지난달 26日 全南 寶城室內體育館에서 열린 第5回 寶城소리祝祭 全國 판소리競演大會에서 新人部 大賞을 차지한 이동래(李東來·80·全南 寶城郡 보성읍·寫眞) 할아버지.

寶城郡 득량면에서 태어난 李 翁은 7살 때 처음으로 蓄音機에서 흘러 나오는 판소리를 듣고 이를 흉내내기 始作하면서 소리와 첫 因緣을 맺었다.

소리에 뛰어난 資質을 보였지만 집안 形便 때문에 體系的인 소리 敎育을 받지 못했던 할아버지는 18歲 때 書堂 先生으로부터 잠깐 동안 소리를 배운게 全部였다.

日帝 徵用과 歸國, 6·25 戰爭을 치르고 난 뒤 30歲부터 40餘年동안 보성읍 酒造場에서 主潮技術字로 일해 온 李 翁은 生計 때문에 自然히 소리와 멀어지게 됐다.

소리에 對한 熱情이 다시 피어난 것은 古稀(古稀)인 1992年 酒造場을 退職하면서부터.

李 翁은 時調 硏究 모임인 ‘寶城 시우회’에 加入해 始祖를 익혔고 隣近 고장의 김영자 先生에게 師事하면서 本格的인 소리敎育을 받았다.

뒤늦게 自身의 끼를 發見한 이 翁은 마을 老人黨에서 할아버지, 할머니들을 모아 놓고 소리를 해 ‘소리꾼 할아버지’로 通했다.

틈나는데로 마을 뒷山에서 혼자 소리를 다듬어온 李 翁은 自身의 소리 水準을 가늠하기 위해 올해 처음 생긴 新人部에 出戰, ‘沈淸歌’ 中 ‘쑥대머리’를 불러 큰 拍手를 받았다.

李 翁은 “소리는 내 人生의 全部”里며 “이제 新人티를 벗었으니 健康이 許諾하는 限 다른 판소리 大會에도 나가고 싶다”고 말했다.

寶城〓정승호記者 shjung@donga.com