빠르면 올해末부터 우리도 파키스탄의 간다라 佛敎 遺跡 發掘에 參與할 可能性이 높아졌다. 最近 파키스탄의 간다라 佛敎遺跡을 踏査하고 돌아온 문명대 東國大 敎授(佛敎彫刻師)는 “우리가 發掘肥滿 提供하면 共同 發掘이 可能하다”고 밝혔다. 文 敎授는 “파키스탄 政府와 駐韓 파키스탄大使館에서 간다라遺跡 發掘에 積極 協助하겠다는 對答을 받았기 때문에 共同 發掘은 成事段階나 마찬가지”라고 說明했다.

現在 發掘 可能性이 높은 곳은 파키스탄 北部 스와트地域의 니지그람 佛敎 遺跡, 카니시카 大塔地로 알려진 샤지키데리 遺跡, 빼어난 아름다움을 자랑하는 자하나바드 磨崖佛 周邊 等.

이 中에도 發掘 0順位 地域은 니지그람 佛敎 遺跡. 이 곳은 서기 1∼4世紀頃의 遺跡으로, 그동안 200餘個의 佛像이 發見됐고 높이 40m에 이르는 塔이 有名하다. 유네스코 支援으로 그동안 極히 一部만 發掘됐을 뿐 本格的인 發掘 調査가 이뤄지지 않은 채 遺跡이 繼續 毁損되고 있다. 이는 파키스탄의 經濟的 어려움 때문. 유네스코에 發掘費 支援을 要請했으나 이것도 如意치 않은 狀況이다.

文 敎授는 “이같은 狀況에서 우리가 發掘費를 支援하면 共同發掘은 確實하다. 發掘費는 數千萬원이면 充分하다. 只今이 絶好의 機會”라고 말한다. 文 敎授는 現在 몇몇 學術財團과 發掘費 支援 問題를 協議 中이다. 發掘費 支援問題가 解決되면 빠르면 올해末 니지그람 遺跡 發掘에 들어갈 수 있다고 한다. 1次 發掘 豫定期間은 12月부터 來年2月까지 3個月 程度.

共同 發掘이 成事되면 利點이 한 두 가지가 아니다. 韓國 大乘 佛敎 美術의 源流인 간다라 佛敎美術을 現場에서 硏究할 수 있다는 點, 發掘 遺物을 貸與해와 國內에서 硏究 展示하기가 훨씬 수월해진다는 點 等.

特히 韓國 考古學界 美術史學界의 國際的 位相을 높일 수 있다는 點을 빼놓을 수 없다. 그동안 우리의 海外 共同 發掘은 러시아 沿海州의 渤海遺跡, 몽골과 러시아 아무르江 流域의 先史遺跡 發掘에 不過하다. 이를 契機로 國內 發掘에만 安住해왔던 ‘우물안 개구리式’ 發掘 風土를 克服해야 한다는 것이 專門家들의 見解다.

現在 파키스탄 간다라遺跡 共同 發掘에 參與하고 있는 나라는 日本 뿐. 日本 도쿄國立博物館은 지난해 여름 간다라 佛像 50餘點을 發掘하는 成果를 올린 바 있다.

<이광표기자>kplee@donga.com