周圍 사람들은 “安 敎授는 平生 天才性과 少女性을 維持했던 퀴리 博士와 마찬가지로 ‘티가 없는’ 意思”라고 말한다.

서울대병원 12層에 있는 그의 硏究室 壁에는 아이들 寫眞이 10餘張 붙어 있다. 모두 後輩들의 子女 寫眞이다. 그는 아기와 어린이를 무척 사랑한다. 그는 아직 未婚이다. 周圍에 너무 많은 ‘사랑’이 있어 한 사람만을 選擇할 수 없었다는 그는 그동안 많은 사람들에게 ‘사랑의 손길’을 건네왔다. 그는 每달 두 番씩 서울의 東姓考에서 外國人 勤勞者를 對象으로 無料 診療 活動을 하는 ‘라파엘 클리닉’의 核心 멤버다.

라파엘 클리닉은 서울대醫大와 가톨릭醫大 等의 醫師 20餘名을 비롯해 醫療陣 80餘名이 外國人 勤勞者를 돌보는 奉仕모임. 그는 이 모임에서 使用되는 每달 700餘萬원의 藥값을 마련하지 못해 ‘不渡’가 날까 걱정이다. 그에겐 先輩나 篤志家를 찾아다니며 도움을 받는 것이 重要한 일이다.

-‘人體의 필터’라고 불리는 콩팥은 어떤 機關인가.

“一般人들은 콩팥을 핏 속의 老廢物을 거르는 ‘필터’로만 알고 있지만 150g짜리 강낭콩 두 쪽과도 같이 생긴 이 臟器는 人體에서 酸과 鹽基, 電解質, 水分 等의 均衡을 맞추는 主要한 일을 한다.

科學者들은 最近 콩팥의 호르몬 分泌 機能에 注目하고 있다. 콩팥은 △血壓을 調節하는 레닌 호르몬 △造血모(造血母)細胞가 赤血球를 만드는데 ‘방아쇠’ 役割을 하는 造血 호르몬을 分泌한다. 또 뼈의 成分을 維持하는 비타민D를 活性化하기도 한다. 人體를 房으로 比較한다면 콩팥은 精巧한 필터가 있는 空氣淨化 裝置인 것은 勿論 온갖 機能을 갖춘 ‘自動 環境 調節 시스템’인 셈이다.”

-그렇다면 이 시스템은 어떤 式으로 故障나는가?

“急性 콩팥機能低下症은 手術 뒤 一時的으로 콩팥에 피가 供給되지 않거나 流行 出血熱 等으로 異常이 생기는 것이다. ‘急性’은 身體 變化로發病 與否를 알 수 있는데다 제대로 治療받으면 낫기 때문에 큰 問題가 되는 境遇가 적다. 問題는 慢性 콩팥炎이다. 콩팥은 80∼90%가 망가질 때까지 별다른 症勢가 없는 境遇가 많다. 콩팥 疾患이 進行될 때 頂上 組織이 ‘이를 악물고’ 故障난 곳의 日까지 代身 해주기 때문이다. 症勢가 나타나서 病院에 온 患者는 이미 重症으로 進行된 境遇가 大部分이다.”

-콩팥 疾患을 일으키는 要因에는 어떠한 것이 있나.

“예전에는 毛細血管이 둥근 실타래처럼 얽혀 있어 血液의 老廢物이 걸러지는 場所인 ‘絲球體(絲球體)’가 損傷되는 四丘體 콩팥疾患이 가장 많았다. 이는 人體 免疫시스템의 異常 反應으로 생기는 것이다. 最近에는 糖尿病의 合倂症으로 생기는 콩팥炎이 가장 많다. 糖尿病이 進行되면 黨(糖)李 콩팥 細胞들에 影響을 미쳐 딱딱하게 만들어 機能을 못하게 한다. 高血壓도 絲球體를 망가뜨린다. 또 遺傳 疾患으로 인해 콩팥에서 물혹이 생겨나 正常 組織을 代替하는 다낭 콩팥症도 있다.”

-콩팥 疾患을 早期에 알 수는 없나?

“症勢가 없는 境遇가 많지만 早期에 ‘작은 信號’를 놓치지 않고 發見하면 藥물治療와 食餌療法, 運動療法 等으로 治療할 수 있다. 小便에서 거품이 나오거나 色깔이 變한 境遇, 小便 檢査 때 蛋白尿 要潛血 等의 異常 所見이 나온 때, 다리나 발이 붓는 境遇 等엔 卽時 專門醫를 찾는 것이 좋다.”

-早期 治療를 놓치면 透析을 받아야 한다는데….

“맞다. 透析(透析)은 血液을 整齊하는 것을 가리킨다. ‘投石〓人生 끝’이라며 拒否感을 느끼는 患者도 있지만 治療 原則에 忠實히 따르면 正常人의 80%까지 삶의 質을 維持할 수 있다. 透析에는 每日 네 番 받는 腹膜透析과 1週 2, 3番 받는 血液透析이 있다. 腹膜 透析은 배꼽에 튜브를 꼽는 施術을 받은 뒤 患者 自身이 이 튜브를 通해 ‘腹膜 투석액’을 넣어 뱃속 血液을 淸掃하는 것. 15分 동안 투석액을 넣고 빼는 過程을 거치면 6時間 동안 表示나지 않으므로 職場 生活을 하면서도 받을 수 있다. 요즘에는 자면서 腹膜透析을 하는 裝置도 普及되고 있다. 또 血液透析은 患者가 每週 2, 3番 病院에 가서 두 個의 血管注射를 꽂은 다음 한쪽으로 빠져나간 血液이 血液透析機에서 걸려져서 다른쪽으로 들어가도록 하는 것이다.”

-콩팥 移植은 어떤 境遇에 받나.

“末期 콩팥炎 患者는 血液型이 適切한 콩팥을 移植받아 새 삶을 얻을 수 있지만 寄贈者가 너무 적어 수많은 患者들이 移植을 기다리다가 숨지곤 한다. 이 때문에 各國에서는 돼지의 遺傳子를 造作해 사람의 免疫界에서 拒否反應을 일으키지 않도록 한 뒤 사람에게 移植하는 ‘異種(異種)移植’에 對해 活潑히 硏究하고 있다. 서울大病院에서도 異種移植에 對해 硏究 中이다. 그러나 當分間 同種(同種)移植 밖에 없다. 臟器寄贈 運動의 活性化가 切實하다.고귀한 生命을 求하는 사랑의 기쁨을 보다 많은 사람이 누리기를 빌 따름이다.”

<이성주기자>stein33@donga.com

◆ 어떻게 뽑았나

서울大病院 內科 안규리 敎授가 콩팥 疾患 分野의 베스트 中堅醫師로 選定됐다. ‘메디컬 프런티어’ 15回째만에 女醫師가 베스트로 뽑힌 것이다.

이는 동아일보사가 全國 14個 醫大에서 콩팥 疾患을 治療하는 內科 및 小兒科 敎授 43名에게 △家族 中 콩팥 疾患 患者가 있으면 맡기고 싶고 △治療 및 硏究 實績이 뛰어난 醫師 5名씩을 推薦받아 集計한 結果다.

가톨릭醫大 江南聖母病院 양철우 敎授는 安 敎授에 버금가는 推薦을 받아 방병기 敎授로 대표되는 江南聖母病院 腎臟內科팀의 名聲이 如前함을 보여줬다. 서울대병원의 한진석 敎授도 全國의 醫師들로부터 고른 推薦을 받았다.

이番 調査에서는 서울大病院 정해일 敎授를 비롯해 慶熙大病院 조병수, 서울중앙병원 박영서, 高麗大 安岩病院 유기환 敎授 等 小兒科 敎授들도 擧論됐다. 그러나 設問에 應한 敎授들이 主로 內科 所屬이었고 아직 小兒腎臟課가 獨立된 病院이 적어 小兒科 敎授들이 內科 敎授들에 비해 推薦을 적게 받은 것으로 풀이됐다. 病院別로는 서울大病院, 강남성모병원, 서울中央病院, 慶熙大病院 等의 巡이었다.

◆ 콩팥疾患 베스트 中堅醫師