英國 엄마들 사이에 '큰 아이만 예뻐하는' 첫째 사랑 신드롬이 불고 있다고 英國 데일리메일이 21日 報道했다.

큰 아이를 偏愛하는 엄마들은 첫째를 '所重한 첫째'라는 뜻에서 'PFBs(Precious First Borns)라고 부른다. 反面 둘째부터는 엄마의 사랑이 시들해지기 때문에 '放置된 동생들'이라는 意味로 'NSCs(Neglected Subsequent children)'이라 부른다는 것.

育兒專門사이트 '맘스넷(Mumsnet)'에는 큰 아이 사랑을 보여주는 初步 엄마들의 事緣이 가득하다. 아기用 샴푸가 얼마나 刺戟的인지 살펴보려고 눈에 直接 샴푸를 발라본 엄마도 있고 紫外線에 아기 皮膚가 傷할까봐 햇볕을 避하느라 가까운 길을 버리고 집까지 3km를 돌아온 엄마도 있다.

한 엄마는 "乳母車를 끌고 가던 男便이 安全을 充分히 살피지 않고 길을 건너려고 해 男便을 걷어찬 적이 있다"며 "깜짝 놀랐을 아기에게 未安해 밤새 울었다"고 告白했다.

아이에 對한 自矜心도 대단하다. 한 엄마는 親舊 아이의 洗禮式에 招待받았지만 "우리 큰애가 너무 完璧해서 親舊 아기가 比較될까봐" 參席하지 않았다.

하지만 初步 엄마의 '度를 넘은' 사랑은 첫째에서 끝나는 境遇가 많다. "첫째 아이의 物件이 바닥에 떨어졌을 땐 반드시 끓는 물에 消毒했다. 둘째 아이 物件은 깨끗한 천으로 닦아줬다. 셋째의 物件은 愛玩犬이 혀로 핥아주길 기다린다"는 우스갯소리가 나올 程度.

'맘스넷'의 저스틴 로버츠는 "엄마들은 '所重한 첫째'가 잘 자고 있나 確認하러 밤에도 數次例 깨지만 '放置된 둘째'는 자다 울음을 터뜨려야 일어난다"며 大部分 엄마들은 첫째를 唯獨 예뻐한다는 것을 認定한다고 말했다.

하지만 放置된 둘째, 셋째들이 所重한 첫째를 마냥 부러워하는 것만은 아니다. 같은 잘못을 저질러도 父母는 첫째를 더욱 嚴하게 벌하는 傾向이 있기 때문이다.

김아연 記者 aykim@donga.com