美企業墜落해도 CEO 賃金은 왜 오를까

東亞日報
入力 2011年 10月 6日 03時 00分

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“우리 CEO, 누구보다 훌륭” 理事會 ‘워憊困湖水效果’ 빠져

‘實績은 끝없이 墜落해도 最高經營者(CEO)의 임금은 하늘 높은 줄 모르고 오른다.’

워싱턴포스트(WP)는 4日美國企業 CEO의 非常食的인 年俸引上을 꼬집으며 美國巨大 바이오테크 會社中 하나인 암젠을 代表事例로 紹介했다.

암젠은 지난해 3%를 包含해 지난 5年間總 7%의 投資損失을 記錄해 工場門을 줄지어 닫았다. 2萬餘名에 達하던 人力도 1萬7400名으로 줄였다. 하지만 CEO인 케빈 셰어러 氏(63)의 年俸은 지난해 約 1532萬 달러(藥 182億 원)에서 올해는 2100萬 달러(約 250億 원)로 37%나 올랐다. ‘우리 企業의 CEO가 다른 同種業界 CEO보다 적어도 더 많이 받아야 한다’는 이른바 ‘同種業界 벤치마킹’에 理事會의 株主들이 同意한 것이다.

WP는 이 같은 慣行이 美國企業全般에 蔓延해 있다며 “自身들의 CEO가 同種業界보다 能力이 모자란다고 생각하지 않는 ‘워憊困湖水效果’ 때문에 CEO 임금은 繼續해서 오를 수밖에 없다”고 指摘했다. 워憊困湖水效果는 미네소타 注意假想의 마을 ‘워憊困湖水’에서 由來한 말이다. 1973年 라디오 쇼 DJ 개리슨 케일러가 ‘워憊困湖水消息’이라는 코너를 進行하면서 이곳을 “모든 女性은 剛하고, 모든 男性은 잘생겼으며, 모든 아이는 平均以上”인 마을로 描寫했다. 以後 워憊困湖水效果는 사람들이 다른 사람과 比較해 自身이 平均以上일 것으로 생각하는 誤謬를 犯하는 傾向이 있다는 것을 뜻하는 말이 됐다.

신나리 記者 journari@donga.com