[單獨] 水原을 사랑한 곽희주…大學 코치 ‘第2의 人生’

스포츠동아
入力 2017年 1月 2日 05時 45分

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13시즌間 ‘怨 클럽 맨’…現役隱退宣言
K리그서만 308競技出戰해 19골 6도움
“優勝 이룬 只今이 隱退適期…홀가분하다”

K리그 클래식(1部리그) 수원삼성의 ‘鐵甕城’ 곽희주(36)가 정든 유니폼을 벗는다.

K리그 複數의 消息通은 1日 “水原 베테랑 中央守備手 곽희주가 2016시즌을 끝으로 隱退를 決定했다. 이미 시즌 途中球團과 코칭스태프에게 隱退를 暗示했고, 最近 모든 마음의 決定을 내렸다”고 귀띔했다.

곽희주度 이날 스포츠동아와 電話通話에서 “隱退가 맞다. 내 蹴球人生의 모든 게 남아있는 水原을 떠난다는 것이, 또 아예 蹴球靴를 벗어야 한다는 事實이 아직 믿기지 않지만 選手라면 언젠가 반드시 거쳐야 하는 離別過程이었다”며 “最終決定을 내리기까지 決코 쉽지 않았다. (12月) 30日 클럽하우스에서 짐을 빼는데 왈칵 눈물이 났다”며 隱退事實을 確認했다. 꾸준히 指導者過程을 밟고 있는 그는 서울의 한 大學 코치로 이달 初부터 第2의 蹴球人生을 始作한다.

2003年水原 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 곽희주는 13시즌 동안 오직 所屬팀에 獻身한 典型的인 ‘怨 클럽 맨’이다. 딱 1年間外道를 經驗했는데, 2014시즌 日本 J리그 FC도쿄를 거쳐 카타르 스타스리그 알 와크라에서 活躍했을 뿐 줄곧 水原에서만 뛰었다.

곽희주의 왼쪽 팔에 새겨져 있는 수원 엠블럼 문신. 사진제공｜수원삼성 — 곽희주의 왼쪽 팔에 새겨져 있는 水原 엠블럼 文身. 寫眞提供｜수원삼성

누구보다 水原을 사랑했다. 곽희주의 왼쪽 손목에는 水原의 象徵인 淸白的 엠블럼이 또렷이 새겨져 있다. 平生水原만을 위해 살고 죽겠다는 意志의 表現이다. 그의 이름 석字와 걸음걸음은 水原의 偉大한 歷史였다. ‘곽大將’이라는 愛稱으로 모든 팬들에 사랑받은 그는 K리그에서만 總 308競技에 出戰(19골·6도움)했다. 아시아蹴球聯盟(AFC) 챔피언스리그와 FA컵 等을 모두 합치면 記錄은 훨씬 더 豐盛해진다.

中央守備手라는 포지션의 特性上率直히 華麗한 人生은 아니었다. 데뷔 때부터 恒常 그랬다. 그러나 默默했다. 2014年移籍을 推進했을 때도 K리그의 다른 팀은 쳐다보지도 않았다. 水原이 아닌 K리그의 다른 팀들은 그에게 아무런 意味를 주지 못했다. 돈으로 얻을 수 없는 價値가 있다고 굳게 믿었다. 間或剛한 背信感을 느낄 때도 있었다. 그래도 참고 견디며 只今에 이르렀다. 잦은 負傷으로 팀에 제대로 보탬이 되지 못했다는 未安함이 훨씬 컸다. 後輩들은 그렇게 獻身하는 先輩를 믿고 따르고 尊敬했다. ‘좋은 古參選手’의 典型이다.

決定을 내리자 곽희주는 “홀가분하다”고 했다. 팬들에게 約束을 지켰다는 事實이 더 없이 幸福하다. 그는 지난해 初慶南南海에서 進行된 冬季轉地訓鍊當時 스포츠동아와 만나 “꼭 優勝 트로피를 안기고 隱退하고 싶다. 水原이 겪는 ‘沈默의 時間’李 너무 길다. 좋은 膳物을 드려야 한다”며 强烈한 優勝意志를 드러냈는데, 結局 FA컵 타이틀을 땄다.

애써 現役을 延長하는 것보다 모두의 拍手喝采를 받는 只今이 떠날 ‘타이밍’이라고 봤다. 곽희주는 “優勝을 했고, 나도 즐겁게 웃으며 떠날 수 있다. 좋은 追憶만 간직하고 싶다”며 離別을 알렸다.

남장현 記者 yoshike3@donga.com