山岳人 박정헌 氏, 히말라야 패러글라이딩 橫斷挑戰하는 까닭은

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入力 2011年 7月 26日 03時 00分

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“여덟 손가락 잃었지만 삶의 高度는 繼續 높여야”

세계 최초의 히말라야 패러글라이딩 횡단 비행에 나서는 대원들. 왼쪽부터 홍필표 박정헌 함영민 씨. 작은 사진은 동료를 구하는 과정에서 손가락을 잃은 박 씨의 손. 양회성 기자 yohan@donga.com — 世界最初의 히말라야 패러글라이딩 橫斷飛行에 나서는 隊員들. 왼쪽부터 홍필표 박정헌 함영민 氏. 작은 寫眞은 同僚를 求하는 過程에서 손가락을 잃은 朴氏의 손. 양회성 記者 yohan@donga.com

“兄, 살려 주세요!”

커다란 구덩이 속에서 누군가가 잡아당기듯이 後輩 최강식 氏(31)를 빨아 당겼다. 줄로 連結돼 있던 그도 瞬息間에 끌려 들어갔다. 直感的으로 惡魔의 구덩이에 빨려 들어가고 있다고 느낀 그는 들고 있던 道具로 얼음바닥을 힘껏 찍고 버텼다. 2005年 1月 히말라야 촐라體(6440m) 北壁. 頂上附近의 垂直壁이 1500m에 이르는 世界的으로 惡名 높은 難壁을 넘어온 直後였다. 박정헌 氏(40)가 찍어 박은 아이스바日 끝에 두 사람의 목숨이 달렸다. 햇빛이 들지 않는 어두운 구덩이는 高山地帶氷河가 갈라진 틈새. 바닥이 보이지 않는 깊이 위에 崔氏는 朴氏와 끈 하나로 連結된 채 대롱대롱 매달렸다. 구덩이 언저리에서 朴氏는 死鬪를 벌였다. 崔氏가 떨어지면서 그의 온 體重이 실린 줄이 朴 씨를 잡아챘고 그 바람에 朴氏의 갈비뼈들이 부러졌다. 崔氏는 떨어지면서 壁에 부딪혀 두 다리가 부러졌다. 그 瞬間 끈 하나는 두 사람의 運命이었다. 끈을 자르고 혼자 살아서 갈 것인가, 아니면 끝까지 함께하다 같이 어둠의 深淵 속으로 떨어질 것인가.

그는 그 끈을 자르지 않았다. 朴氏는 死力을 다해 後輩를 끌어올리기 始作했다. 두 사람은 脫盡한 채 며칠間山을 기어 내려왔다.

줄을 잡고 언 손에 힘을 주었던 朴氏는 以後銅像이 惡化돼 8個의 손가락 마디를 잘라냈다. 崔氏도 9個의 손가락 마디를 잃었다.

歲月이 흘러 6年 뒤. 朴氏와 崔氏는 다시 한舞臺에 섰다. 25日 서울 中區 태평로 한국프레스센터에서 열린 히말라야 패러글라이딩 橫斷發隊式. 한 사람은 떠나고 한 사람은 보내는 자리였다. 發隊式의 社會를 맡은 崔氏는 “兄에게 늘 未安했는데 새 目標를 세워 고맙다”고 所感을 傳했다.

안나푸르나 南壁等 거벽登攀에 한 劃을 그으며 代表的인 等路主義(險한 코스를 골라 오르는 方式) 登攀家였던 朴氏는 以後 자일을 쥐지 못한다. 그 代身 하늘을 날아 히말라야를 橫斷하기로 했다.

朴氏는 ‘韓國 히말라야 橫斷遠征隊’를 꾸려 8月末 파키스탄 힌두쿠시에서 飛行을 始作한다. 西에서 東으로 2400km에 이르는 히말라야 줄기를 따라 飛行한다. 氣流를 타고 6000∼7000m 上空까지 올라가 한 番에 50∼100km를 날아간다. 世界最初의 히말라야 패러글라이딩 橫斷飛行이다.

그는 “짧게 살더라도 무엇을 얼마나 깊게 느끼느냐가 重要하다”며 “登攀이나 探險이라는 極限體驗은 나에게 삶의 高度를 높이는 方法입니다”라고 말했다.

그와 함께 패러글라이딩 國家代表出身 홍필표 氏(44)와 패러글라이딩 專門家 함영민 氏(41)가 同行한다. 3名은 3年前부터 訓鍊飛行을 해왔다.

7000∼8000m의 巨峯이 櫛比한 히말라야 山君에서 부딪히는 氣流는 險難하다. 거센 暴風雨가 치는 곳에 들어가는 것과도 같다.

山줄기와 山줄기를 징검다리 飛行을 하며 橫斷할 豫定이다. 날씨가 나쁘거나 必要한 境遇에는 걸어서 山을 오른 뒤 飛行할 豫定. 總飛行距離는 6000km, 登攀距離는 1500km에 이를 것으로 豫想된다.

危險하지 않으냐는 質問에 朴氏는 “險難한 亂氣流 옆에는 또 더 安全한 上昇氣流도 있더라”라며 웃었다. 函氏와 洪氏는 “오랜 期間氣流를 익힌 經驗들이 있지만 安全을 위해서는 最大限 서로 銳敏해져야 한다”고 말했다.

동아일보는 6個月에 걸친 이들의 大長程에 同參하며 現場의 생생한 이야기를 傳達할 豫定이다.