“디자이너 뽑고싶지만 投資餘力 없어”… 中企엔 그림의 떡

東亞日報
入力 2015年 4月 20日 03時 00分

강유현 記者

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[新디자인 經營 시즌2] <5·끝>中小企業 디자인 現住所

샤워기 거치대와 수납공간을 합쳐 실용성과 아름다움을 살린 세비앙 ‘가로본능’(왼쪽 사진)과 여행용품으로 일본 도쿄 오다이바 비너스포트쇼핑몰 등 해외에 진출한 알리프는 디자인 투자의 중요성을 보여주는 사례다. 세비앙·알리프 제공 — 샤워器据置臺와 受納空間을 合쳐 實用性과 아름다움을 살린 歲費앙 ‘가로本能’(왼쪽 寫眞)과 旅行用品으로 日本 도쿄 오다이바 비너스포트쇼핑몰 等海外에 進出한 알리프는 디자인 投資의 重要性을 보여주는 事例다. 歲費앙·알리프 提供

“消費者들이 製品을 살 때 가장 먼저 보는 건 디자인이죠. 그러나 디자이너를 雇用하려면 2, 3年은 내다봐야 합니다. 當場 먹고살기 빠듯한데 어떻게 디자인에 投資하겠습니까.”

中小企業 A社代表의 하소연이다. 國內中小企業들이 디자인의 重要性을 알면서도 디자인에 投資하지 못한다는 얘기다. 그는 “中小企業들은 基本 디자인은 다른 製品을 카피하면서 캐릭터나 色相等만 바꿔 製品을 내놓는 境遇가 非一非再하다”고 털어놨다.

大韓商工會議所가 輸出中小·中堅企業 307個社를 對象으로 2012年進行한 調査에 따르면 企業들의 32.2%는 輸出競爭力을 결정짓는 重要한 要素로 ‘品質과 디자인’을 꼽았다. ‘價格(42.7%)’ 다음으로 응답률이 높았다. 反面 한국디자인진흥원에 따르면 2013年基準國內中小企業中 7.9%만 自體 디자이너를 保有하고 있었다.

離鄕은 誠信女大産業디자인科敎授는 “中小企業들은 ‘無形의 價値에 資金을 投資해야 한다’는 두려움으로 디자인에 對한 投資를 忌避하는 境遇가 많다”며 “디자인에 對한 最高經營者(CEO)들의 認識改善이 가장 重要하다”고 指摘했다.

디자인 專門會社는 發注處와의 ‘匣을 關係’로 애를 먹는 境遇가 많다. 한국디자인진흥원이 2012年末 디자인會社 148곳을 調査한 結果에 따르면 67%가 “디자인 代가 關聯不公正被害를 經驗했다”고 答했다.

디자인 會社 B社代表는 “先受金을 받지 못하다 보니 프로젝트가 中間에 取消되면 몇 달値 일한 費用을 받지 못하게 된다”며 “디자인에 關한 標準契約書가 있지만 이를 遵守하는 企業이 거의 없어 우리가 디자인을 開發해놓고 所有權은 發注處가 가져가는 境遇가 茶飯事”라고 말했다. 다른 디자인 會社關係者는 “最近 10年 새 디자인 用役費가 거의 오르지 않아 會社를 運營하기도 빠듯한 實情”이라고 말했다.

이렇다 보니 디자인 會社의 勤務環境은 劣惡한 便이다. 한국디자인진흥원에 따르면 2013年基準 디자인 會社의 디자이너 賃金은 3年次以下는 月 168萬 원, 15年差以上은 350萬 원에 그쳤다. 디자인 專攻者들이 入社를 꺼리는 ‘일자리 미스매치’의 主要原因이다.

反面 디자인 力量을 强化해 海外市場을 뚫은 中小企業들도 있다. 샤워器專門業體歲費앙은 2010年國內建設景氣가 惡化되자 國內 한 大型建設會社에 進行하던 納品이 中斷됐다. 賣出은 半 토막 났다. 류인식 歲費앙 代表는 突破口를 찾기 위해 아파트 100채를 돌아다니며 浴室을 살펴봤다. 사람들은 沐浴湯 구석에 선반을 놓거나 아무데나 샴푸, 린스를 놓아뒀다.

流代表는 디자인에서 答을 찾았다. 歲費앙은 디자이너 3名, 엔지니어 4名으로 構成된 自體 디자인技術硏究所를 中心으로 2012年 샤워器据置臺와 受納空間을 하나로 합친 ‘가로本能’을 선보였다. 金屬使用量을 40% 줄이는 技術을 開發해 原價도 節減했다. 流代表는 “價格이 一般 사워機据置臺보다 約 2倍 비싸지만 納品이 中斷됐던 企業에 다시 納品을 始作하게 됐고, 美國英國 러시아 베트남 싱가포르 等에 輸出을 始作했다”고 말했다.

旅行用品會社 알리프의 製品은 50個國 3500餘個賣場에서 販賣된다. 프랑스 代表百貨店棒마르셰와 라파예트, 美國 뉴욕현대미술관(MOMA) 等에서도 알리프 製品을 볼 수 있다. 엄세영 알리프 代表는 人氣祕訣로 “旅行中 생길 수 있는 여러 狀況들에 對해 苦悶한 뒤 그 解決策을 디자인을 통해 찾았다”고 說明했다. 代表製品은 재킷을 팔에 걸지 않고 가방에 걸 수 있도록 한 ‘재킷 그리퍼’, 짐을 便利하게 싸고, 찾게 해주는 ‘人러基地 파우치’ 等이다.

알리프는 職員 20名中 7名이 製品 디자이너다. 事業總括 및 生産管理職群에도 一部 디자이너를 配置했다. 嚴代表는 “製品企劃, 디자인, 製造, 販賣, 마케팅, 物流等全過程에서 브랜드가 追求하는 디자인 方向을 一貫되게 지키는 것이 重要하기 때문”이라며 “2年次以上 된 디자이너들은 每年 2番以上海外에 市場調査나 展示會를 나가 바이어로부터 피드백을 蒐集하고 競爭 브랜드를 硏究한다”고 말했다.

강유현 記者 yhkang@donga.com