全世界 DSLR 카메라 45% 차지 ‘캐논’ 日 오이타 工場 가보니…

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入力 2011年 3月 3日 03時 00分

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10名이 한팀 이뤄 手作業… 組立서 包裝全過程 척척

세계 카메라 시장에서 8년 연속 점유율 1위 자리를 지키고 있는 캐논의 핵심 생산거점인 오이타 공장에서 한 근로자가 카메라를 점검하고 있다. 캐논 제공 — 世界 카메라 市場에서 8年連續占有率 1位 자리를 지키고 있는 캐논의 核心生産據點人 오이타 工場에서 한 勤勞者가 카메라를 點檢하고 있다. 캐논 提供

“우린 自動化에만 依存하지 않고 勤勞者의 智慧를 ‘셀(cell)’에 反映해 繼續進化시킵니다.”

지난달 8日 찾은 日本 오이타(大分) 現 캐논 카메라 工場關係者는 지난해 全世界 디지털 렌즈交換式(DSLR) 카메라 販賣量의 45%(590萬臺)를 차지한 祕訣을 이렇게 말했다. 셀 生産이란 컨베이어 벨트 없이 少數의 作業者들이 한 팀을 이뤄 組立부터 檢査, 鋪裝에 이르는 全過程을 進行하는 것을 말한다. 36萬 m²에 達하는 오이타 工場은 하나의 커다란 셀라인의 集合과도 같았다.

10餘名의 作業者가 한 個의 셀을 이루며 直四角形의 바닥 라인 안에서 能熟하게 手作業을 하고 있었다. 14∼18段階의 細部工程을 進行하는 이런 셀들이 오이타 工場에만 25個가 있다. 흥미로운 것은 연이어 늘어선 各 셀에서 生産돼 나온 콤팩트 및 DSLR 카메라의 모델들이 各其 다르다는 點이었다. 다양한 品種의 精密製品을 만들어 내기에는 大量量産에 적합한 컨베이어벨트보다 셀 生産方式이 더 알맞은 셈이다.

特히 製品週期가 6∼12個月에 不過한 디지털 카메라의 特性에 맞춰 캐논은 셀라인 配置를 隨時로 바꿔주고 있다. 工場關係者는 “新製品出市에 맞춰 셀라인에 持續的으로 變化를 주면 生産性이 20%假量 높아진다”고 說明했다.

製品의 完成度를 끌어올리기 爲해 모든 設備를 自體生産하고 있는 것도 印象的이었다. 映像을 電氣信號로 바꿔주는 이미지 센서를 비롯해 프로세서 等各種部品과 生産裝備를 모두 캐논이 自體生産 하고 있는 것. 部品은 그렇다고 쳐도 設備까지 直接 만드는 것은 지나친 것이 아니냐는 質問에 마쓰다이라 미쓰오 디지털이미지커뮤니케이션 事業本部長은 “어떤 問題는 現場에서만 處理할 수 있다”며 “問題를 發見할 때 卽時 고치려면 生産設備를 完璧하게 理解하고 있어야 하기 때문”이라고 말했다.

캐논만의 獨自的인 셀라인과 꼼꼼한 生産管理德分에 지난해 캐논은 2009年에 비해 80%나 急增한 47億 달러(藥 5兆2922億 원)의 營業利益을 올렸다. 製造業에서 거두기 쉽지 않은 10.5%의 높은 營業利益率이다. 特히 글로벌 經濟危機에 이어 파나소닉과 올림푸스, 소니, 三星電子等後發業體들이 미러리스(反射鏡을 없애 크기와 무게를 줄인 DSLR 카메라) 카메라로 거세게 追擊하고 있지만 캐논은 8年連續世界 1位 자리를 지키고 있다.

그러나 最近輕量化를 强調하는 趨勢에 힘입어 미러리스 카메라 市場이 急成長하고 있는 趨勢에 캐논 本社도 警覺心을 갖고 있었다. 미러리스 카메라가 DSLR 市場을 完全히 代替할 순 없겠지만 一部는 蠶食할 可能性이 높아서다. 新보리 겐이치 카메라事業部長은 “미러리스 카메라가 이제는 콤팩트 카메라와 DSLR 카메라 사이에서 새로운 카테고리를 形成한 것으로 보고 있다”며 “좋은 性能의 카메라를 더 작게 만드는 小形化의 觀點에서 미러리스 카메라 出市도 檢討中”이라고 덧붙였다. 아직 미러리스 카메라를 내놓지 않고 있는 캐논이 이 分野에 進出할 可能性을 내비친 것이다.

이와 關聯해 카메라業界에선 지난해 獨逸에서 열린 世界最大의 映像機器展示會인 ‘포토키나(Photokina) 2010’에서 全世界 DSLR 市場을 이끌고 있는 캐논과 니콘이 미러리스 製品을 出市할 것인지가 最大關心事로 떠오르기도 했다.

오이타=양회성 記者 yohan@donga.com