癌과 갑상샘 診斷 等에 必須인 醫療用 放射性同位元素의 導入이 圓滑치 않을 것으로 豫想됨에 따라 國內 生産 水準을 擴大하기로 했으나 이 亦是 需要量에 비해서는 턱없이 不足해 相當數 病院에서 關聯 疾患 檢査가 蹉跌을 빚을 것으로 보인다.

敎育科學技術部는 27日 韓國原子力硏究院(大田 儒城區 덕진동)의 硏究用 原子爐 ‘하나로’의 醫療用 放射性同位元素 生産을 擴大할 方針이라고 밝혔다. 이는 核意學映像檢事에 必須인 醫療用 放射性同位元素 ‘몰리브덴(Mo)-99’를 生産하는 캐나다 國家硏究用原子爐(NRU)가 올해 初부터 稼動을 全面 中斷함에 따른 措置이다. 核意學映像檢査는 癌, 甲狀샘 疾患, 腎臟 疾患 等을 診斷할 때 實施된다.

이에 따라 하나로의 醫療用 放射性同位元素 生産量은 現在 國內 需要量의 5%假量을 供給하던 水準에서 30% 以上 充當할 수 있는 規模로 늘어날 것으로 展望된다. 原子力硏究院은 이를 위해 다음 달 中 하나路에서 Mo-99 生産라인 點檢과 豫備 生産試驗을 마치고 3月부터 Mo-99를 增産할 計劃이다.

敎科부는 國內 Mo-99 所要量의 42.8%를 供給해 온 캐나다의 NRU가 稼動을 멈춘 데 이어 캐나다 政府가 NRU 代替用으로 建設 中인 多目的應用物理實驗原子爐(MAPLE)도 設計 缺陷이 發見돼 早晩間 稼動하기 어려울 것으로 보여 하나로를 動員하게 됐다고 說明했다.

敎科部 側은 “캐나다에 이어 世界 2位 Mo-99 生産國인 네덜란드도 지난해 8月부터 老朽한 原子爐 稼動을 中斷해 國際 時勢가 지난해에 비해 2, 3倍 올랐다”며 “이番 非常 稼動은 Mo-99 價格 上昇으로 核意學映像檢査가 中斷되거나 延期되는 것을 防止하기 위한 目的이 있다”고 말했다.

▶本報 2008年 10月 22日子 A1面 參照
國內 癌 轉移檢事 줄줄이 延期-中斷

實際로 Mo-99 輸入業體들은 最近 一部 病院에 價格 引上을 要求하는 公文을 보냈지만 病院 側은 定해진 醫療保險 酬價 때문에 價格을 올려줄 수 없다는 態度를 굽히지 않고 있다. 이에 따라 지난해 10月 外國 一部 原子爐의 生産 中斷으로 國內 많은 病院에서 核意學映像檢査가 中斷 또는 延期되는 事態가 再演될 可能性이 높아지고 있다.

임소형 동아사이언스 記者 sohyung@donga.com