▽왜 歸國했나〓4월 辯護人을 통해 檢察에 自首書를 提出해 놓고도 歸國하지 않았던 李氏가 지난달 27日 鄭 候補의 株價造作 介入說을 提起한 이른바 ‘도쿄 發言’ 以後 大選을 코 앞에 둔 時點에 歸國한 것은 政治的 意圖가 있다는 意見도 있다. 事實與否를 떠나 이에 對한 本格 搜査가 이뤄지면 어떤 方式으로든 大選에 影響을 미칠 可能性이 크기 때문이다.

李氏의 自進 歸國은 子息들과 關聯한 兵役非理 嫌疑가 크게 重하지 않아 拘束되지는 않을 것이라는 計算이 깔려 있는 것으로 解釋된다. 두 아들의 兵役非理 嫌疑 가운데 셋째아들에 對한 카투사 選拔을 請託하며 800萬원을 건넨 嫌疑만 公訴時效가 남아 있는 狀態인데다 다른 關聯者들에 對한 刑事處罰이 이미 이뤄진 만큼 順順히 調査를 받고 ‘海外逃避者’ 身分에서 벗어나겠다는 것.

▽搜査 展望〓李氏가 聯關된 檢察 搜査는 △현대전자 株價造作에 鄭 候補 介入說 根據 △現代商船의 4900億원 對北 支援 疑惑 △아들 兵役非理 連累 嫌疑 等 세 가지다. 이 가운데 아들 兵役非理 部分은 嫌疑를 認定해 事實上 搜査가 마무리된 것으로 알려졌다.

하지만 鄭 候補의 株價造作 介入說 및 4900億원 對北支援 疑惑에 對한 搜査는 쉽게 結論이 내려지지 않을 것으로 보인다.

李氏는 현대중공업 顧問이자 大株主였던 鄭 候補가 현대전자에 資金 支援을 指示해 株價造作이 이뤄졌다고 主張하고 있다. 99年 檢察搜査에서 自身과 이영기(李榮基) 當時 현대重工業 副社長이 公募해 資金을 支援한 것으로 結論 내려진 것은 故 정주영(鄭周永) 名譽會長이 “몽준이를 봐달라”고 했기 때문에 連累 事實을 털어놓지 않았다는 것.

그러나 對北支援 疑惑과 關聯해서는 “株價造作 事件 以後 會社 일에서 손을 뗐기 때문에 對北支援 疑惑이 提起된 2000年 4月의 狀況은 全혀 모른다”고 主張하고 있다.

하지만 두 事件은 지난달 민주노동당과 市民團體가 各各 關聯者들을 檢察에 告發해 搜査가 進行 中인 狀態여서 實體 糾明이 不可避한 狀態다. 株價造作 部分에 對한 搜査의 波紋은 앞으로 李氏가 얼마나 信憑性 있는 證據와 陳述을 내놓느냐에 左右될 것으로 보인다. 李氏와 共謀했던 이영기 前 副社長 等 當時 關聯者들에 對한 再調査 結果도 事件 實體를 밝히는데 重要한 열쇠가 될 수 있다.

檢察은 李氏가 鄭 前 名譽會長의 核心 側近으로 鄭 前 名譽會長과 정몽헌(鄭夢憲) 當時 현대그룹 會長을 도와 對北事業에 相當히 關與했던 만큼 對北支援 疑惑에 對해서도 어느 程度 알고 있을 것으로 判斷하고 있다.

그러나 檢察은 두 事件 모두 搜査 進行 狀況에 따라 大選 政局에 큰 波紋을 불러올 수 있는 만큼 매우 신중한 모습이다. 檢察 關係者는 “李氏는 現在 單純 參考人에 不過해 搜査 結果를 豫斷할 수 없다”고 말했다.

이상록記者 myzodan@donga.com

홍찬선記者 hcs@donga.com