本質 (本質)은 그것이 그것으로서 있기 위해 없어서는 안 되는 것을 말한다.
人間과 三角形이 다른 點은 形體라든가 모습만이 아니다. 보다 더 根本的으로 묻고 說明하지 않으면 알 수 없는 것이 있다. 그것은 人間이란 무엇이냐는 質問의 解答에서 '무엇'에 該當한다. 제各其의 것이 지니는 그 무엇이다. 本體(本體)이며, 人間의 境遇에는 그 定義(定義)이다. 이것은 現代의 實存과는 對立된다.
