하루에 두개피 以上의 담배를 피우는 靑少年 中 50%假量이 單純한 習慣이나 멋이 아니라 끊어야지 하면서도 담배를 피우는 ‘니코틴 中毒’이다. 이들 가운데 30% 以上이 禁煙에 挑戰하지만 但只 5%만이 첫 番째 試圖에서 成功한다. 禁煙에 失敗한 사람들은 吸煙에 對한 愛着이 더욱 더 强해진다.

1960年 以後 美國에서는 吸煙 人口가 40%에서 25%로 急激히 줄었다. 그러나 니코틴 中毒은 그 比率이 漸漸 늘고 있다. 그 理由를 생각해 보자.

心理學者들은 精神疾患으로 苦生하는 사람들의 담배 消耗量이 美國 總 담배 消耗量의 50%를 차지한다고 推定한다. 또 全體 吸煙家의 30%가 憂鬱症으로 苦生하고 있다는 硏究 結果도 있다. 憂鬱症으로 苦生하는 사람들은 禁煙하기가 正常人보다 훨씬 어렵다. 憂鬱症 經驗이 있는 吸煙家의 33%만이 禁煙에 成功했다.

硏究 結果 니코틴 中毒과 憂鬱症은 先天的, 遺傳的으로 關聯있는 것으로 나타났다.

또 憂鬱症 患者는 吸煙할 可能性이 크며 거꾸로 吸煙은 憂鬱症과 不安症을 同伴할 可能性이 있다. 1000名의 靑少年을 相對로 調査한 結果 이미 憂鬱症으로 苦生하는 사람들은 硏究 期間 中 吸煙을 始作하거나 常習的인 吸煙 때문에 憂鬱症 症勢가 惡化되는 것으로 나타났다.

다른 硏究 結果는 吸煙이 不安症에 빠질 危險을 높이는 것으로 나타났다.

하버드대 醫大가 4500名을 對象으로 實施한 ‘吸煙 習慣과 精神 健康에 對한 硏究’ 結果 吸煙을 始作하는 사람들은 憂鬱症뿐만 아니라 心理的으로 잘 놀라고 죽을 것 같은 느낌 때문에 苦生하는 ‘恐慌 發作’을 經驗할 可能性이 높은 것으로 밝혀졌다.

뉴욕주립精神協會는 하루에 담배 한匣을 피우는 精神的으로 健康한 16歲의 靑少年은 담배를 피우지 않는 같은 나이의 學生보다 恐慌障礙에 걸릴 確率이 16倍나 높으며, 一般的인 不安障礙에 걸릴 確率도 5倍 높다고 發表했다.

또 吸煙으로 인한 呼吸障礙는 恐慌發作을 招來하며 이는 想像的인 窒息 狀態를 가져올 수도 있다고 報告했다.

精神分裂症 患者 中 90%는 니코틴 中毒者이며 이들은 大體로 精神分裂症 患者라는 診斷이 나오기 前부터 담배를 피웠다.

니코틴 中毒의 基本 治療法은 禁煙하는 患者에게 賞을 주고 吸煙과 관계있는 習慣이나 環境을 바꾸는 것이다. 또 患者에게 스트레스를 이기는 方法이나 禁煙 後에 오는 憂鬱症을 治療하는 方法을 가르쳐야 한다. 憂鬱症 治療法으로는 여러 가지 藥물治療가 있지만 遺傳的인 要素도 無視할 수 없다.

(資料〓하버드 精神醫學 레터, 提供〓울산의대 서울峨山病院)