“왜 이렇게 法曹人이 많을까.”
朴槿惠 政府 靑瓦臺에서 人事檢證 業務를 했던 한 人士는 國務總理, 長次官, 公共機關長 等에 對한 人事檢證을 하면서 늘 이 같은 궁금症을 품고 있었다고 한다. 當時 人事檢證 對象者로 가장 많이 내려오는 職群은 判檢事 出身 等 法曹人. 두 番째는 軍人, 세 番째는 公務員. 汝矣島 政治權 人士들은 4順位에 不過했다.
어느 날 朴 前 大統領에게 質問할 機會를 잡은 그는 조심스럽게 “法曹人들을 왜 이렇게 좋아하십니까?”라고 물었다. 그러자 朴 前 大統領은 웃으며 “安定感이 있잖아요”라고 答했다고 한다.
‘安定感’은 朴 前 大統領의 人事哲學을 集約한 核心 키워드다. 國務總理 人事만 봐도 一部가 落馬하는 紅疫을 치르면서도 金容俊, 鄭烘原, 안대희에 이어 마지막엔 黃敎安 現 自由韓國黨 代表까지 政權 내내 法曹人들이 바통을 이어받았다. 알려지지 않았던 候補者들도 송종의 前 法制處長, 金英蘭 全 國民權益委員長 等 大部分이 法曹人이었다. 하지만 安定感을 갖춘 ‘박근혜의 律士’들은 최순실 國政壟斷 事件 等의 瞬間엔 別 役割을 하지 못했고, 政權은 그렇게 스러져 갔다.
朴 前 大統領의 마지막 總理였던 黃 代表도 安定感을 自身의 核心 브랜드로 내세우고 있다는 點에서 어찌 보면 朴 前 大統領을 닮은 面이 있다. 勿論 朴 前 大統領 彈劾 以後 갈 곳을 잃고 漂流하던 韓國黨이 가장 切實했던 것도 어찌 보면 ‘黃敎安式 安定感’일지 모르겠다.
그래서인지 2月 27日 黨 代表로 就任한 黃 代表의 選擇도 安定感을 빼놓고는 理解하기 어렵다. 就任 直後 黨職 人選에서 通商 3選 國會議員이 配置되던 黨 事務總長에 選手(選數)를 높여 4選의 韓善敎 議員을 落點한 것은 始作에 不過했다. 4·3 補闕選擧 慶南 統營-固城 地域區에는 豫想대로 檢事 時節 黃 代表의 側近인 鄭点植 前 大檢 公安部長이 拔擢됐고, 黃 代表의 全幅的 支援에 힘입어 汝矣島에 入城했다. 慶南 昌原城山엔 黃 代表 出馬論이 나왔지만 黃 代表는 冒險 代身 單獨으로 公薦을 申請한 강기윤 前 議員을 公薦했다. 統營-固城에서 1勝, 昌原에서 惜敗한 選擧 結果를 두고 黨 안팎에선 “安定的인 黨 運營의 結果로 事實上 勝利한 選擧”라는 評價가 나왔다.
來年 總選 公薦管理에 關與할 可能性이 높은 黨 組織副總長에 40代 辯護士 원영섭 서울 관악甲 黨協委員長을 ‘깜짝’ 임명한 것을 두고도 安定感을 人選 背景으로 꼽는 分析이 나온다. 원 副總長이 지난해 ‘드루킹 特檢’을 이끌어내는 데 큰 役割을 하는 等 오랫동안 黨에 寄與하면서도 親朴(親朴槿惠), 非朴(非朴槿惠) 같은 系派色이 뚜렷하지 않다는 點에서 黃 代表가 常識線에서 選擇할 수 있는 ‘安定的’ 人事였다는 것이다.
하지만 벌써부터 黨 一角에선 “鄭点植 議員 公薦에 이어 또 法曹人이냐” “또 박근혜式 安全 第一主義냐”는 볼멘소리가 나오고 있다. 한 再選 議員은 “鄭点植 議員이나 원 副總長의 能力과 資質이 떨어진다는 게 아니다. 新任 黨 代表의 政治的 액션치곤 너무나 安定的이라는 게 問題”라고 했다. 實際로 黃 代表 體制 한 달 半 동안 ‘蕩平’ ‘世代交替’ ‘破格’ 等 누가 봐도 눈길을 끌 만한 强力한 對國民 메시지가 담긴 ‘黃敎安票 政治’는 別로 없었다.
勿論 黃 代表가 當初 豫想보단 順航하고 있다는 評價가 적지 않다. 特히 對與 鬪爭 메시지가 날이 갈수록 剛해지고 날카로워지면서 “政治 新人에서 벗어났다”는 말도 나온다. 하지만 政治人 黃敎安에 對한 本格的인 評價는 이제 始作일 뿐이다. 꼭 1年 남은 來年 總選은 勿論이고 次期 大選까지의 길은 黃 代表가 法務部 長官과 總理를 지내며 經驗하기 어려웠던 各種 非鋪裝道路와 ‘地雷밭’이 기다리고 있다. ‘安定的 드리블’만으론 突破해 完州하기 어려운 길이며 中道層으로의 外延 擴張도 어렵다. 結局 必要한 건 黃 代表만의 ‘플러스알파’다. 그게 뭔지는 아직 黃 代表 自身도 모를 것이다. 하지만 그걸 찾아서 國民들에게 보여주지 못한 채 安定感만으로 勝負할 수 없다는 點은 分明하다. 黃 代表가 果然 朴 前 大統領의 失敗에서 敎訓을 얻어 ‘黃敎安 2.0’으로 거듭날지 지켜볼 일이다.
최우열 政治部 記者 dnsp@donga.com
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