美國 國立 알레르기 및 傳染病 硏究所(NIAID)는 4月부터 65歲 以下의 健康한 成人 113名에게 實驗백신을 投與한 結果 强한 免疫反應을 나타냈다고 7日 밝혔다.

人間에게 投與하는 鳥類毒感 豫防백신이 開發된 것은 이番이 처음. 他美블루 等 抗바이러스劑를 治療劑로 使用해 왔으나 豫防보다는 鳥類毒感에 걸렸을 때 症狀을 緩和해 주는 程度다.

NIAID의 앤서니 파우치 博士는 “實驗 結果가 아주 確實하다”며 “追加的인 實驗을 통해 完全한 백신을 開發할 수 있을 것”이라고 自信했다. 美國의 다른 專門家들도 이番 實驗이 “汎地球的인 傳染病(팬데믹·pandemic)으로 인한 破局을 막을 수 있는 重要한 硏究”라고 歡迎했다.

하지만 鳥類毒感을 完全히 征服하기 위해서는 아직 넘어야 할 山이 많다. 이番 백신이 完全히 認定되려면 65歲 以上 老人과 未成年者에 對한 實驗에서 成功해야 하며 大量生産을 위한 方案도 마련해야 한다. 實驗에 成功하더라도 美國 食品醫藥局(FDA) 承認을 받고 本格 市販에 突入하기까지 많은 時間이 必要하다.

專門家들은 鳥類毒感 바이러스를 放置할 境遇 팬데믹으로 擴散될 可能性이 있다고 警告해 왔다. 外交專門誌 ‘苞鱗 어페어스’도 最近號(7·8月號) 特輯記事에서 “사람 間 感染이 可能한 變種 바이러스가 擴散되면 世界 60億 人類 中 約 30%인 18億 名이 感染돼 5000萬∼1億 名이 死亡할 수도 있다”고 警告한 바 있다.

世界保健機構(WHO)는 5日 現在까지 베트남 泰國 캄보디아 等에서 112名이 鳥類毒感에 感染돼 그中 57名이 숨졌다고 밝혔다.

김재영 記者 redfoot@donga.com