[橫書e설] ‘액티브 시니어’의 象徵? 高齡化時代의 産物? 成人用 기저귀 時代

東亞日報
入力 2018年 11月 24日 10時 00分

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2007年 2月, 美國全域을 떠들썩하게 한 事件이 일어났다. 宇宙往復船 디스커버리號操縱士였던 女性宇宙飛行士 리사 노워크 大領(55)李 짝사랑하던 同僚의 戀人을 拉致하려다 警察에 逮捕된 것. 노워크 大領은 텍사스에서 휴스턴 空港까지 1500㎞를 10時間 동안 運轉했다. 拉致 및 殺人未遂로 그를 逮捕한 警察은 “노워크가 化粧室 가는 時間을 아끼기 위해 宇宙飛行士들이 입는 最大吸收內의(MAG·Mamaximum Absorbency Garment)를 입었다”고 發表했다. MAG는 宇宙船의 離陸 또는 着陸過程에서의 生理現象을 解決하기 위해 開發된 成人用 기저귀다. 노워크는 法廷에서 기저귀 着用을 否認했지만 眞僞與否를 떠나 이 事件으로 成人用 기저귀는 世界的인 話題가 됐다.

리사 노워크 대령. 미국항공우주국(NASA) 홈페이지 — 리사 노워크 大領. 美國航空宇宙局(NASA) 홈페이지

▷成人用 기저귀는 1978年美國에서 P&G가 첫 선을 보였다. 當時는 市場에서 큰 關心을 끌지 못해 主로 病院에서 販賣됐다. 1983年 킴벌리-클락은 새 成人用 기저귀를 내놓으며 준 앨리슨을 廣告모델로 起用했다. 젊은 時節 모든 男子가 結婚하고 싶어 했고 中年以後에는 賢母良妻의 典型이 된 女俳優, 이 때문에 ‘퍼펙트 와이프’라는 別名까지 얻은 앨리슨이 모델이 되면서 成人用 기저귀에 對한 認識이 바뀌기 始作했다. 老年層을 위한 生活必需品이라는 생각이 消費者들 사이에 자리 잡았다. 韓國에서도 2000年代以後, 過去靑春 스타였던 中年女俳優들을 잇달아 成人用 기저귀 모델로 起用했다. 中年以後 많이 찾아오는 疾患인 尿失禁에서 벗어나 ‘액티브 시니어’로서 活動領域을 넓히라는 메시지를 强調했다.

준 앨리슨이 출연한 성인용 기저귀 광고. 인터넷 캡처 — 준 앨리슨이 出演한 成人用 기저귀 廣告. 인터넷 캡처

▷尿失禁 같은 排尿·排便障礙는 老化와 密接한 關聯이 있다. 2017年尿失禁으로 醫療機關을 찾은 患者 10名中 7名이 50代以上이었다. 70代以上은 32%다. 그러나 實際로 成人用 기저귀를 着用하는 老年層이 모두 액티브 시니어日 수는 없다. 늘어나는 成人用 기저귀 쓰레기로 골머리를 앓고 있는 日本을 보면 實相을 斟酌할 수 있다. 成人用 기저귀 쓰레기는 全體 쓰레기의 5% 程度를 차지하지만 老人이 많은 地方小都市에서는 比重이 30%까지 올라간다고 한다. 한 시골 療養院에서는 全體 쓰레기의 9割이 기저귀였다니 日本政府가 ‘기저귀 再活用 가이드라인’ 마련에 나선 것도 納得할 만하다.

성인용 위생팬티 시장(성인용 기저귀)의 성장 추이. 요실금의 경우 국내 여성의 40%, 60대 이상 남성의 24%가 경험할 정도로 흔하게 발생하는 것으로 전용 제품에 대한 수요가 늘고 있다. — 成人用衛生팬티 市場(成人用 기저귀)의 成長推移. 尿失禁의 境遇國內女性의 40%, 60代以上男性의 24%가 經驗할 程度로 흔하게 發生하는 것으로 專用製品에 對한 需要가 늘고 있다.

▷日本에서 ‘실버 市場’은 無視할 수 없는 規模다. 60歲以上消費總額은 이미 2012年 100兆 엔(약 1000兆 원)을 넘었다. 2030年에는 111兆 엔까지 規模가 늘어날 것으로 展望된다. 이 市場을 겨냥해 日本에서는 크게는 人工知能(AI)을 活用한 看病 시스템부터 작게는 藥服用時間을 알람으로 알려주는 藥桶까지 다양한 실버 商品이 登場하고 있다. 成人用 기저귀 販賣가 幼兒用 기저귀 販賣를 넘어선 것이 2年前이다. 人口構造가 日本을 닮아가는 우리에게도 곧 닥쳐올 이야기다. 日本은 2006年全體人口의 20%가 65歲以上인 超高齡社會로 進入했다. 統計廳은 韓國이 超高齡社會로 進入하는 時點을 2025年으로 豫想하고 있다. 韓國이 高齡社會가 된 것이 昨年이다. 高齡社會에서 超高齡社會가 되는데 12年이 걸린 日本에 비해 速度가 빠르다.