타임스는 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 日本總理가 조지 W 부시 美國 大統領이 '惡의 軸'으로 規定한 北韓의 김정일(金正日) 國防委員長과 17日 頂上會談을 가진 事實을 指摘하며 "日本은 前例 없이 獨自的인 外交 路線을 取하려고 하는 것처럼 보인다"고 分析했다.

타임스는 "美國과 日本은 北韓 問題에 關한 見解差를 平價切下하기 위해 苦心하고 있으나 北韓의 미사일發射猶豫延長과 日本의 對北支援 等 北日頂上會談에서 이뤄진 合意는 부시 行政府의 立場에서 相當히 벗어난 것"이라고 指摘했다.

新聞은 "이는 日本이 特히 隣接國이나 自國民의 生命에 關한 關心事 等 國際的인 懸案의 解決에 關해 獨自的인 아이디어를 갖고 있음을 示唆하는 것"이라며 "北日頂上會談은 부시 行政府의 對北政策에 對한 銳利한 應酬"라고 評價했다.

타임스는 또 北日頂上會談이 韓國에서 金大中(金大中)大統領보다 保守的인 指導者가 勝利할 수도 있는 大統領 選擧를 3個月 앞두고 열린 것과 關聯, "고이즈미 總理는 現在 北韓으로부터 얻을 수 있는 利益을 그대로 지키기 위해 攻勢的으로 움직인 것 같다"고 報道했다.

타임스는 이어 고이즈미 總理가 12日 美日 頂上會談에서 이라크와의 戰爭 支持에 關해 微溫的인 態度를 보였고 부시 行政府의 懇請에도 不拘하고 아프가니스탄 戰爭에도 積極的으로 參與하지 않은 點을 例로 들며 "美國의 外交政策에 對한 日本의 抵抗은 數年間에 걸쳐 形成돼 왔다"고 報道했다.

日本의 政策立案家들은 11年에 걸친 長期不況으로 인해 日本의 位相이 크게 弱化된 것을 지켜봤으며 日本이 富裕하기는 하지만 스스로는 움직일 수 없는 美國의 附屬物처럼 待遇받는 것에 漸漸 더 憤慨하고 있다고 타임스는 덧붙였다.

타임스는 고이즈미 總理가 北日頂上會談 以後 國內에서 辛辣한 批判을 받고 있는 것은 日本에선 重要한 外交政策이 國民的인 討論을 거치지 않은 채 少數의 엘리트들에 依해 祕密裏에 決定되기 때문이라고 說明했다.

워싱턴=한기흥特派員 eligius@donga.com