美國 東部 매사추세츠 州의 休養地 마서스비니어드 섬에서의 休暇 첫날인 24日 버락 오바마 美 大統領은 夫人과 테니스를 즐긴 뒤 UBS 投資銀行의 로버트 울프 總裁 等 親舊들과 골프場을 찾았다. 하지만 골프만이 休暇의 全部는 아니다. 빌 버턴 白堊館 副代辯人은 24日 오바마 大統領이 5卷의 冊을 챙겨갔다고 밝혔다. 모두 합치면 2300餘 쪽 分量이어서 하루에 300쪽 程度를 讀破해야 한다. 하지만 바캉스用답게 內容이 무겁지 않고 大衆的인 冊들이 主宗이다. 過去 大統領이나 著名人士들이 休暇地에도 深刻한 冊들을 들고 간 것과는 對照된다.

5卷 가운데 3卷이 小說이다. ‘더 웨이 홈(The Way Home)’은 有名한 犯罪小說家이며 HBO(有料 케이블TV 채널)의 人氣物 ‘더 와이어(The Wire)’의 作家 中 한 名인 조지 펠레카노스의 스릴러물이다. 少年院 出身의 26歲 男子가 아버지를 도와 카펫 工事를 하다가 發見한 돈뭉치로 인해 얽혀드는 緊迫한 事件들이 펼쳐진다.

亦是 ‘더 와이어’의 作家인 리처드 프라이스의 犯罪小說 ‘러시 라이프(Lush Life)’도 揀擇됐다. 켄트 해러프의 ‘플레인송(Plainsong)’은 콜로라도 州 덴버 近處의 ‘홀트’라는 假想都市를 背景으로 그곳에 居住하는 住民들의 日常을 다룬 小說로, 1999年 ‘내셔널 北 어워드’를 受賞한 作品이다.

敎養書籍으로는 ‘올리브와 렉서스’의 著者 토머스 프리드먼이 氣候變化와 에너지 危機 等에 對해 쓴 ‘Hot, Flat and Crowded(뜨겁고, 平平하고, 사람이 많은)’와 歷史學者 데이비드 매클로프가 지은 ‘존 애덤스’를 들고 갔다. ‘존 애덤스’는 제2대 美國 大統領을 지낸 애덤스가 조지 워싱턴, 토머스 제퍼슨 等의 그늘에서 벗어나 愛國心과 未來에 對한 慧眼을 가진 人物로 거듭나는 過程을 그리는데 이 冊도 HBO의 시리즈物로 만들어졌다.

워싱턴=이기홍 特派員 sechepa@donga.com