[이경호 記者의 野生日記] 光州-大邱 ‘野球場新築’ 公約, 설마 또 空手票는 아니겠지요

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入力 2010年 6月 5日 07時 00分

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前 KIA 外國人投手 라이트는 美國으로 돌아가기 前 사직구장을 보고 歎聲을 질렀다.

“우와! 韓國에도 이렇게 좋은 野球場이 있다니!” 두둑한 契約金과 年俸, 細心한 配慮까지 韓國프로野球는 라이트에게 期待以上이었지만 光州球場의 ‘悽慘한’ 모습은 事實 큰 衝擊이었다.

그리고 모든 韓國野球場의 施設이 그 程度水準일 것이라고 斟酌했다. 그러다 넓디넓은 社稷의 天然잔디를 보는 瞬間 깜짝 놀라며 함박웃음을 지었다.

라이트는 “여기가 韓國에서 第一 좋은 野球場이냐?”, “뭐? 서울과 仁川野球場도 만만치 않다고? 빨리 가보고 싶어!” 等等 쉴 새 없이 떠들었다. 아쉽게도 라이트는 牧童에서 달리기 내기를 하다 허벅지 筋肉破裂負傷을 當해 蠶室과 文學은 가보지도 못하고 돌아갔다.

많은 地方球團 스카우트들은 外國人選手가 홈구장을 처음 찾을 때 憫惘함을 느낀다고 한다. 韓國野球는 世界最高水準이지만 그 인프라는 부끄러울 程度다.

선동열 監督은 시즌 初光州競技에서 쌀쌀한 날씨에도 競技始作 몇 時間前부터 觀衆席을 지키고 있는 野球팬들을 보며 “저 좁은 椅子에서 추위, 더위와 싸우며 몇 時間씩 不便하게 앉아 野球를 보는 觀衆들을 보면 절로 罪悚한 마음밖에 들지 않는다”고 말했다.

40代後半이 된 監督이 10代 때부터 뛰었던 野球場은 질퍽질퍽한 天然잔디가 딱딱한 콘크리트를 가린 人造잔디로 바뀐 點을 빼면 그대로였다.

地方選擧가 끝났다. 그리고 當落이 가려졌다. 大邱와 光州, 釜山의 廣域團體長當選者는 野球場新築을 公約으로 내세웠다. 그 中大邱와 光州가 가장 具體的이다.

光州 강운태 當選者의 構想은 宏壯히 現實的이다. 2012年까지 現 무등競技場蹴球場에 最新式野球場을 新築하고 現野球場은 아마추어專用으로 바꿔 野球타운을 造成한다는 計劃이다. 最近에는 광주구장을 直接 찾아 조범현 監督과 KIA 프런트에게 助言을 求하기도 했다.

김범일 現市長이 當選된 大邱의 行步도 빠르다. 緣故球團三星과 태스크포스를 構成해 野球場新築을 準備해왔다. 現市場이 再選에 成功하며 새 野球場 프로젝트는 더 큰 彈力을 받을 것으로 보인다.

많은 光州와 大邱市民들은 그동안 “選擧 때마다 野球場 하나씩 짓는다고 했으니까 只今 4∼5個는 있어야 되는 것 아니냐?”며 깊은 不信을 보였다.

그러나 딱 이番 한番만 더 믿어보면 어떨까. 이番地方選擧에서 民心의 威力이 얼마나 무서운지를 確認한 참이니 말이다.

rush@donga.com