• 聯邦 樹立 때부터 이란과 領土紛爭

• 軍事力 이란 vs 經濟力 UAE

• 예멘에서 代理戰 벌이기도

• 두바이는 經濟的으로 이란과 密接

• 둘 中 한 나라 抛棄해선 안 돼

올해 國內에서 가장 많은 關心을 받고 있는 外交關係는 이란-아랍에미리트(UAE) 間이다.

發端은 尹錫悅 大統領의 發言이었다. 尹 大統領은 1月 15日 UAE 巡訪 中 現地에 派兵된 國軍 아크部隊를 訪問한 자리에서 “兄弟國의 安保는 우리의 안보다. UAE의 적은, 가장 威脅的인 國家는 이란이고, 우리의 敵은 北韓이다”라고 말했다.

尹 大統領의 發言 뒤 이란 外交部는 “非外交的 發言을 深刻하게 지켜보고 評價하고 있다. 韓國 側 說明을 기다린다”며 剛하게 抗議했다. 또 韓國과 이란은 서로 相對國 大使를 招致(招致·駐在國 政府가 外交使節을 불러 見解를 傳達하는 것)했다. 國內 政治權에서도 “外交 慘事다”(민주당), “基本的으로 맞는 事實關係다”(國民의 힘)라는 主張이 맞서며 論難을 빚었다.

平素 中東 情勢에 큰 關心이 없는 韓國에서 ‘中東 國家 間의 關係’가 이番처럼 注目을 받은 적은 드물다. 이 過程에서 이란-UAE 關係가 實際로 어떤지에 對한 關心도 커졌다. 正말 이란은 UAE의 敵 或은 威脅的 國家일까. 아니면 이란과 UAE는 平凡한 이웃 國家 關係인 것일까.

UAE 樹立부터 이란과는 犬猿之間

結論부터 말해, 이란-UAE 關係에는 적잖은 緊張感이 감돈다. 두 나라 間에는 여러 葛藤이 있었고, 現在도 進行形이다. 勿論 두 나라는 正式으로 外交關係를 맺고 있다. 또 人的, 物的 交流도 活潑하다. 하지만 이란과 UAE는 領土, 政治體制 等 여러 가지 複合的 理由로 葛藤을 겪는 사이인 건 分明하다.



두 나라 間 葛藤은 1971年 11月 UAE가 英國의 協定國家에서 完全한 獨立國家로 자리매김하는 過程에서 始作됐다. 當時 英國軍이 걸프만(이란에선 페르시아灣, 아랍圈에선 아라비아灣으로 呼稱하다 보니 적잖은 나라들이 英語로 ‘만’을 뜻하는 걸프라고 表現한다)에서 撤收하며 UAE 聯邦이 樹立됐다. UAE는 아부다비와 두바이를 中心으로 샤르자, 라스알카이마, 푸자이라, 움알쿠와인, 아즈만 等 總 7個 土侯國으로 이뤄진 聯邦國家다. 大統領은 아부다비 國王(正式 名稱은 ‘에미르(Emir)’로 最高統治者란 뜻인데 實際 位相이나 役割은 國王이다.), 副統領 兼 國務總理는 두바이 國王이 맡는다.

聯邦 構成 過程에서 發生한 混亂을 틈타 이란은 라스알카이마가 支配하던 소툰브와 대툰브, 샤르자가 支配하던 阿附武士 等 總 3個 섬을 ‘元來 우리 領土였다’고 主張하며 占領했다. 戰爭이나 軍事 衝突은 없었다. 그러나 儼然한 領土紛爭의 始作이었다. 이 紛爭은 現在進行形이다. 이란과 UAE는 機會가 있을 때마다 서로 이 섬들의 領有權을 主張하는 목소리를 내며, 相對方을 强하게 非難한다.

“이스라엘을 地圖에서 지워버리겠다” “홀로코스트(第2次 世界大戰 中 나치의 유대人 集團虐殺)는 虛構다” 같은 極端的 發言으로 有名稅를 타던 이란의 마무드 亞마디네자드 大統領(2005年 8月~2013年 8月 在任)은 2012年 4月 阿附武士섬을 訪問해 葛藤을 키웠다. 當時 UAE는 이란 駐在 自國 臺詞를 卽刻 召喚하며 不快感을 나타냈다. 사우디아라비아, UAE, 카타르, 쿠웨이트, 오만, 바레인 等 걸프 地域 6個 王政 아랍 産油國의 政治·經濟 聯合體인 걸프協力會議(GCC)도 會員國 外交長官 共同 名義로 强度 높은 非難 聲明을 發表했다.

王政 國家 刺戟하는 시아派 盟主 이란

領土 紛爭 못지않게 두 나라의 政治體制 差異도 이란-UAE 關係를 긴장시키는 原因으로 꼽힌다. 1979年 ‘이란 이슬람 革命’이 일어나며 世俗主義를 志向하던 팔레비 王朝가 무너지자 UAE를 비롯해 周邊 아랍 王政 産油國들은 衝擊을 받았다. 當時 이란은 이슬람 시아派 聖職者들이 中心이 돼 王政을 무너뜨렸고, 新訂共和政 體制를 構築했다. 新訂共和政은 시아派 聖職者가 國家 最高指導者를 맡고, 大統領과 國會議員은 國民들이 選擧를 통해 直接 뽑는 獨特한 政治體制다. 이슬람 宗派上 수니派, 文化·人種的으로는 아랍(이란은 페르시아)이며 政治的으로는 徹底한 王政 體制를 志向하는 사우디아라비아, UAE, 카타르, 쿠웨이트, 오만, 바레인에 이란의 新訂共和政은 威脅 그 自體였다.

더욱이 이란은 이 같은 ‘革命 經驗’을 周邊國의 시아派 武裝 政治團體, 言論, 宗敎人 等을 통해 傳播하려 했다. 시아派가 많고, 內部 情勢가 不安한 이라크, 시리아, 레바논 같은 나라는 이란의 이야기에 귀를 기울였다. 시아派 盟主가 된 이란은 國益에 맞게 이 나라들의 政治와 外交·安保 政策을 調整하기 始作했다. 有事時에는 現地 武裝 政治團體들을 利用해 武力 衝突을 일으키는 일도 있다.

特히 레바논은 이란의 影響力에 크게 左右되는 나라로 꼽힌다. 이란은 레바논의 代表的인 시아派 武裝 政治團體 ‘헤즈볼라’를 集中 支援했다. 헤즈볼라의 別名은 ‘작은 이란’ 或은 ‘이란 追從者’. 그만큼 이란과 가까운 사이다. 現在 헤즈볼라는 레바논 政府와 議會에서 많은 高位職 人士들을 選擧를 통해 合法的으로 輩出하고 있다. 基督敎, 시아派, 수니派 間 葛藤이 甚한 레바논에서 가장 影響力이 莫强한 政治 勢力 中 하나로 꼽힌다. 이란의 體系的인 武器와 財政 支援 속에 헤즈볼라의 軍事力이 레바논 正規軍보다 훨씬 낫다는 評價도 나온다. 實際로 헤즈볼라는 2006年 이스라엘 正規軍과 34日間 맞서는 만만찮은 實力(?)을 보여줬다.

中東에선 이란의 地域 影響力 擴張 措置를 ‘시아벨트 戰略’이라고 한다. 그리고 시아벨트 戰略은 正規軍과는 別途로 存在하는 엘리트 軍隊로 ‘이란 革命守備隊’가 擔當한다. 革命守備隊는 國家 最高指導者가 直接 管理하는 武力 集團이다. 特히 革命守備隊에서도 쿠드스軍으로 불리는 精銳部隊가 시아벨트 戰略 中 벌어지는 軍事作戰을 責任진다.

美國은 2020年 1月 이라크 바그다드 國際空港에서 ‘이라크 內 作戰 現場’을 찾기 위해 訪問한 街셈 솔레이마니 當時 쿠드스群 司令官을 드론을 利用해 暗殺했을 만큼 革命守備隊와 시아벨트 戰略에 對한 反感이 크다.

인남식 國立外交員 敎授는 “王政을 무너뜨린 經驗과 시아벨트 戰略을 基盤으로 이런 經驗을 中東 全域으로 傳播시키려고 하는 이란에 걸프 地域 아랍 王政 産油國들이 느끼는 두려움은 매우 크다”며 “1981年 5月 GCC가 出帆할 때도 新訂共和政 體制를 갖춘 이란에 共同으로 對應하려는 王政 國家들의 意志가 決定的으로 作用했다”고 말했다.

아랍人 67% “이란은 危險한 나라”

UAE와 이란 間 直接的인 軍事 衝突은 없었지만, ‘代理戰’은 있었다. 場所는 예멘이었다. 예멘은 2010年 12月 튀니지에서 始作된 ‘아랍의 봄’(아랍國家 國民들의 獨裁 反對 示威)을 겪으며 2012年 2月부터 政府軍(수니派)과 후티 叛軍(시아派) 間 內戰이 發生했다. UAE는 사우디아라비아가 2015年 3月 主導한 수니派 아랍 同盟軍에 參與하며 예멘 政府軍을 支援했다. 反面 이란은 후티 叛軍을 支援하고 있다. 이 같은 衝突 속에서 후티 叛軍은 사우디아라비아와 UAE의 空港, 石油 플랜트 等 各種 國家 基盤施設을 드론과 미사일을 利用해 攻擊한 적도 있다. 후티 叛軍의 UAE와 사우디아라비아를 對象으로 한 挑發 背後에는 이란이 있다는 分析이 많다.

2020年 9月 UAE와 바레인은 事實上 사우디아라비아의 同意 아래 ‘아랍의 敵’인 이스라엘과 正式으로 外交關係를 樹立했다. 이른바 ‘아브라함 協定’이라고 부르는데, 協定 締結 過程에서도 이란은 重要한 變數로 擧論됐다. 사우디아라비아와 UAE 等이 이란을 더욱 效果的으로 牽制하기 위해 亦是 이란과 不便한 사이인 이스라엘과 손을 잡았다는 것이다. 이스라엘은 中東에서 軍事力이 가장 뛰어난 나라다. 過去 이란의 核武器와 미사일 開發者들을 暗殺하고, 關聯 施設을 攻擊하는 等 ‘對이란 工作 力量’도 뛰어나다.

性日光 西江大 유로메나연구소 硏究敎授는 “팔레스타인이 事實上 제대로 된 獨立國家를 세우기 어려운 狀況이 됐고, 主要 아랍 國家 리더의 年齡帶도 젊어지면서 이스라엘에 對한 認識도 名分보다 實利를 强調하는 雰圍氣”라며 “UAE를 包含해 많은 걸프 地域 아랍 國家들이 이스라엘 情報機關(모사드)의 이란에 對한 情報力과 미사일 防禦體系人 ‘아이언돔’ 技術에 關心이 많다”고 말했다.

카타르의 有名 硏究所 兼 싱크탱크인 아랍調査政策硏究院(ACRPS)李 2011年부터 進行 中인 아랍輿論指數(Arab Opinon Index·AOI)에서도 이란에 對한 아랍圈의 反感은 잘 드러난다. AOI는 2019~2020年 사우디, 카타르, 쿠웨이트, 이라크, 요르단, 팔레스타인, 레바논, 이집트, 수단, 튀니지, 모로코, 알제리, 모리타니 國民 2萬8288名을 對象으로 調査를 進行했다. UAE는 包含 안 된 調査이지만 當時 調査 對象者의 67%가 이란이 “아랍圈의 安保에 威脅이 된다”고 答했다.

UAE는 미사일이 무섭고, 이란은 돈이 무섭다

장지향 峨山政策硏究院 中東硏究센터長은 “이집트, 수단, 튀니지, 모로코, 알제리같이 이란의 地域 影響力 行事 戰略에서 벗어나 있는 나라를 包含한 調査인데도 이란에 對한 威脅 認識이 높게 나타났다”며 “萬若 UAE 或은 GCC 國家만을 對象으로 調査를 進行한다면 ‘이란이 威脅的’이라는 答辯은 더욱 많이 나올 것”이라고 말했다.

UAE와 이란은 대놓고 對立하기 힘든 狀況이다. UAE 全 國土가 이란의 미사일과 드론에 露出돼 있다. 이란은 射程距離 2000㎞ 水準의 미사일을 大擧 開發·生産한 中東 內 ‘미사일 最强國’이다. 最近에는 러시아가 우크라이나를 攻擊할 때 쓰는 드론 中에도 이란製가 大擧 있는 것으로 알려지면서 ‘軍事用 드론 强國’으로도 認定받고 있다.

UAE를 包含한 걸프 地域 아랍 王政 産油國들은 이란과 全面的인 軍事 衝突이 벌어지면, 大規模 미사일과 드론 攻擊에 露出될 수밖에 없다. 이 過程에서 自國 富의 根幹인 石油와 天然가스 生産施設, 國民의 實生活에 꼭 必要한 淡水化 施設과 電力 플랜트 等이 大擧 破壞되는 것을 覺悟해야 한다. 이슬람國家(IS) 退治와 레바논, 시리아, 이라크 等의 시아派 武裝 政治團體 支援에서 力量이 證明된 이란의 地上軍도 威脅的이다.

박현도 西江大 유로메나연구소 待遇敎授는 “UAE, 사우디 等 아랍 王政 産油國 國民은 그동안 自願 德分에 便安하게 살았고, 王政은 國防을 美國에 依存해 安保 脆弱點을 자주 드러냈다”며 “1979年부터 줄곧 美國과 유럽의 職·間接 經濟制裁를 받은 이란 國民은 1980~1988年 8年 동안 이라크와 戰爭까지 치르면서 國家的 危機를 견디며 쌓아온 耐性이 이웃 아랍 王政 國民보다 훨씬 剛하다”고 分析했다.

UAE 聯邦의 核心인 아부다비와 두바이 中 두바이가 經濟的으로 오래前부터 이란과 密接한 關係를 맺고 있다는 點도 兩國의 物理的 衝突을 막는 要因이다. 두바이는 아부다비와 달리 石油와 天然가스가 거의 나지 않는다. 두바이는 이런 限界를 金融, 物流, 航空, 觀光 關聯 産業을 키우며 克服했다. 美國과 西方의 制裁 속에서도 두바이에서 이란 關聯 金融과 物流 産業이 發達한 背景이다. 두바이와 테헤란(이란 首都) 間 直航 路線은 株 50餘 篇에 이른다.

이런 特性 德分에 約 950萬 名人 UAE 人口 中 이란人은 50萬 名 程度 된다. 大部分이 두바이에 산다. 父母나 祖父母 때부터 UAE에 居住한 ‘長期 居住民’도 많다. 當然히 두바이는 이란과 UAE의 葛藤이 高調되는 게 반갑지 않다. 中東 外交街 關係者는 “아부다비와 두바이가 이란을 보는 視角에는 差異가 있고, 아부다비가 이란에 對해 훨씬 强勁하다. 하지만 아부다비가 聯邦의 또 다른 軸인 두바이 處地를 無視할 수는 없고, 아부다비 亦是 情勢 不安은 避하고 싶어 해 結局 이란과 安定的 關係를 志向하는 狀況”이라고 말했다.

이란도 世界 最强國인 美國으로부터 制裁를 받고 있고, 아랍圈의 代表 國家인 사우디아라비아와도 葛藤을 겪고 있다. 强度 높은 制裁 속에서 經濟는 那落으로 떨어지고 있다. 石油와 天然가스 埋藏量에서 모두 各各 世界 ‘톱5’에 들어가고, 페르시아 文明의 古代 遺跡地가 數없이 많아 觀光資源도 豐富한 나라가 經濟難에 시달리는 狀況이다.

지난해 9月 히잡을 제대로 쓰지 않았다는 理由로 ‘道德 警察’에 逮捕돼 3日 뒤 死亡한 마사 아미니(사망 當時 22歲)로 인해 觸發된 이란 內 ‘反政府 示威’의 核心 原因도 結局은 經濟難이라는 分析이 힘을 얻고 있다. 유럽系 글로벌 企業의 韓國支社에서 勤務하는 한 이란人은 “히잡 着用을 强制하는 것으로 인한 不滿보다, 좋은 資源과 人力을 갖추고도 硬直되고 代案 없는 國政 運營으로 經濟難을 解決하지 못하는 것에 對한 不滿이 훨씬 더 크다”라며 “只今 벌어지는 反政府 示威는 나라와 經濟를 망가뜨린 政治權의 宗敎指導者들과 革命守備隊에 對한 不滿이 暴發한 것”이라고 말했다.

가뜩이나 經濟危機가 最惡으로 치닫는 狀況에서 周邊國, 特히 그나마 金融과 物流 去來가 活潑한 UAE와 葛藤을 키우는 건 이란으로서는 無理數다. 이란 專門家인 구기연 서울대 아시아硏究所 硏究敎授는 “이란에선 젊은 層을 中心으로 ‘經濟가 엉망인데 왜 자꾸 다른 나라에 介入해서 國力을 浪費하느냐’며 革命守備隊가 主導하는 시아벨트 戰略에 對한 不滿도 커지고 있다”며 “그나마 이란 사람들이 손쉽게 외환과 商品 去來를 할 수 있는 UAE, 나아가 다른 GCC 國家들과 關係가 더 惡化되면 民心이 完全히 돌아설 수도 있다”고 展望했다.

카타르 ACRPS에서 訪問硏究員으로 活動하던 時節(2018年 7月~2019年 5月) 가장 關心을 가지고 工夫한 主題 中 하나가 GCC 國家와 이란의 關係였다. 特히 GCC 國家 中 이란과 가장 圓滿한 關係를 形成하고 있는 카타르의 戰略이 궁금했다. 카타르는 걸프만에 位置한 世界 最大 海上 天然가스田(카타르令 노스돔, 이란領 사우스파)을 이란과 共有하는 사이다. 自國 經濟의 核心인 天然가스를 安定的으로 確保하려면 이란과 親하게 지내야 하는 運命인 것.

그래서일까. 當時 만났던 많은 카타르 政府 關係者들과 外交安保 專門家들은 “카타르뿐 아니라 모든 GCC 國家들이 地理는 못 바꾼다는 것을 잘 알고 있다” “좋든, 싫든 이란은 늘 그 자리에 있었고, 앞으로도 있을 것이다”라고 말했다. 다른 GCC 國家들도 程度 差異만 있지 結局 地域 安定을 위해선 이란과 關係를 圓滿하게 가져가길 希望한다는 分析이었다.

“이란은 늘 그 자리에 있었다”

UAE에선 最近 또 다른 變化가 感知된다. UAE 國家安保補佐官이 2021年 12月 이란을 訪問했고, 이란과 安保的으로 密接한 關係인 바샤르 알아사드 시리아 大統領은 지난해 3月 UAE를 訪問했다. 인남식 敎授는 “最近 UAE의 움직임은 카타르의 60~70% 되는 水準으로 이란과도 圓滿한 關係를 形成하려는 試圖로 보인다”며 “結局 두 나라는 不便한 이슈 속에서도 最大限 關係를 改善하려는 態度를 보일 可能性이 높다”고 내다봤다.

韓國에도 UAE와 이란은 모두 重要한 中東 國家다. UAE와는 原子力發電所 輸出, 軍事協力, 各種 建設 프로젝트 受注 等 多樣한 方面에서 交流가 活潑하다. 尹 大統領의 1月 訪問 때 UAE는 “韓國에 300億 달러를 投資하겠다”고도 밝혔다. 이미 兩國은 ‘特別 戰略的 同伴者 關係’도 맺고 있다.

이란과는 西方의 經濟制裁 때문에 現在는 刮目할 만한 交流는 없다. 하지만 9000萬餘 名에 達하는 人口, 莫大한 石油와 天然가스 埋藏量, 水準 높은 人力과 製造業 力量 等 向後 協力 및 發展 可能性은 無窮無盡하다. 韓國 大衆文化가 오래前부터 큰 人氣를 끌고 있는 나라이기도 하다.
바꿔 말하면, 韓國의 ‘大(對)中東 戰略’에서도 두 나라 中 한 나라만을 생각하는 건 適切하지도, 現實的이지도 않다는 뜻이다.