이 新聞은 前任 빌 클린턴 行政府 때는 담배가 健康에 미치는 惡影響 때문에 담배産業의 海外市場 攻掠 問題에 있어서는 業界 立場에 서서 仲裁役割을 맡는 것을 拒否해 왔다고 指摘했다.

現 政府 官吏들은 USTR가 이달 初 韓國에 담배 輸入關稅 引下를 要請한 것이 政策의 變化를 의미하는 것은 아니며 韓國의 政策이 美國 담배業界에 對해 不公正하기 때문에 取한 措置라고 解明했다.

USTR의 리처드 밀즈 代辯人은 “이番 事案은 基本的으로 公正性의 問題”라면서 “韓國政府가 國民의 健康을 保護하려는 것이 아니라 自國 담배産業 保護를 目的으로 差別的인 規定을 導入했다”고 主張했다.

그러나 조지 W 부시 行政府는 過去에 비해 담배業界에 훨씬 友好的이라는 點 때문에 禁煙運動團體로부터 非難을 받고 있으며 지난週에는 法務部가 담배業體들을 相對로 낸 訴訟에서 仲裁役割을 하겠다고 發表해 非難을 사고 있다.

代表的 담배業體人 필립모리스의 한 關係者는 “부시 政府가 海外市場 障壁을 除去하는 데 더욱 攻勢的인 立場을 取해주기를 期待해 왔다”면서 이番 USTR의 韓國 담배市場 開放 壓力에 歡迎의 뜻을 표했다. <워싱턴연합>