캐나다에서 태어나 2年 前 宸翰東海오픈 優勝 때는 ‘리처드 리’라는 英語 이름을 使用했던 그는 以後 韓國에서 뛸 때는 ‘이태훈’이라는 韓國 이름을 使用한다. 그는 지난 시즌 韓國 투어에서 極甚한 不振에 시달렸다. 12番의 出戰 大會에서 4次例나 컷 탈락했고, 톱10에는 한 番도 이름을 올리지 못했다. 하지만 이番 大會에서 김재호의 거센 追擊을 뿌리치고 頂上에 올랐다. 特히 이태훈은 이날 2打 差 先頭를 달리던 17番홀(파3)에서 티샷을 물에 빠뜨리는 危機 속에서도 차분히 보기로 막아 優勝을 지켰다. 이태훈은 “볼이 물에 빠졌을 때 머릿속이 複雜했지만 드롭 位置에서 보기로 막아낼 自信이 있어 큰 걱정은 하지 않았다. 지난해 賞金을 거의 벌지 못해 투어 經費가 쪼들렸다. 올해는 좀 餘裕가 생길 듯하다”며 환하게 웃었다.

이헌재 記者 uni@donga.com