아이만 알자와히리는 國際 테러組織 알카에다의 우두머리다. 2011年 4月 最高指導者 오사마 빈라덴이 美軍에 射殺된 以後 只今까지 알카에다를 이끌어왔다. 이집트 外科醫師 出身인 자와히리는 빈라덴과 함께 1988年 아프가니스탄에서 알카에다를 結成했다. 알카에다는 아랍語로 ‘基地(基地)’라는 뜻이다. 當時 알카에다는 蘇聯의 아프간 侵攻에 맞서 싸운 이슬람 義勇軍들(무자헤딘)의 連帶 組織이었다. 하지만 以後 걸프戰을 契機로 美國이 1991年 사우디아라비아의 이슬람 聖地 메카와 메디나에 軍隊를 尙州시키자 알카에다는 反美 鬪爭을 벌이기 始作했다.

平凡한 學者에서 무슬림의 에미르로

자와히리는 알카에다의 各種 테러 攻擊을 企劃해온 最高戰略家다. 빈라덴과 함께 1998年 케냐와 탄자니아 駐在 美國大使館 테러 攻擊을 主導한 자와히리는 1999年 이집트 法院에서 闕席裁判을 통해 死刑을 宣告받았다. 特히 자와히리는 2001年 9·11 테러를 實質的으로 企劃하고 主導했다. 9·11 테러는 알카에다 組織員들이 2001年 9月 11日 航空機 4臺를 拉致해 美國 뉴욕 맨해튼의 110層짜리 雙둥이 建物인 세계무역센터와 워싱턴 國防部(펜타곤)에 自殺 攻擊을 敢行한 事件이다. 세계무역센터 建物이 完全히 崩壞됐고 國防部 建物 一部도 부서졌으며, 3000餘 名이 死亡하고 2萬5000餘 名이 負傷했다. 조지 W 부시 當時 美國 大統領은 ‘테러와 戰爭’을 宣言했으며 2001年 10月 7日 알카에다를 掃蕩하고 이를 庇護해온 탈레반 政權을 逐出하기 위해 아프간을 侵攻했다. 자와히리는 美軍의 追擊을 避해 只今까지 아프간과 파키스탄 國境地帶에 隱身해왔다.

자와히리는 2016年 8月 이슬람 律法學者 出身인 하이바툴라 아쿤드자다가 탈레반의 最高指導者가 되자 忠誠을 誓約했다. 탈레반의 最高指導者 물라 무하마드 오마르는 2013年 4月 美軍의 攻襲으로, 後繼者인 아크타르 만수르 또한 2016年 5月 파키스탄 발루치스탄에서 美軍의 드론 攻擊으로 死亡했다. 아쿤드자다는 탈레반 最高指導者가 되기 前까지 15年間 파키스탄 南西部 地域에서 이슬람 敎理를 가르치는 平凡한 學者였다. 이 때문에 아쿤드자다는 탈레반에서 地位가 公告하지 않았지만 자와히리의 도움으로 最高指導者 班列에 올랐다. 當時 자와히리는 아쿤드자다를 ‘무슬림들(이슬람 信者들)의 에미르(統治者)’라고 稱頌했다.

아쿤드자다는 그동안 탈레반의 政治·宗敎의 最終 決定을 내려왔다. 탈레반의 對外 活動은 政治 部門 指導者인 압둘 가니 바라다르가 맡고 있다. 바라다르는 오마르와 함께 탈레반을 만들었다. 빈라덴과 자와히리는 1999年 美國의 手配로 아프간에 避身했을 때부터 오마르, 바라다르와 親分을 맺었다.

자와히리는 또 아프간과 파키스탄 國境地帶인 와지리스탄 地域에 숨어 지낼 때 탈레반의 連繫團體 ‘하카니 네트워크’를 創設한 잘랄루딘 하카니와도 交流했다. ‘아프간 마피아’로 불리는 하카니 네트워크는 하카니라는 姓을 가진 氏族들이 뭉친 組織이다. 탈레반에서 長官職을 지냈으며 빈라덴의 親舊이기도 했던 잘랄루딘이 2018年 持病으로 死亡한 後 아들 시라주딘이 組織을 承繼했다. 하카니 네트워크는 그동안 탈레반과 알카에다의 連絡責 役割을 해왔다. 하카니 네트워크는 빈라덴이 아프간에서 脫出할 때 이를 支援했고, 알카에다 組織員들에게 避難處와 訓鍊 等을 提供했으며, 各種 테러 事件을 背後 操縱했다. 特히 잘랄루딘의 동생이자 시라주딘의 三寸인 칼릴은 하카니 네트워크의 實質的 指導者다. 칼릴은 탈레반이 아프간을 掌握한 後 首都 카불 治安을 책임지고 있다.

“알카에다가 돌아올 수 있다”

알카에다는 美國이 撤軍하고 탈레반이 아프간 政權을 차지하자, 本格的으로 組織 整備에 나서고 있다. 알카에다는 그동안 아프간 34個 州 가운데 15個 州에서 隱密하게 活動해왔다. 組織員들은 500餘 名으로 推定된다. 탈레반은 아프간 占領 以後 바그람의 옛 美國 空軍基地에 收容돼 있던 在所者 5000餘 名을 釋放했는데, 이 中에는 알카에다 및 이슬람 수니派 極端主義 武裝團體 이슬람國家(IS) 組織員이 多數 包含돼 있다. 美國 情報機關들은 美軍 撤收 後 알카에다의 核心 그룹이 美國 本土에 威脅을 加할 水準으로 復活하는 데 18∼24個月은 걸릴 것으로 豫想했지만, 國際 테러 專門家들은 이보다 훨씬 빠를 수 있다고 展望하고 있다. 마크 밀리 美國 合參議長도 “탈레반이 아프간을 急速度로 占領해 알카에다 같은 테러 團體들이 當初 豫想한 2年보다 빨리 아프간에서 再建될 수 있다”고 밝혔다. 벤 월리스 英國 國防長官 또한 “알카에다가 돌아올 수 있다”고 말했다.

그 理由는 탈레반과 알카에다가 그동안 友好的 關係를 維持해왔기 때문이다. 탈레반은 알카에다 組織員들에게 武器와 資金은 勿論, 各種 便宜를 提供할 것이 分明하다. 탈레반에 對抗하는 암룰라 살레 前 아프간 第1副統領은 “알카에다와 탈레반의 差異는 코카콜라와 펩시콜라의 差異 같다”며 “商標를 떼면 어느 것이 코카콜라高 어느 것이 펩시콜라인지 알 수 없다”고 指摘했다. 國際 테러監視團體 SITE 인텔리전스 그룹은 “알카에다 組織員들이 親(親)카에다 사이트에 탈레반의 아프간 掌握에 歡呼하며 勝利를 祝賀하는 글을 大擧 올리고 있다”고 밝혔다. 이란을 비롯해 各國에 흩어져 있는 알카에다 組織員들은 續續 아프간으로 集結하고 있다. 6月 公開된 유엔 安全保障理事會 報告書에 따르면 最近 몇 個月 동안 中央아시아와 러시아, 파키스탄, 이란, 中國 等에서 1萬 名에 達하는 이슬람 極端主義者가 아프간으로 移動했다. 모하메드 알리 前 아프간 政府 官吏는 “只今 아프간은 테러리스트들의 라스베이거스가 되고 있다”고 指摘했다.

美國을 비롯한 西方國家에선 9·11 테러 20周年을 앞두고 벌써부터 알카에다를 비롯해 IS 等 이슬람 極端主義 團體들의 테러 攻擊을 憂慮하는 목소리가 高調되고 있다. 라이언 크로커 前 아프간 駐在 美國 大使는 “美國의 아프간 撤軍과 탈레반의 아프간 掌握은 이슬람 極端主義者들을 大膽하게 만들었다”며 “우리는 9·11 테러를 또다시 憂慮하는 狀況에 處하게 됐다”고 指摘했다. 英國 週刊誌 ‘이코노미스트’는 “탈레반의 아프간 掌握은 지하디스트(聖戰主義者)에게 希望을 심어줬다”면서 “全 世界的으로 ‘지하디즘’(Jihadism: 聖戰注意)李 擴散될 것으로 보인다”고 내다봤다.

아프간을 據點 삼으려는 IS

實際로 IS의 아프간 支部人 호라산(Islamic State Khorasan·IS-K)李 카불空港(하미드 카르자이 國際空港) 隣近에서 敢行한 自殺爆彈테러는 ‘第2의 9·11 테러’ 發生을 豫告하는 一種의 信號彈이라고 볼 수 있다. 호라산은 이란 東部, 中央아시아, 아프간, 파키스탄을 아우르는 옛 地名을 말한다. 알카에다의 이라크 支部(AQI)였던 IS는 알카에다와 訣別한 後 2014年 시리아와 이라크 領土 相當 部分을 掌握했지만 美軍과 國際同盟軍에 밀려 勢力이 크게 弱化됐다. 以後 다른 國家들로 進出한 IS는 2015年 1月 아프간에 IS-K라는 組織을 만들었다. IS-K의 組織員 規模는 正確히 알려지지 않았지만 500名에서 數千 名 程度로 推定된다. 드미트리 쥐르노프 아프간 駐在 러시아 大使는 “아프간에는 IS 테러犯 4000餘 名이 活動 中”이라고 言及하기도 했다.

IS-K는 탈레반과 같은 수니派 武裝 組織이지만, 서로 志向하는 路線과 目標가 다르다. 特히 IS-K는 탈레반이 美國 等 西方과 協商해온 것을 背敎行爲로 看做한다. 탈레반은 國際社會로부터 인정받는 國家를 아프간에 세우고자 하지만, IS-K는 中央아시아와 西南아시아에도 神政一致 이슬람 國家를 세우고 美國을 비롯한 西方國家들과 武力 鬪爭을 벌이겠다는 目標를 推進해왔다. IS는 이를 위해 아프간을 自身들의 據點으로 삼으려는 意圖를 보이고 있다. 이 때문에 탈레반과 IS는 아프간에서 主導權 싸움을 벌일 수도 있다. 게다가 알카에다度 IS와 이슬람 極端主義의 正統性을 놓고 競爭할 것으로 보인다. 이 境遇 알카에다와 IS가 西方國家에 對한 테러 攻擊을 더욱 果敢하게 敢行할 수도 있다.

美國 政府는 9·11 테러 20周年을 맞아 테러 攻擊이 벌어질 수도 있다고 警告했다. 國土安保部는 “9·11 테러 20周年이 外國 테러 組織에 攻擊 動機를 附與할 수 있다”며 “알카에다는 最近 4年 만에 英文版 雜誌 ‘인스파이어’를 發刊했는데, 이는 外國 테러 組織이 極端主義의 影響을 받기 쉬운 이들을 刺戟하려 努力하고 있음을 보여준다”고 밝혔다. 또 國土安保部는 “코로나19 大流行 狀況을 테러 組織이 利用할 수도 있다”면서 “極端主義者들은 美國의 公衆保健 制限 措置 再調整 可能性을 테러 實行 根據로 判斷할 수 있고, 코로나19 變異 바이러스를 利用할 수도 있다”고 指摘했다. 조 바이든 美國 大統領이 아프간에서 美軍을 撤收한 意圖는 ‘9·11 테러 時代’를 終熄하고 美國의 힘을 印度·太平洋 地域으로 集中시켜 中國을 牽制하려는 것이다. 하지만 아프간이 이슬람 極端主義者들의 ‘인큐베이터’가 될 境遇 자칫하면 아이러니하게도 ‘第2의 9·11 테러 時代’가 到來할 수도 있다.