李承燁 “時間이 갈수록 野球 재밌어…40대에게 힘 됐으면”

東亞日報
入力 2015年 12月 8日 20時 35分

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“어떻게 잊을 수 있나요. 氣分이 날아갔죠. 처음 받고는 ‘어릴 적 꿈이 現實이 됐다’는 생각이 들었죠.”

39歲 이승엽은 그 날을 또렷이 記憶하고 있었다. 三星 이승엽은 1997年 이맘 때 生涯 첫 골든글러브를 안았다. 當時 그의 나이 21歲. ‘國民打者’의 誕生을 알린 瞬間이었다. 18年이 흘러 이승엽은 歷代最高齡으로 ‘黃金掌匣’을 차지하며 韓國 프로野球歷史를 다시 썼다. 그는 “韓國 나이로 40歲가 됐다. 社會가 힘든데 40代 분들에게 힘이 됐으면 좋겠다”고 말했다. 꿈을 좇던 그는 어느새 希望의 傳道師가 됐다.

이승엽은 8日 열린 2015 골든글러브 施賞式指名打者部門에서 總有效票 358票中 246票를 받아 得票率 68.7%로 2位 최준석(77票)을 제치고 黃金빛 트로피를 받았다.

지난해 歷代最多인 通算 9回受賞記錄을 세웠던 그는 10番째 골든글러브를 自身의 裝飾欌에 保管하게 됐다. 그것도 39歲 3個月 20日로 이병규가 2103年 세운 從前最高齡受賞記錄(39歲 1個月 15日)까지 넘어섰다. 이승엽은 “率直히 期待를 못했는데 너무 感謝하다. 野球場에서 나이는 意味 없다. 오로지 實力, 體力, 精神力만이 있을 뿐이다. 時間이 갈수록 野球가 더 재밌다”고 말했다.

이승엽을 15年 가까이 곁에서 지켜본 김남형 三星弘報팀長은 “그에게 골든글러브의 最大競爭者는 아마 自己自身이었을 것이다. 歲月의 흐름에 묻히기 보다는 늘 自身과 싸워 이겼기에 可能한 일이다”고 評價했다. 1997年打率 0.329. 32홈런, 114打點이던 이승엽의 올 시즌 記錄은 打率 0.332, 26홈런, 90打點으로 한결같았다. 史上 첫 通算 400號 홈런을 達成한 것도 올해였다. 20代 때보다 3時間 빨리 運動場에 到着해 몸을 풀고, 正確한 임팩트를 위해 簡潔한 스윙으로 變身을 꾀하는 等 늘 땀을 쏟았다.

남다른 人性과 남에 對한 配慮心은 그의 클래스를 한層 더 끌어올리고 있다. 最近總額 36億 원에 三星과 2年 재계약한 그는 野球 꿈나무 育成財團을 設立하기 위해 3億 원을 내놓았다. 이승엽은 “이 程度면 됐다고 安住하는 瞬間選手生命은 끝난다. 마음이 몸을 支配한다. 다음 週부터 大邱에서 訓鍊을 再開한다”고 말했다.

最大激戰地로 꼽힌 1窶籔部門에서는 40홈런-40盜壘의 主人公인 正規시즌 最優秀選手 테임즈(NC)가 2年連續 50홈런을 突破한 박병호를 제치고 殊常했다. NC는 시즌 終了後迎入한 박석민(3壘手)을 包含해 나성범(外野手), 해커(投手) 等 4名의 最多受賞者를 輩出했다.

金鍾奭記者 kjs0123@donga.com