半跏思惟像의 微笑, 結局 뉴욕서 못본다

東亞日報
入力 2013年 7月 31日 03時 00分

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문화재청이 금동미륵보살반가사유상과 함께 해외 반출을 불허한 ‘토우장식 장경호’(왼쪽)와 ‘도기 기마인물형 명기’. 국립중앙박물관 제공 — 文化財廳이 金銅彌勒菩薩半跏思惟像과 함께 海外搬出을 不許한 ‘土偶裝飾 장경호’(왼쪽)와 ‘到記騎馬人物型明記’. 國立中央博物館提供

10月美國 뉴욕 메트로폴리탄博物館에서 열리는 韓國特別展 ‘黃金의 나라, 新羅’에서 國寶第83號金銅彌勒菩薩半跏思惟像은 볼 수 없게 됐다. 文化財廳은 論難이 됐던 半跏思惟像의 國外展示를 結局不許하기로 30日國立中央博物館에 最終通報했다.

文化財廳은 이날 “國立中央博物館이 申請했던 文化財 가운데 3件을 除外한 18件 23點의 海外搬出을 許可했다”고 밝혔다. 目錄에서 빠진 文化財는 半跏思惟像과 國寶第91號 ‘到記騎馬人物型明記(明器·무덤에 함께 埋葬하는 器物)’, 第195號 ‘土偶裝飾 장경호(長頸壺·목缸아리)’다.

最近文化財界는 半跏思惟像의 美國展示를 놓고 뜨거운 論難을 벌였다. 世界最高로 인정받는 博物館 메인홀에서 열리는 展示인 만큼 受容하자는 意見과 國寶의 外遊가 잦으면 毁損憂慮가 커진다는 意見이 팽팽히 맞섰다. 許可를 審議하는 文化財委員會度激論과 保留 끝에 4月搬出을 ‘條件附可決’했다.

하지만 3月就任한 변영섭 文化財廳長은 “半跏思惟像은 안 된다”고 여러 次例 밝혀 왔고, 最終的으로 搬出에서 除外했다. 條件附可決을 最終決定權者인 廳長이 目錄을 調整할 수 있다는 뜻으로 받아들인 것이다. 그러나 當時審議에 參與했던 文化財委員은 “條件附可決은 一旦 이 件은 통과시키고 向後搬出을 自制하자는 勸告를 담은 것”이라고 說明했다.

文化財廳의 諮問機關이긴 하지만 文化財委員會의 決定이 飜覆된 것은 이番이 처음이다. 한 專門家는 “좋은 意圖였건 아니건 이런 先例를 남기는 것은 바람직하지 않다”고 憂慮했다.

半跏思惟像과 함께 追加로 搬出이 除外된 2個文化財도 新羅의 代表級遺物. 메트로폴리탄博物館關係者는 이처럼 核心展示品이 빠진 데 對해 “굳이 이렇게까지 해서 展示를 꼭 해야 할지 懷疑感이 澎湃해 있다”고 現地雰圍氣를 傳했다.

정양환 記者 ray@donga.com

#半跏思惟像 #메트로폴리탄博物館