞의 成跡과 選手育成 사이에서 갈피를 잡지 못했고, 監督들은 隨時로 바뀌었다. 新銳選手들도 제대로 成長하지 못해 ‘有望株의 무덤’이라는 汚名도 얻었다. 박병호(KT) 等 LG를 떠나 潛在力을 터뜨린 選手들도 많았다.

하지만 LG는 이제 젊은 選手들을 가장 잘 키우는 팀이 됐다. 이番韓國시리즈 先發 라인업에 包含된 오지환, 홍창기, 문보경, 문성주 等은 모두 LG의 指名을 받아 LG에서 데뷔해 主戰으로 跳躍했다. 마무리 投手 고우석을 비롯해 정우영, 이정용, 유영찬, 백승현 等投手必勝組度 모두 LG에 스카우트돼 LG의 育成 시스템을 통해 成長했다.

脆弱한 포지션은 巨額을 들여 自由契約選手(FA)를 데려와 채웠다. LG는 2017年末美國프로野球 메이저리그(MLB)에서 돌아온 外野手 김현수를 4年 115億 원에 잡았다. 4年後엔 ‘4+2年’ 115億 원에 김현수를 殘留시켰다. 2021年末 4年 60億 원에 迎入한 外野手 박해민은 空輸兩面에서 그라운드를 누볐다. 올 시즌을 앞두고 4年 65億 원에 데려온 捕手 박동원은 安定的인 投手 리드에 決定的인 한 房으로 韓國시리즈 制霸의 功臣이 됐다.

2019年부터 지난해까지 每番 포스트시즌에 進出하고도 成績이 期待에 못 미쳤던 LG 選手들은 올해 韓國시리즈 優勝을 통해 값진 經驗도 쌓았다. 廉監督은 “우리 팀은 新舊調和가 잘되어 있다. 每年 어린 選手들을 한두 名씩 더 키워낸다면 持續的인 강팀으로 갈 수 있다. 이제 겨우 첫걸음을 뗐을 뿐”이라고 말했다.

이헌재 記者 uni@donga.com

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