[권순일의 ‘내사랑 스포츠’]韓國 프로복싱 史上最高의 選手는 누구?

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入力 2010年 10月 27日 11時 11分

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金基洙, 홍수환, 염동균, 박종팔, 김태식, 유명우, 장정구, 문성길….

복싱 팬이라면 한番 쯤 들어봤을 韓國복싱의 世界챔피언들이다.

1966年金綺秀가 세계복싱협회(WBA) 주니어 미들級 타이틀을 따내며 첫 世界 챔피언이 된 뒤 韓國복싱은 WBA에서 16名, 세계복싱평의회(WBC)에서 11名의 世界 챔피언을 탄생시켰다.

이中最高의 選手는 누구일까.

最初의 世界 챔피언 金基洙? 最多防禦의 유명우? 20世紀最高의 복서 中 한名으로 選定된 장정구? 아니면 두 番外國에서 타이틀을 獲得한 홍수환?

專門家들조차 意見이 紛紛하지만 스피드와 테크닉에 關한한 最高의 選手로 WBC 플라이급 챔피언을 지낸 박찬희(52)가 첫손에 꼽힌다.

박찬희는 韓國복싱의 黃金期였던 1970年代末最高의 스포츠스타로 脚光을 받았다.

박찬희는 아마추어 때부터 스타플레이어로 이름을 날린 뒤 프로복싱에서도 成功街道를 달렸다. 그의 아마추어 戰績은 127錢 125勝 2敗.

國家代表로 1974年 테헤란 아시아競技大會에서 金메달을 따냈고, 1976年 킹스컵에서는 最優秀選手(MVP)에 올랐다.

그는 올림픽에서도 金메달을 따낼 것으로 期待를 한 몸에 받았다. 몬트리올 올림픽에 出戰한 박찬희는 初盤 KO 퍼레이드를 벌이며 8强에 올랐다.

8强戰相對는 當時 아마추어복싱 最强國인 쿠바의 英雄 에르난데스. 事實上의 決勝戰이었던 이 競技에서 박찬희는 熾烈한 接戰 끝에 2-3으로 判定敗를 當했다. 하지만 競技內容에서는 分明히 박찬희가 이겼다는 게 專門家들의 共通된 見解.

이렇게 아마추어에서 世界最高의 實力을 보였던 박찬희는 1977年 프로에 데뷔해 1年 만에 11戰全勝(5KO)을 거둔 뒤 '링의 大學敎授'로 불렸던 멕시코의 미구엘 칸토에게 WBC 플라이급 챔피언 挑戰狀을 내밀었다.

박찬희는 칸토와의 競技에서 복싱 技術의 眞髓를 펼쳐 보이며 名勝負 끝에 審判全員一致判定勝을 거뒀다. 하지만 박찬희는 6次防禦戰에서 日本의 오쿠마 쇼지에게 敗해 타이틀을 빼앗겼다.

모랄레스를 몰아부친 뒤 강타를 퍼붓는 박찬희(왼쪽). — 모랄레스를 몰아부친 뒤 强打를 퍼붓는 박찬희(왼쪽).

全盛期의 그가 쇼지에게 敗한 것은 너무 혹사당한 게 原因으로 꼽힌다. 當時最高의 興行복서였던 박찬희는 世界 챔피언이 된 後 2個月에 한番 씩 링에 올라야 했다. 14個月 동안 無慮 7次例의 타이틀 매치를 치렀으니, 世界最高의 테크닉과 스피드가 體力低下로 無用之物이 된 것.

박찬희는 요즘 葬禮事業을 하고 있는데, 2008年競技後死亡한 最要삼을 爲해 納骨堂을 提供해 話題가 되기도 했다.

이렇게 韓國복싱의 黃金時節과 最高의 테크니션 박찬희를 떠올린 理由는 요즘 한창 人氣를 끌고 있는 綜合格鬪技에 無謀한 挑戰을 하는 사람들이 많기 때문이다.

씨름選手를 비롯해 이제는 개그맨까지 格鬪技에 나서는 狀況이다. 그런데 한 가지 銘心해야 할 것은 綜合格鬪技를 하려면 基本을 갖춰야 하고, 基本이 되는 것은 拳鬪라는 事實이다.

打擊과 그라운드 技術이 複合的으로 使用되는 게 綜合格鬪技이기는 하지만, 拳鬪를 基本技로 硏磨한 뒤 여기에 그라운드 技術을 배워 格鬪技에 挑戰하는 게 成功의 지름길이라는 게 大部分專門家들이 見解다.

어쨌든 莫强한 打擊技術을 갖춘 外國의 世界的인 복싱 스타들은 좀처럼 格鬪技選手로 轉換할 생각을 하지 않는다. 그 理由는 복싱에서 챔피언으로 버는 돈이 格鬪技에서 最高 스타들이 버는 것보다 몇 倍乃至는 數十倍가 되기 때문이다.

西歐에서는 아직도 프로복싱이 人氣를 謳歌하고 있다는 證據다. 또한 30~40年前國內에서 最高의 人氣를 끌었던 프로복싱이 다시 살아날 수도 있다는 希望을 갖게 하는 대목이기도 하다.

권순일 記者 stt77@donga.com