고양시는 最近 日本을 訪問한 강현석(姜賢錫) 市場이 週日 마다가스카르 大使館과 接觸, 種(種) 保護를 위해 日本 도쿄臺 試驗場에서 키우고 있는 바오밥나무 한 그루를 展示하기로 合意했다고 27日 밝혔다.

바오밥나무는 아프리카 마다가스카르 섬 南部 乾燥地帶와 케냐 等 熱帶 아프리카에서도 極히 一部 地域에서만 生長하는 稀貴植物이다.

바오밥나무는 守令이 最高 5000年에 이르고 平均 높이 20m, 둘레 10m의 大型 나무이지만 이番 展示 때 선보이는 것은 높이 3m의 어린 나무이다. 바오밥 나무는 나무 윗部分에 몰려 있는 줄기가 뿌리 模樣을 하고 있어 神이 失手로 거꾸로 심어 생겼다는 이야기가 傳해진다. 아프리카에서는 神聖한 나무로 여겨 나무에 구멍을 내 사람이 살거나 屍體를 埋葬하기도 한다. 市 關係者는 “이 나무는 小說에 登場해 童心을 刺戟하기도 하지만 環境保護의 重要性을 잘 보여주는 國際的인 稀貴種으로 알려져 있다”고 말했다.

高陽=이동영記者 argus@donga.com