中國發微細플라스틱, 韓國-日本向해 쏟아졌다

東亞닷컴
入力 2021年 7月 5日 11時 02分

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實際大量의 微細플라스틱, 螺絲에 捕捉
中國, 微細플라스틱 汚染源…疑心에서 確信으로

2017년 6월 22~27일 사이 관측된 (중국 항저우를 지나는 첸탕강(錢塘江)에서 서해로 분출되는) 미세플라스틱(적색)의 흐름. 미시간대 연구진 — 2017年 6月 22~27日 사이 觀測된 (中國 항저우를 지나는 첸탕강(錢塘江)에서 西海로 噴出되는) 微細플라스틱(赤色)의 흐름. 미시간大硏究陣

美國 미시간대학교와 螺絲(NASA·美航空宇宙局)는 미시간大硏究陣이 나사의 人工衛星(CYGNSS)을 利用해 中國 양쯔江(揚子江)과 첸탕강(錢塘江) 河口에서 西海로 噴出되는 微細플라스틱의 흐름을 捕捉했다고 밝혔다. 이는 韓國과 日本으로 흘러들어온 것으로 觀測됐다.

中國의 양쯔江河口는 오랫동안 微細플라스틱의 主要原因으로 疑心받았지만 視覺的資料로 그 흐름이 捕捉된 것은 이番이 처음이다. 使用된 나사의 人工衛星은 레이더를 利用해 허리케인의 世紀와 風俗에 對한 情報를 提供하는 8個의 작은 衛星들로 이뤄진 시스템으로 알려졌다.

미시간大 크리스토퍼 러프 敎授와 大學院生 매들린 에번스는 지난달 ‘IEEE Xplore’라는 이름의 學術모임을 통해 ‘宇宙空間 레이더를 통한 海洋微細플라스틱의 發見과 이미지化’ 硏究報告書를 發表했다. 이 報告書에 따르면 2017年特定時期에 中國 양쯔江과 첸탕강 等江河口에서 微細플라스틱의 大量 흐름이 發見됐다. 微細플라스틱이 적은 部分은 파란色을, 많은 部分은 赤色으로 나타나고 있다.

a(왼쪽 상단)는 연간 평균 미세플라스틱의 흐름, b(오른쪽 상단)는 2017년 6월 22일부터 일주일 간 중국 항저우를 지나는 첸탕강에서 미세플라스틱(적색)이 서해로 쏟아져 나오는 모습, c(왼쪽 하단)는 2017년 10월 27일부터 일주일 간 양쯔강에서 분출되는 미세플라스틱의 흐름, d(오른쪽 하단)는 2017년 12월 2일부터 중국의 강 하구들에서 이동하는 미세플라스틱의 흐름. 미시간대 연구진 — a(왼쪽 上段)는 年間平均微細플라스틱의 흐름, b(오른쪽 上段)는 2017年 6月 22日부터 一週日間中國 항저우를 지나는 첸탕강에서 微細플라스틱(赤色)李西海로 쏟아져 나오는 모습, c(왼쪽 下端)는 2017年 10月 27日부터 一週日間 양쯔江에서 噴出되는 微細플라스틱의 흐름, d(오른쪽 下端)는 2017年 12月 2日부터 中國의 江河口들에서 移動하는 微細플라스틱의 흐름. 미시간大硏究陣

2017年 6月 22~28日一週日 동안 中國 항저우를 거쳐 양쯔江 쪽으로 合流돼 西海로 이어지는 첸탕강에서는 붉은 微細플라스틱의 흐름이 西海로 流入됐다. 6月엔 世界全體的으로 微細플라스틱의 排出이 많은 달이기도 하다고 硏究陣이 말했다.

以後 2017年 10月 27日부터 11月 2日까지 一週日間 같은 現象이 反復됐다. 양쯔江河口에서 붉은 微細플라스틱의 흐름이 韓國과 日本 쪽으로 噴出된 것이다.

이番硏究成果에 對해 擔當硏究敎授는 “微細플라스틱 汚染源을 疑心하는 것과 그게 일어나는 場面을 보는 것은 別個의 일”이라며 “過去에는 微細플라스틱에 對한 데이터가 制限的이었다”라고 오늘날 成果에 意義를 뒀다.

한便各種 플라스틱 쓰레기와 微細플라스틱은 사하라 沙漠, 에베레스트山은 勿論北極까지 地球上 모든 곳에서 發見되고 있다. 特히 環境에 蓄積되기 쉬운 微細플라스틱은 動物들도 쉽게 攝取·吸入하면서 體內毒性을 일으켜 死亡에 이르기 때문에 生態系에도 威脅的인 것으로 알려졌다.

한지혜 東亞닷컴 記者 onewisdom@donga.com