국립중앙과학관 自然史硏究室은 지난 20日 頃 유등천 上流地域인 大田市 中區 침산동 뿌리公園 隣近 남부순환도로에서 生後 1年 6個月 程度가 지난 것으로 보이는 죽은 水獺 수컷 한 마리를 發見했다고 27日 밝혔다.

이 水獺은 뿌리公園 隣近 河川에서 물고기를 잡아먹은 뒤 循環道路를 통해 棲息 場所로 되돌아가다 變을 當한 것으로 推定된다.

이 水獺의 書式 確認이 關心을 끄는 理由는 水獺이 南海岸 東海岸 江原道 慶南 巨濟 蟾津江 等 海岸이나 山間地域 等地에서는 種種 發見돼 왔지만 大道心의 河川에서는 찾아보기 어려웠기 때문.

이에 따라 環境團體나 學界 等에서는 이番에 水獺이 發見된 地域 周邊에 生態移動路 等을 設置해야 한다는 意見이 나오고 있다.

自然史硏究室 백운기(白雲起) 博士는 “뿌리公園 隣近 河川이 피라미 等 魚族資源이 豐富하고 突出바위 等이 많아 水獺이 棲息로 삼은 것 같다”며 “水獺은 3, 4마리가 家族을 이뤄 살아 다른 水獺이 더 있을 可能性이 큰 만큼 當場 保護 對策이 必要하다”고 말했다.

水獺은 물고기 가재 개구리 물새類 等을 잡아 먹고사는 족제비科의 哺乳動物로 水質汚染과 毛皮用 捕獲 利用 等으로 個體數가 減少하고 있다. 國內에서는 全南 求禮郡 문척면 等이 水殺 棲息地로는 처음으로 지난해 生態系 保全地域으로 指定됐다.

大戰〓지명훈記者 mhjee@donga.com