當時 누구도 생각하지 못했던 多國籍그룹을 企劃해 오늘날 케이팝의 礎石을 세운 신현빈 代表. 남다른 挑戰으로 ‘1世代 韓流 製作者’로 評價받는 그는 20年이 지난 只今 다시 새로운 挑戰에 나섰다. 흔히 韓流하면 떠올릴만한 아이돌 그룹이 아니라 트로트로 日本 엔카市場을 두드리고 있다. 엔카度 트로트만큼이나 젊은 世代를 파고들지 못하면서 제대로 待接을 받지 못하는 狀況인데도 申 代表는 케이팝의 새로운 支流를 내겠다는 것이다. 남들과 다른 行步로 勝負手를 띄워온 그가 이番에는 트로트에 注目하는 理由는 무엇일까. 신현빈 代表를 그의 서울 성산동 事務室에서 만났다.

그는 스물다섯이던 1985年 除隊 後 新村뮤직 장고웅 社長을 만나 매니저가 됐다. 當時 ‘멍에’로 國民歌手 待接을 받던 김수희의 放送매니저를 맡았다. 이수만, 崔惠英의 放送일도 같이했다. 서울 方背洞 라이브 카페에서 金東煥을 發見한 스물아홉엔 音盤製作을 始作했다. 첫 앨범 ‘묻어버린 아픔’은 엄청난 히트를 記錄했다. 서른 살 때는 李承哲 1輯 ‘安寧이라고 말하지마’를 製作해 成功을 거뒀다. 莫大한 輸入을 올린 그는 音盤流通·度每事 東洋레코드를 세웠다. 乳皮, 이덕진, 신성우, 사준, 左回轉 等을 데뷔시켜 乘勝長驅했다. 하지만 1997年 겨울 IMF 事態로 業界 不渡가 잇달았다. 東洋레코드도 不渡를 避할 수 없었다. 하지만 그는 써클과 Y2K로 歌謠界에서 변함없는 影響力을 誇示했다. 하지만 문득 “너무 앞만 보고 달렸다”는 생각에 2003年 突然 美國으로 떠났다. 美國에서 다양한 事業을 했지만, 매니저가 天職임을 새삼 깨닫고 7年 만에 歸國했다. 2012年 新沙洞虎狼이를 만나 걸그룹 EXID를 製作했다. 中國人 멤버가 包含된 男性 7人組 엠파이어度 론칭시켰다.

조정민은 4月 日本에서 데뷔曲 ‘아빠’를 發表했다. 나카무라 打이지가 韓國人 親舊의 슬픈 家族史를 듣고 만든 曲이었다. 最近 오사카 페스티바홀에서 열린 조정민 콘서트에 나카무라 打이지는 노래에 얽힌 事緣을 들려주고 조정민을 紹介했다. 조정민은 舞臺로 나가 피아노를 쳤다. 그리고 ‘아빠’를 불렀다. 많은 觀客들이 눈물을 훔쳤다. 이 場面을 지켜본 신현빈 代表는 더욱 確信을 갖게 됐다.