美國 뉴멕시코 州에서 高校 敎師로 일하는 제임스 플레와(56) 氏는 요즘 스페인語를 배운다. 4年 後 隱退하면 멕시코에서 老後를 보낼 計劃을 세워놓았기 때문이다.

老後를 海外에서 보내고 있거나 或은 計劃 中인 美國人들이 最近 急增하고 있다고 뉴욕타임스가 지난달 30日 報道했다.

이처럼 老後를 海外에서 보내려는 주된 理由는 年金 惠澤이 갈수록 줄어들어 美國에서는 隱退 前과 같은 生活水準을 維持하기 힘든 反面 멕시코를 비롯한 中南美 國家들은 物價가 싸기 때문.

플레와 氏 夫婦의 隱退 後 豫想 輸入은 年金을 합쳐 月 4000∼5000달러(藥 400萬∼500萬 원). 이 程度로는 美國에서 老後를 제대로 보낼 수 없다는 생각에 夫婦는 멕시코行을 決定했다.

톰 美드(69) 氏는 4年 前부터 코스타리카에서 老後를 보내고 있다. 平素 貯蓄을 疏忽히 하는 바람에 老後 所得이라고 해야 每달 나오는 年金所得 1583달러가 全部였기 때문. 코스타리카에서는 寢室 2個에 浴室이 2個 딸린 집을 사는 데 4萬2500달러(藥 4250萬 원)밖에 들지 않았다. 여기에 每週 5달러만 주면 집안 淸掃하는 사람까지 求할 수 있다. 코스타리카는 寢室 5個 딸린 房의 月貰가 285달러일 程度로 物價가 싸다.

이처럼 海外에서 老後를 보내는 사람이 많아지자 該當 國家에 大規模 실버住宅 團地를 建設하려는 움직임도 나오고 있다.

美國人들이 老後를 보내는 場所로 選好하는 곳은 멕시코, 코스타리카, 파나마, 온두라스, 에콰도르 等이다. 그러나 리스크가 없는 것은 아니다. 言語가 통하지 않는 낯선 곳에서 老後를 보내는 것 自體가 많은 스트레스를 가져오기 때문이다.

뉴욕=공종식 特派員 kong@donga.com