[김종석記者의 퀵 어시스트]KT 突風이 몰고온 釜山팬 應援熱氣

東亞日報
入力 2010年 3月 11日 03時 00分

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프로籠球正規시즌 마지막 날이던 7日 KT의 홈 코트인 釜山 사직體育館에는 올 시즌 最多인 9907名의 觀衆이 몰렸다. KT가 劇的으로 優勝할 可能性이 있었기에 뜨거운 關心을 보였다. KT는 이날 KT&G를 이겨 모비스와 40勝 14敗로 同率을 이루고도 맞對決得失差에서 뒤져 2位에 머물렀다. KT는 異例的으로 準優勝을 記念하는 大型 플래카드를 體育館에 내걸며 자리를 떠날 줄 모르던 팬들과 함께 아쉬움을 달랬다.

올 시즌 釜山의 籠球熱氣는 뜨거웠다. KT의 홈 平均觀衆은 4879名으로 지난 시즌(2365名)보다 두 倍以上 늘었다. 10個 팀 中最多增加다. 8個 팀은 오히려 觀衆이 20% 가까이 줄었다. 新種 인플루엔자A 餘波와 上下位 팀의 隔差가 일찌감치 크게 벌어져 興行에 蹉跌을 빚은 탓이다. 反面 KT의 總觀衆은 歷代 팀 最多인 13萬1730名을 記錄했다.

事實 사직體育館은 썰렁하기로 有名했다. 野球의 人氣에 밀린 데다 觀衆收容規模가 國內最大인 1萬4000名에 이르러 어지간한 觀衆數로는 빈자리가 눈에 더 띌 程度였다. 1997시즌부터 釜山이 緣故地였던 기아(現 모비스)는 觀衆確保에 애를 먹다 2001年蔚山으로 안房을 옮기기까지 했다.

2003年 코리아텐더를 引受해 다시 釜山에 둥지를 튼 KT가 올 시즌 觀衆 몰이에 成功할 수 있었던 데는 지난 시즌 最下位의 不振에서 벗어나 優勝競爭을 펼친 效果가 컸다. KT는 確實한 興行 카드인 大型 스타는 없어도 새로 指揮棒을 잡은 전창진 監督을 中心으로 끈끈한 組織力과 몸을 사리지 않는 鬪志로 팬들에게 어필했다. KT 프런트의 努力도 컸다. 非시즌에 프로野球 롯데의 緣故地인 사직구장과 釜山地下鐵等에서 籠球團弘報에 功을 들였다. 家族, 戀人觀衆確保를 위한 다양한 座席 마케팅도 도움이 됐다.

전창진 監督은 “KT가 2位까지 오른 데는 팬들의 聲援이 큰 힘이 됐다. 選手들이 더 신바람을 냈다”고 말했다.

프로 스포츠는 팬들의 사랑을 먹고 산다. 올 시즌 꼴찌 突風을 일으키며 코트의 봄을 맞이한 KT 亦是 새삼 이 事實을 確認하지 않았을까.

金鍾奭記者 kjs0123@donga.com