[記者의 눈/강홍구]쪼그라든 韓國레슬링, 雜音만 커지는 協會

東亞日報
入力 2021年 5月 11日 03時 00分

강홍구 記者

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‘올림픽 孝子種目’을 言及할 때 빼놓을 수 없는 種目中 하나가 레슬링이다. 1976年 몬트리올 올림픽에서 大韓民國 첫 올림픽 金메달을 膳賜했던 양정모부터 總 11個의 金메달이 레슬링에서 나왔다. 여름 올림픽 金메달 個數만 따지면 洋弓(23個), 跆拳道(12個)에 이어 柔道와 함께 共同 3位에 該當한다.

그러나 7月 열리는 도쿄 올림픽에서 이 같은 모습을 期待하기 어려울 것이라는 展望이다. 올림픽 屍床臺는커녕 出戰조차 제대로 못 하게 됐기 때문이다. 男子 그레코로만형의 류한수(72kg級), 金民錫(130kg級) 2名만이 出戰權을 따냈다. 9日 불가리아 소피아에서 끝난 世界 쿼터 大會에서 單 1張도 티켓을 追加하지 못했다. 代表팀의 看板스타이자 有力한 메달 候補로 꼽혔던 김현우(77kg級)도 現地에서 新種 코로나바이러스 感染症(코로나19) 確診判定으로 大會를 抛棄했다. 2016年 리우데자네이루 올림픽 出戰規模(5名)에도 미치지 못하는 歷代超미니 代表팀이 됐다.

內部에서는 이미 豫見된 結果라는 목소리가 나온다. 故李健熙三星電子會長이 大韓레슬링協會腸을 맡았던 1980∼1990年代全盛期를 누렸던 韓國 레슬링은 以後投資가 줄어들면서 쪼그라들었다. 以後 13名의 會長, 職務代行等이 나섰지만 늘 狀況은 비슷했다. 레슬링 有望株들은 늘 指導者들에게 “環境이 우리 때만도 못하다”란 이야기를 듣고 자라야 했다. 그 結果 어린 選手들의 발걸음도 漸次 끊겼다. 大韓體育會統計에 따르면 레슬링 登錄選手는 2016年 1701名에서 올해 1370名으로 줄었다. 눈길을 끄는 有望株度 마땅치 않은 現實이다.

그 渦中에 올해 初進行된 新任協會長選擧는 派閥 싸움 속에 雜音으로 얼룩졌다. 出戰權獲得을 위해 불가리아로 間選手團 안에서도 코로나19 管理未洽問題부터 指導者交替說等大會에 穩全히 集中하기 어려운 狀況이었다는 不滿도 터져 나온다. ‘믿음과 熱情으로’라는 協會 슬로건이 有效한지 되묻고 싶은 韓國 레슬링의 現住所다.

강홍구·스포츠부 windup@donga.com

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