인터넷 거품이 꺼지면서 한때 ‘데스밸리(Death Valley)’라고까지 불렸던 실리콘밸리가 景氣回復의 餘波로 企業들의 情報通信 投資가 늘면서 다시 技術力을 인정받고 있다고 美國 時事週刊誌 뉴스위크가 最近號(25日子)에서 커버스토리로 報道했다.

실리콘밸리의 資金源이 되는 벤처캐피털 投資는 지난해 4·4分期에 2000年 以後 처음으로 늘어났으며 美 政府의 情報技術 支出도 15% 上昇했다.

▽技術力으로 勝負〓거품이 빠진 실리콘밸리의 가장 큰 特徵은 技術 至上主義. 90年代 後半 인터넷 烈風에 휩싸였던 실리콘밸리가 證市 活況의 影響으로 企業的 經營的 側面이 强調됐다면 最近 다시 脚光받고 있는 실리콘밸리 企業들은 徹底하게 技術力으로 評價받고 있다.

最近 脚光받는 실리콘밸리의 技術硏究 分野는 와이-파이, 바이오인포매틱스, 파일셰어링, 나노테크놀로지, 웹서비스 等 다섯 가지.

最近 뉴욕 等 大都市를 中心으로 急速하게 擴散되고 있는 와이-파이 시스템은 特定 周波數를 共有하는 地域 內에서 連結카드(어댑터)만 있으면 無料로 無線인터넷을 使用할 수 있는 技術이다.

現在 실리콘밸리에서 와이-파이 開發에 注力하는 企業은 20餘個에 이른다. 바이오 인포매틱스는 컴퓨터를 利用해 生體情報를 獲得하는 技術이다. 지난해 6月 以後 실리콘밸리에서 새로 생겨난 바이오 인포매틱스 企業은 ‘DNA 라운지’ 等 30個에 이른다. 最近 脚光받고 있는 生命工學 技術인 人體情報地圖 소프트웨어, DNA 測定 칩 等은 모두 실리콘밸리에서 만들어졌다.

파일셰어링은 지난해 美國 法院으로부터 配布 中止 命令을 받은 냅스터와 같은 無料 파일 共有 프로그램을 合法化하고 商業化시킬 수 있는 技術이다.

나노테크놀로지는 半導體칩 等 情報通信 機器를 작고 精密하게 만드는 技術. 실리콘밸리의 巨人이라고 할 수 있는 인텔은 最近 旣存 칩에 들어가는 25萬個의 트랜지스터를 10億個까지 細分化시키는 技術 開發에 成功했다. 代表的인 나노 테크놀로지 企業으로는 ‘難테로’ ‘에일리언테크놀로지’ 等이 꼽힌다.

웹서비스는 旣存의 인터넷서비스를 加入者 爲主로 轉換해 專門化된 情報를 提供할 수 있도록 데이터를 分類해서 管理하는 소프트웨어를 만드는 技術이다. ‘익사이트’ ‘인포시크’ 等 大多數 인터넷 檢索엔진들이 破産한 渦中에서 큰 成功을 거둔 ‘구글’은 가장 專門化된 인터넷 檢索 서비스를 提供하는 사이트로 評價받고 있다.

▽다시 돌아온 실리콘밸리의 巨人들〓最近 실리콘밸리가 다시 脚光받고 있는 것은 過去 名聲이 藉藉하던 尖端技術系의 巨人들이 續續 復歸하고 있는 것과 깊은 聯關이 있다.

스티브 잡스와 애플컴퓨터를 共同 創業했던 스티브 워즈니額은 最近 ‘원즈닷컴’이라는 無線 인터넷 企業을 創業하고 다시 技術 開發에 汨沒하고 있다.

이 밖에도 인터넷 거품에 厭症을 품고 실리콘밸리를 떠났던 애플 超小型 컴퓨터 ‘뉴턴’의 開發者 스티브 캡스와 檢索엔진 ‘익사이트’의 技術擔當者 그레이엄 스펜서 等도 續續 復歸하고 있다.

鄭美京記者 mickey@donga.com