‘300홈런 -1’ 이호준의 아름다운 挑戰

스포츠동아
入力 2015年 6月 9日 05時 45分

좋아요: 個

누구나 이승엽(삼성)처럼 400홈런을 때릴 수는 없다. 투수로 입단했지만 낙제점을 받고 타자로 변신했고, 22시즌을 뛰며 기록한 299개의 홈런. NC 이호준은 개인 통산 300홈런을 눈앞에 두고 있다. 별명 ‘로또’처럼 행운이 아닌 쉼 없는 노력의 결과다. 사진제공｜스포츠코리아 — 누구나 李承燁(三星)처럼 400홈런을 때릴 수는 없다. 投手로 入團했지만 落第點을 받고 打者로 變身했고, 22시즌을 뛰며 記錄한 299個의 홈런. NC 이호준은 個人通算 300홈런을 눈앞에 두고 있다. 別名 ‘로또’처럼 幸運이 아닌 쉼 없는 努力의 結果다. 寫眞提供｜스포츠코리아

■ 그의 홈런 旅程은 왜 특별한가?

1. 그는 典型的인 홈런 他者가 아니다
2. 1軍 19시즌 中 14年間 두자릿數 홈런
3. 올해 打擊폼 修正冒險 ‘끝없는 變身’
4. 39歲…NC 移籍後每年 홈런 增加

오늘부터 親庭팀 SK와 3連戰

2015年 6月 3日浦項 롯데-三星戰은 韓國프로野球歷史에 길이 남는 날이 됐다. ‘國民打者’ 李承燁(39·三星)李 KBO리그 最初로 個人通算 400홈런을 쏘아 올린 날이기 때문이다. 이승엽이 399홈런을 때려내자, 以後 그의 行步에 世間의 耳目이 集中됐다. 그러나 이승엽처럼 스포트라이트는 받지 못했어도 이승엽과 함께 홈런 記錄에 挑戰한 또 다른 選手가 있었다. NC 이호준(39)이다.

이호준은 8日까지 個人通算 299홈런을 記錄中이다. 하나만 더 쏘아 올리면 梁埈赫(351個), 장종훈(340個), 심정수(328個), 박경완(314個), 송지만(311個), 朴在鴻(300個)에 이어 KBO리그 歷代 8番째로 300홈런 他者가 된다. 프로 데뷔 22시즌 만에 이뤄내는 大記錄이다.

勿論 이승엽은 歷代 300홈런 打者中最短期間人 9시즌 만에 300號 홈런을 터트렸다. KBO리그 13시즌 만에 400號를 記錄했고, 이제는 한·日通算 600홈런을 向해 달리고 있다. 그러나 이호준이 挑戰하는 ‘300홈런’은 이승엽의 記錄과는 또 다른 意味를 지니고 있다.

이호준은 1994年 해태로 入團해 올해로 22年째 프로生活을 이어가고 있다. 300홈런은 單純히 오래 뛰었다고 達成할 수 있는 記錄이 아니다. 게다가 그는 典型的인 홈런打者가 아니다. 한 시즌 30홈런 이상도 2003年(36홈런)과 2004年(30홈런)뿐이다.

그럼에도 이호준이 300홈런에 挑戰한다는 것은 그동안 自身의 자리에서 默默히 제 役割을 했다는 證據다. 實際로 그는 投手에서 打者로 轉向한 直後였던 1996∼1997年(해태), 그리고 2001年, 2006年, 2008年, 2010年(異常 SK)을 除外하고는 每 시즌 두 자릿數 홈런을 쳤다. 李承燁, 장종훈, 심정수처럼 華麗한 홈런打者는 아니었어도 每年 차근차근 홈런數를 쌓아왔다.

이호준은 新生팀 NC에서 第2의 野球人生을 열었다. NC 移籍後 첫 해였던 2013年에는 8年 만에 20홈런을 達成했고, 2014年에도 23홈런을 날렸다. 올 시즌 홈런 페이스는 더 좋다. 54競技에서 벌써 14홈런을 때려냈다. 더불어 300홈런도 코앞으로 다가왔다.

올 시즌 이호준의 活躍이 더 눈부신 理由는 스프링캠프에서 自身의 弱點이었던 몸쪽 공을 攻掠하기 위해 20餘年間維持해왔던 打擊方式을 바꿨기 때문이다. 자칫 잘못하면 그동안 쌓아왔던 모든 것이 무너질 수도 있었지만, 變化를 두려워하지 않고 挑戰해 成功을 거뒀다. 이처럼 그는 不惑의 나이에도 每年野球를 더 잘하기 위해 남몰래 땀방울을 흘려왔다. 그렇기에 299홈런까지 到達할 수 있었고, 300홈런에 挑戰하고 있다. 그 自體로 拍手 받아 마땅한 이호준의 挑戰이다.

홍재현 記者 hong927@donga.com