[社說]永遠한 山사나이 박영석

東亞日報
入力 2011年 10月 31日 03時 00分

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히말라야 안나푸르나에서 登攀途中失踪된 박영석 遠征隊長(48)과 신동민(37) 강기석 隊員(33)의 生死(生死)는 産만이 알고 있겠지만 家族親知들은 一旦作別을 告했다. 先後輩山岳人들은 어제 12日 동안의 搜索作業을 끝내고 慰靈祭를 지낸 뒤 모두 下山했다.

朴大將은 히말라야 8000m級高峯 14座 및 7大陸最高峯完登(完登), 世界 3極點(最高峯 에베레스트, 南極點, 北極點) 登頂에 成功해 世界에서 처음으로 ‘山岳·探險 그랜드슬램’을 達成했다. 그는 西洋人들이 主導해온 山岳·探險史에 한 劃을 그은 東洋人이었다. 라인홀트 메스너가 히말라야 14座를 완等했던 時期가 1986年이다. 朴大將이 2001年最短期間 히말라야 14座 완等에 成功했을 때 애써 外面한 世界山岳·探險啓導 2005年北極點을 끝으로 그랜드슬램을 達成하자 讚辭를 보냈다.

그의 挑戰은 그랜드슬램 達成으로 끝나지 않았다. 그는 히말라야 14左에 새 루트를 뚫어 人類最初의 발걸음을 남기기 위해 다시 히말라야로 向했다. 2009年 에베레스트 南西壁을 새 루트로 오르는 데 成功해 첫 코리안 루트를 開拓했다. 지난해 失敗에 이어 두 番째인 이番 안나푸르나 南壁登頂도 새로운 루트를 開拓하기 위해서였다. 그는 늘 “單 1%의 可能性만 있어도 絶對抛棄하지 않는다”는 信念을 갖고 行動에 옮겼던 사람이다. ‘殘酷한’ 안나푸르나 南壁은 이番에 이 1%를 許諾하지 않았다. 險難한 自然 앞에서 人間이라는 存在는 아직도 懦弱하다.

只今까지 히말라야 14座를 完登한 韓國人이 5名이나 되고 7大陸最高峯을 完登한 韓國人이 손가락으로 다 셀 수 없을 程度지만 朴大將은 그中에서도 가장 돋보이는 山岳人이다. 競爭者들이 하나 둘 孤山(高山) 登攀을 접은 後에도 그는 멈추지 않았다. 죽을 고비를 여러 番 겪고 同僚隊員들이 事故를 當했어도 朴大將은 “山岳人은 山에 못 가면 사는 맛이 없다”며 現役으로 남아 있기를 끝까지 固執했다.

그는 後輩를 키우는 일에도 熱誠的이었다. 그의 遠征隊에는 恒常 젊은 山岳人들이 同行했다. 함께 失踪된 신동민 隊員은 强靭한 힘에 老鍊味를 갖춰 韓國山岳界의 次世代走者로 꼽혔고, 강기석 隊員亦是技術이 뛰어난 實力파여서 더 안타깝다. 人間의 限界를 試驗하는 온갖 惡條件에도 屈하지 않는 忍耐, 挑戰, 開拓精神은 참으로 값지다. 朴大將은 挑戰精神을 몸소 實踐한 우리의 英雄이자, 永遠한 山사나이로 남을 것이다.