‘半導體 빅딜’에서 가장 重要한 役割을 한 곳은 美國 컨설팅會社 ‘아서 D 리틀’. LG와 현대 가운데 누가 統合 半導體會社를 가질 것인지를 決定하는 役割을 맡았다. 이 會社의 判斷에 따라 結局 LG는 그룹의 念願이 담긴 半導體 事業을 접어야 했다.

半導體 産業은 名實相符한 韓國의 代表産業. 外換危機라는 特殊 狀況이라 해도 韓國 半導體 産業의 命運을 左右할 重大 決定을 一介 컨설팅會社의 손에 맡긴다는 것은 받아들이기 힘든 일이었다. 韓國 社會는 이 決定에 當惑해할 수밖에 없었다.

○ 글로벌化와 함께 登場한 컨설턴트들

外國系 컨설팅會社와 컨설턴트들이 韓國에서 힘을 얻어 影響力을 行使하게 된 契機는 韓國社會의 開放化, 國際化 趨勢와 떼어놓고 생각할 수 없다.

外國 컨설팅會社가 韓國에 公式 進出한 것은 1986年. 앤더슨컨설팅(現 엑센추어)이 韓國 事務所를 設立했다. 以後 1990年代 中盤까지 이른바 世界 3大 ‘戰略 컨설팅會社’로 꼽히는 맥킨지, 보스턴컨설팅그룹(BCG), 베인&컴퍼니가 次例로 들어왔다. 1980年代 後半부터 컨설턴트로 일했던 엑센추어 이재한(李在漢) 副社長은 “1990年代 初盤까지도 ‘네가 뭘 안다고’ 하는 式의 反應이 많았다”며 “프로젝트를 提案할 때 컨설팅이 무엇인지 說明하는 데 時間을 다 써야 했다”고 말했다.

컨설팅會社에 對한 이런 視角은 外換危機를 거치면서 180度 바뀌었다.

BCG 이병남(李秉南) 副社長은 “글로벌스탠더드가 韓國에 밀려오고, 또 强要되면서 컨설팅會社의 影響力이 커지기 始作했다”고 說明했다.

2000年 以後에는 컨설팅 業界가 質的으로 成長했다. 10年 以上 韓國 市場에서 經驗을 쌓은 韓國人 컨설턴트가 排出되면서 韓國의 最高經營者(CEO)가 어떤 苦悶을 하는지 理解하게 됐고, 企業에 도움이 되는 報告書를 만들기 始作한 것.

○ 힘의 源泉은…

外國系 컨설팅會社가 影響力을 行使할 수 있는 根源은 무엇일까.

맥킨지 최정규(崔晸圭) 디렉터는 글로벌 네트워크를 통해 蓄積한 ‘知識’이 影響力의 源泉이라고 分析했다. 世界 各國에서 컨설팅을 하면서 數十 年 동안 蓄積한 데이터베이스(DB)가 威力을 發揮한다는 것. 韓國 企業이 어떤 狀況을 提示해도 解法을 내놓을 準備가 돼 있다는 뜻이다. ‘本社’가 가장 든든한 背景인 셈.

컨설팅會社의 組織文化를 살펴보면 韓國 社會의 旣存 엘리트 그룹과 다른 點이 눈에 띈다. 組織 內에 學緣이나 地緣을 통한 ‘줄’을 찾기 어렵다. 特有의 成果主義 文化 때문이다.

‘KS(경기고-서울대)’ 出身인 베인&컴퍼니 박철준(朴哲濬) 代表는 “15年째 職員 採用을 맡고 있지만 個別 컨설턴트의 故鄕이나 高校, 집안 背景을 모른다”며 “컨설턴트는 오직 實力과 成果로 評價될 뿐”이라고 말했다.

컨설턴트들은 大部分 國內外 名門大를 나왔고 經營學 碩士學位(MBA)가 있으며 問題 解決 能力이 뛰어나다는 共通點이 있다.

이러다 보니 企業에서 자주 ‘러브콜’을 받는다. 大企業이나 投資銀行(IB), 벤처企業의 CEO나 戰略企劃 擔當 任員 가운데 컨설턴트 出身이 相當히 많다. 컨설턴트들이 젊은 나이에 重用되는 건 初步 컨설턴트 時節부터 CEO의 立場에서 狀況을 分析하고 意思 決定을 하는 訓鍊을 받기 때문.

컨설턴트 出身 企業人들은 모임을 만들어 現職 컨설턴트들과 緊密하게 交流한다. 컨설턴트 社會에선 地緣이나 學緣보다 會社가 連結고리가 된 ‘職緣(職緣)’李 優先이다.

○ 過去와 未來

外國系 컨설팅會社들度 韓國 市場에서 相當한 施行錯誤를 거쳤다.

LG電子는 1990年 初盤 에어컨 事業이 赤字를 거듭하자 大型 컨설팅會社로부터 “에어컨 事業을 抛棄하라”는 助言을 받았다.

하지만 當時 에어컨 擔當者들은 “하지 말라니 더 하고 싶다”며 固執을 부려 에어컨 事業을 밀어붙였다. 結局 世界市場을 휩쓴 ‘휘센 神話’를 이뤄냈다.

컨설턴트들은 이런 失敗 事例를 놓고 無條件 ‘컨설팅會社 責任論’을 提起하는 것은 適切치 않다고 主張한다.

BCG 이 副社長은 “골프로 치면 컨설팅會社는 데이비드 레드베터 같은 티칭프로 役割”이라며 “골퍼의 成績이 나쁘다고 모든 責任을 티칭프로에게 떠넘기는 것은 옳지 않다”고 말했다.

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홍석민 記者 smhong@donga.com

이완배 記者 roryrery@donga.com

김선우 記者 sublime@donga.com

■ 컨설턴트 出身 名詞는

世界的인 知性 가운데 한 名으로 꼽히는 톰 피터스는 맥킨지 컨설턴트 出身이다. 그가 맥킨지 파트너 時節에 쓴 ‘超優良 企業의 條件’은 只今까지 數百만 部가 팔렸고 美國 포브스지가 選定한 ‘20世紀 最高의 經營 書籍’으로 뽑혔다.

日本의 世界的인 經濟評論家 오마에 겐이치(大前硏一)도 맥킨지 出身. 그는 美國 매사추세츠工大(MIT)에서 原子力工學 博士 學位를 딴 뒤 히타치 硏究員 等을 거쳐 맥킨지 아시아太平洋地域 會長을 지냈다.

‘좋은 企業을 넘어 偉大한 企業으로’의 著者 짐 콜린스는 美國 스탠퍼드대 敎授 出身으로 企業人들에 對한 컨설턴트 役割을 自任하고 있다.

홍석민 記者 smhong@donga.com

■ 國內 現況은

韓國에는 世界 3大 ‘戰略 컨설팅會社’로 꼽히는 맥킨지, 보스턴컨설팅그룹, 베인&컴퍼니가 모두 進出해 있다. ▽맥킨지=올해 設立 80周年을 맞은 맥킨지는 1991年 서울事務所를 設立했다. 經營學碩士(MBA)들이 가장 選好하는 컨설팅會社로 GE와 함께 企業의 最高經營者(CEO)를 가장 많이 輩出한 會社로도 有名하다. 韓國에는 파트너 10名을 包含해 100餘 名이 勤務한다.

성낙양(成洛陽·42) 야후코리아 代表와 張倫碩(張允碩·39) 마스타카드 코리아 代表, 소버린과 SK의 싸움을 陣頭指揮했던 유정준(兪柾準·44) SK㈜ 專務, ‘天才少女’ 윤송이(31) SK텔레콤 常務 等이 이곳 出身이다.

▽보스턴컨설팅그룹=1963年 美國 보스턴에서 設立됐다. 現在 世界 36個國 60個 事務所에서 5000餘 名의 컨설턴트가 勤務한다. 1994年 設立된 韓國法人에는 100餘 名의 컨설턴트가 있다.

李在賢(李在現·46) 옥션 代表와 윤석환(尹錫煥·35) 熊進그룹 企劃調整室長이 이곳 出身.

▽베인&컴퍼니=1973년 設立됐고 韓國에는 1994年 進出했다. 私募펀드(PEF)가 가장 選好하는 컨설팅會社로 꼽힌다. PEF가 主導하는 引受合倂(M&A) 가운데 世界市場의 50%, 韓國市場의 70%에 參與하고 있다.

허영호(許永鎬·42) JP모건파트너스 代表, 김승종(金承鍾·36) 메트로新聞 社長, 오규석(吳圭錫·43) 하나로텔레콤 專務 等이 이곳 出身.

▽其他=정태수(鄭泰秀·51) KT 專務는 ‘半導體 統合’ 當時 아서 D 리틀 韓國支社長이었고 最近 LG그룹 史上 最年少 任員으로 話題를 뿌린 LG化學 안세진(安世珍·37) 常務와 이현승(李炫昇·40) GE코리아 專務는 AT커니 出身이다.

홍석민 記者 smhong@donga.com