그의 著書인 ‘正義論’의 韓國語 飜譯을 끝낸 뒤(1979年) 正義論과 關聯된 學位 論文을 準備 中이던 筆者는 풀브라이트의 支援으로 1980∼81年 하버드대 哲學과 大學院에서 硏究할 機會를 얻어 꿈에 그리던 롤스 敎授로부터 直接 指導를 받을 수 있는 榮光을 누렸다. 當時 筆者가 膳物로 準備한 簇子에는 ‘周易’에 나오는 ‘利, 義之和也’, 卽 ‘各自의 몫이 조화로우니 이롭도다’라는 귀절이 적혀 있었던 것으로 記憶된다. 傳해준 曆書와 簇子를 반기며 點心을 사 주던 그의 정겨운 모습이 只今도 눈에 선하다. 롤스 敎授는 마른 體軀에 키가 큰 시골 아저씨같은 素朴한 印象이었다. 수줍음을 잘 타는 그는 가끔 더듬는 듯한 語訥함으로 인해 훨씬 더 非社交的인 사람처럼 보였다. 그러나 그는 따뜻한 가슴과 仔詳한 마음을 가진 스승이었다.

먼저 故人이 되었으나 롤스 敎授보다 相當히 年下로 ‘아나키, 國家 그리고 유토피아’의 著者인 로버트 老職 敎授가 當時 하버드대에서 함께 講座를 開設하고 있었다. 老職 敎授는 定해진 講義안도 없이 10餘 卷의 冊을 敎室에 들고 와 이冊 楮冊 뒤적이며 번득이는 洞察을 學生들에게 쏟아붓던 천재형 先生님이었다면, 롤스 敎授는 오래 다듬어진 講義 資料를 時間마다 配付하고 또박또박 講義를 進行하여 多少 고지식한 先生님 같았다.

學期 初에는 두 江의 모두 200餘 名의 學生들이 몰려 왔지만, 學期 末 롤스 敎授의 講義에는 200餘名이 그대로 維持됐으나 老職 敎授의 講義는 20餘 名으로 줄어든 것을 目擊한 적이 있다. 롤스 敎授는 대단한 思想家(thinker)이기도 했지만, 同時에 성실하고 仔詳한 스승(teacher)이었다.

1996年 美國 西部 海邊都市 山 호세에서 開催된, 그의 ‘正義論’ 出刊 25周年 記念 國際 콘퍼런스에서 그를 뵌 것이 마지막 만남이 됐다. 筆者는 그 자리에서 ‘多産記念 哲學講座’의 첫 演士로 韓國에 招請하겠다고 懇曲히 付託드렸으나, 그는 鄭重히 拒絶하면서 健康이 긴 旅行을 견디기 어려울 程度라 했다. 얼마 後 롤스 敎授는 腦中風을 맞으셨다.

황경식 서울大 敎授

롤스 敎授의 定義論이 남긴 遺産은 正義 原則의 實質的 內容이나 方法論的 接近에 있어, 그리고 國內的 正義(‘正義論’ 參照)는 勿論 國際的 正義(‘萬民法’ 參照) 問題를 풀어가는 데 있어서도 所重한 資産임이 分明하다.

特히, 우리의 境遇 統一 韓國의 政治的 理念을 構想함에 있어 契約論的 接近에 依한 自由主義的 平等 理念이 매우 時事的인 參照의 틀이 될 수 있음은 그의 哲學을 硏究하고 있는 筆者만의 생각이 아닐 듯 싶다.

世上의 온갖 不正義를 暫時 잊으시고 正義로운 世紀의 戰士餘, 부디 永眠하소서! 황경식 서울大 敎授·哲學

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