얼마 前 이집트에서 열렸던 LG컵 出戰 代表팀 名單에 오르고 또 급작스런 허리 負傷으로 除外되었을 때, 連絡을 할까도 생각했지만 餘他 言論에서 날뛰는 모습을 보고 마음을 돌리기도 했었다.

그리고 며칠 前, 황선홍이 1年 3個月 만에 다시 國代 名單에 올랐다는 消息을 듣고, 그리고 곧 韓國에 들어온다는 消息을 듣고 마음 속으로 準備를 하고 있었다. 왜 그랬는지 몰라도 'Now or Never' 란 생각이 들어서 이番에 韓國에 들어오면 무슨 수를 써서라도 꼭 한番 만나야겠다는 다짐을 하고 있었다.

오늘(5/21) 아침, 바로 '그날'이 왔다는 생각이 들었다. 컨페데레이션스컵은 히딩크 監督이 치르는 첫 國內 빅게임이다 보니 選手들의 管理, 言論 統制... 장난이 아닐 거란 斟酌은 했지만, 대충 午前에 '蹴球版 레이더'를 稼動시켜 보니 實際 '接近 禁止令'이 내려져 있었다.

言論 인터뷰는 말할 것도 없고 宿所인 쉐라톤 워커힐 호텔의 交換員은 아예 選手들에게 메세지 조차 건네줄 수 없는 立場이었다. 難堪했다. 아무리 짱구를 굴려봐도 오늘 아니면 서로 時間이 나질 않을 것 같았다. 午後 3時45分부터 미사리에서 午後 訓鍊이 있다는 情報를 入手했고 그 後 저녁 時間은 대충 Free란 消息을 들었다. 時間은 없고 漸漸 不安했다.

蹴球協會의 正式 루트를 통해 황선홍을 만나게 해 달라고 했다간... 콧방귀도 안 뀔 것 같았고 다른 方法을 찾아야만 했다. 황선홍의 에이전트인 이영중 社長에게도 電話를 해 봤다.

"히딩크 監督이 워낙 徹底하게 選手들 團束을 하고 있어서 아마 이番엔 만나기 조차 힘들 겁니다."

아뿔싸... 四方을 搜所聞한 끝에 筆者의 側近 中에 代表팀의 얀 룰프스 技術監督官을 아는 사람을 찾아냈다. 다른 건 몰라도 룰프스 氏에게 電話를 해서 황선홍에게 筆者의 핸폰 番號를 좀 傳해달라는 付託을 했다. 그리곤 기다리기 始作했다. 마침 午後에 重要한 外部 會議가 하나 잡혀있어서 핸폰을 振動으로 해 놨는데 會議 途中에 황선홍으로부터 音聲 메세지가 남겨져 있는 것 아닌가... 앙~~

連絡處도 房番號度 남기지 않고 그냥 다시 電話 하겠다는 메세지만 남긴채... 아~~~ 얼마나 連絡되기 힘든 사람이었는데...

더 以上 앉아서 기다릴 수 없었다. 無作定 워커힐로 달렸다. 到着하니 午後 5時40分... 호텔 벨보이를 꼬드겨서 代表팀이 몇 層에 묵고 있는지, 저녁 食事는 어디서 하는지.. 等에 對한 情報 (대충 7時에 로비 옆 宴會場에서 團體 食事한다고^^)를 一旦 入手했고, 리노베이션 中이던 워커힐 호텔 로비에 앉을 자리가 없어서 地下에서 7時까지 기다리기로 마음 먹었다. 7時 10分쯤 로비로 올라가서 食事 中인 룰프스氏에게 황선홍을 좀 불러내 달라는 付託을 할 참이었다. 7時5分, 로비로 올라와서 룰프스氏에게 電話를 넣었더니... 世上에... 오늘은 特別히 外食하러 밖으로 나가는 車 안이라고... 언제쯤 호텔로 다시 돌아오냐고 물었더니 아무리 빨라도 9時... 눈물을 머금고 기다리기로 했다. 已往 그까지 무대뽀로 달려왔는데 오늘 안 만나면 끝이란 생각으로 9時까지 기다렸다. 그 긴 時間을 기다리며 별의 別 생각이 다 들었다. '山더미 같이 쌓여있는 일을 제쳐두고 내가 只今 미친 게 아닐까?', '이렇게 기다리고도 정작 만나지도 못하면 어쩌나...?', '正式 記者도 아닌 筆者를 히딩크 監督이 報告..."야! 가!" 그럼 어쩌냐...?'...등등등

이젠 되돌아 갈 수도 없었다. 기다리는 동안 담배 한 匣을 작살내고 8時50分에 호텔 入口로 올라왔다. 이番엔 絶對 코 앞에서 놓치지 않으리란 一念으로... 9時30分이 되어도 代表팀 버스는 나타나질 않았다. 9時 40分쯤 되었을 때 代表팀의 살림꾼들人 主務, 마사지社, 主治醫 等이 봉고차에서 내렸다.

'오는 區나... 그래... 아랫배에 힘 빡 주고... 안 되면 배 째는 거야...' 覺悟를 다졌다. 곧 이어 이용수 委員長이 호텔 로비에 들어섰다. 그리고 저 만치서 버스 한臺가 보였고 選手들이 하나, 둘씩 내리기 始作했다. 아직도 木발을 利用하는 히딩크 監督과 룰프스 氏가 先頭에 서서 로비 쪽으로 다가왔다. 無酌定 그에게 달려갔다.

나 - "아까 電話 드린 누구누구입니다. 늦은 時間까지 번거롭게 해서 未安합니다."

룰 - "아닙니다. 選手들이 合宿 中엔 通話를 못 하게 되어있어서... 者, 當身 親舊가 어디 있는지 찾아보시죠.. 제 할 일은 다 된 거죠?"

나 - "예스... 땡큐 베리 마치..."

그리고 入口로 걸어 들어오는 選手들을 살펴 보았다. 하석주, 高宗秀, 李榮杓, 최용수... 오랜 만에 보는 얼굴들이었다. 그리고 第一 끝에 (누가 王古參 아니랄까봐^^) 황선홍이 어슬렁 거리며 걸어오고 있었다.

나 - "安寧하세요?"

黃 - (두어 番 훑어본 後에서야 알아 보고는) "어?? 安寧하세요? 아까 메세지 남겼는데... 어떻게 여기까지..."

나 - "야..진짜 누가 代表 選手 아니랄까봐.. 왜 이렇게 얼굴 보기 힘들어요? ^^ 아래 層 커피숍 가서 飮料水나 한盞 해요! 그건 되요? 眞짜 오랜 만이다.."

黃 - (四方을 둘러보며 눈치를 보다가) "아이... 飮料需要... 어떡하지... 잠깐만요... 우리 外部人 아예 만나지도 못 하게 되어 있거든요..."

나 - "그래요? 그럼 여기 로비에서 잠깐 얘기나 해요... 아직 살아있네요? 잘 지냈죠? 2年 만이죠?"

黃 - "예...덕분에... 언제 왔어요, 여긴?"

나 - "4時間 기다렸어요..."

黃 - "어휴... 어떡하냐... 그렇게 오래 기다렸는데..."

나 - "괜찮아요... 이렇게 라도 얼굴 보면 되죠 뭐... 엊그제도 골 넣었데요? 日本은 어때, 괜찮아요?"

黃 - "네... 日本이야 뭐... 便하죠 뭐..."

나 - "가시와는 어디쯤에 있는데요? 오사카보다 좋아요?"

黃 - "오사카가 낫지요... 가시와는 워낙 村이라... 東京에서 한 1時間쯤 들어가야 하니까.."

나 - "애들도 잘 適應하고요?"

黃 - "예... 큰애가 이제 學校 들어가요.. 나 學父兄 돼요 ^^"

나 - "그래요? 몇살인데요?"

黃 - "이제 8살이잖아요..."

나 - "야... 너무 한다.. 난 아직 장가도 못 가고 이러고 있는데 學父兄이라니..."

黃 - "후추는 잘 돼요? 잘 돼야죠..."

나 - "예... 뭐, 그럭저럭... 다들 어렵잖아요 요즘... 우리도 뭐.. 그냥 먹고 살죠 뭐... 히딩크 監督 장난 아닌가 봐요? 選手들 統制하는게..."

黃 - "그런 것 같아요... 나도 어제 到着해서 이 사람하고는 처음이라... 아무도 못 만나게 해요. 外出도 안 시키고..."

나 - "그렇구나... 호텔 프런트에서 메세지도 못 남기게 하더라구요. 언제 大邱 내려가요?"

黃 - "카메룬이랑 水原에서 評價傳하고 아마 내려갈 것 같은데 正確히 나도 모르겠어요..."

나 - "日本엔 언제 돌아가요 그럼?"

黃 - "그것도 아직은 確實치 않은데... 13日날 바로 또 J 리그 試合 있어서 바로 가야 돼요... 쉴 時間이 없죠..."

나 - "來日 무슨 代表팀 家族들과 함께 하는 行事 있다면서요? 애들이랑 食口들 다같이 들어왔어요?"

黃 - "예... 오긴 다 같이 왔는데.. 애들이 너무 어려서 來日 올런지는 잘..."

나 - "日本엔 언제까지 있을 건데요? 이제 代充하고 들어오세요. 그래야 얼굴도 가끔 보고 그러죠..."

黃 - "뭐, 於此彼 이番이 마지막인데요... 來年엔 들어오겠죠 뭐..."

나 - "그래요? 이番 시즌 끝나면 들어와요?"

黃 - "나 只今 三星에서 賃貸로 가 있는 거잖아요. 그러니까 뭐.. 原則的으론 들어오는 거죠, 키 (key)는 三星에서 쥐고 있으니까... 두고 봐야죠..."

나 - "요즘도 그 팬클럽... You Will Never Fly Alone 親舊들이랑 連絡해요?"

黃 - "예... 근데, 나 三星에서 레이솔로 옮긴 다음엔 좀 뜸했어요..."

나 - "그렇구나... 이제 韓國 왔음 좋겠어요... ^^ 참, 日本 連絡處도 내가 갖고 있는 오사카 番號는 이제 꽝이네? 東京 갈 일은 가끔 있는데 假面 連絡할게요... 그쪽 連絡處 하나 적어줘요..."

黃 - "그래요... (집番號와 핸폰 番號를 적어주며) 거기 오면 훨씬 便하게 볼 수도 있고... 오면 꼭 連絡해요... 후추는 잘 되죠, 眞짜...?"

나 - "예 ^^ 先洪氏가 첫放을 워낙 쎄게 날려줘서... 德分에 잘 돼요^^"

黃 - "多幸이네요..."

나 - "가시와에 日本 애들은 잘해 주죠? 아무래도 韓國 選手들도 많고 하니까..."

黃 - "그렇죠 뭐... 名寶랑 상철이랑 같이 있으니까... 잘해 줘요..."

나 - "잘 됐네요... 참, 엊그제 또 페널티 못 넣었다면서요? ^^

黃 - "후후후... 뭐, 한두 番도 아니고...^^ 하다 보면 들어갈 때도 있고 안 들어갈 때도 있고... 뭐, 그런 거 아니겠습니까? ^^"

나 - "맞아요... 그나저나 日程이 빡빡해서 燒酒도 한盞 같이 못 하겠네요..."

黃 - "그러게요...한잔 할 機會가 언젠가 오겠죠...^^"

나 - "그래요... 이番엔 또 못 보더라도... 가서 잘 하시고 健康하게... 참, (설)기현이도 보고 싶었는데 후다닥 다들 올라가 버리는 바람에... 제가 名銜 드릴테니 가기 前에 連絡이나 한番 하라고 傳해 주세요..."

黃 - "그럴께요... 근데, 기현이도 후추에서 인터뷰 했어요?"

나 - "事實은 윤정환 選手도 先洪氏 以後로 했어요^^"

黃 - "그랬구나~ 얘기해 둘께요... 그나저나 未安해서 어떡해요? 眞짜 茶도 한盞 못 하고 이렇게 보내서... 오랜만에 代表팀 들어와서 하루에 두 番씩 練習할려니까 몸이 영~~ ^^ 只今 마사지 받겠다고 얘기도 해 놓고 해서..."

나 - "만날 때 되면 또 보겠죠 뭐...^^"

黃 - "나 돌아올 때까지 후추 잘 하고 있으면 그때 또 다시 만나겠죠 뭐..."

나 - "그래요.. 이제 올라가 보세요... 참, 사인 좀 몇 個 하고 올라가세요... 우리 讀者들 주게..."

黃 - "그래요... 어디? 여기?"

그렇게 황선홍과의 10分 동안의 再會는 끝이 났다. 4時間 기다려서 10分 만남... 이거 밑져도 아주 다부지게 밑지는 장사지만... 그래도 筆者는 좋았다. 황선홍은 2年 前이나 오늘이나 變한 게 하나도 없었다. 私心(?) 을 完全히 버린 듯한 털털한 對答, 恭遜하면서도 情感 있는 語套, 조막만한 얼굴까지...^^ 늘常 술자리에서 하는 말이지만, 筆者가 만나 본 많은 스포츠 스타 中에서 眞짜 cool 한 選手가 바로 황선홍이다. 술 한番 같이 한 적 없고 말을 놓지도 않는 立場이지만, 人間 아주 cool 한 '津국'이다.

'이番 大會 自信 있느냐? 15個月 만에 代表팀 復歸한 所感은 어떠냐..?' 等의 幼稚한 質問은 물을 생각도 없었다. 그냥 좋은 사람 오랜 만에 만나서 잠깐 나눈 그런 '普通 對話'였다. 좀 더 쑈킹한 인터뷰를 期待했던 後追認이 있었다면 未安하지만 이番엔 후추 아니라 후추 할아버지라도 아니었다.

그렇게 긴 하루를 끝내고 돌아오는 車 안에서 문득 그런 생각이 들었다. '萬若 후추 名譽의 殿堂 1號 獻額字로 황선홍이 아니었더라면 果然 어땠을까...?' 그냥 그런 생각이 들었다. 그리곤 한가지만 懇切하게 바라면서 事務室로 돌아왔다. '이番 大會엔 제발 황선홍이 다치지 않고 뛰어주기만 했으면 좋겠다. 正말 그냥 잘 뛰어주기만 했으면 좋겠다'고 말이다. 2年 前 오사카에서 그가 했던 말이 只今도 귀에 선하다. "나 꼭 韓國 가서 名譽回復 할 겁니다. 두고 보세요... 꼭 다시 돌아가서 隱退할 거예요..." 그래, 正말 그래줬으면 좋겠다. 아직까지도 黃.仙.洪. 하면 '똥볼' 또는 '世代交替의 最大 걸림돌' 程度로 생각하는 수많은 蹴球 팬들에게 보란 듯이 한放 제대로 날리고 나서 팬들의 뜨거운 拍手를 받으며 隱退하는 황선홍의 모습을 보고 싶다. 筆者는 믿는다. 그리고 所望한다. 屈曲과 挫折 투성이인 人間 황선홍의 蹴球 人生에 꼭 한番의 '頂點'은 다시 찾아올 것을...

資料提供 : 후추닷컴.

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