[文·史·哲의 香氣]氣候-文化에 따라 다양한 農事形態와 사람 이야기

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入力 2010年 11月 20日 03時 00分

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◇쌀과 文明
◇피에르 구루 지음·김길훈 김건 옮김 344쪽·2萬 원·푸른길

‘먹는다’는 單語는 베트남語山頉리어 라오語等에서 ‘쌀을 먹는다’는 意味로 通用된다. 아침쌀 點心쌀 저녁쌀은 日本 규슈 地方에서 세 끼의 食事를 가리킨다. 캄보디아 農夫는 다양한 品種의 벼에 특별한 이름을 附與한다. 綿花 송이, 레몬 씨앗, 작은 벌, 하얀 고양이, 鸚鵡새 눈썹 等詩的인 表現을 動員한다. 아시아에서 쌀이 차지하는 地位를 보여주는 事例들이다.

이뿐 아니다. 洪江三角洲의 베트남 住民은 쌀을 正確하게 익히는 것을 대단히 重要하게 여긴다. 그래서 過去에 빈옌 地方에선 每年 1月 쌀 익히기 競演大會가 열렸다. 말레이시아 사라와크의 이반 不足은 開墾地 한구석에 꽃을 栽培해 그곳에 쌀의 靈魂이 머물도록 했다.

이 冊은 아시아에서 아프리카까지 벼農事地域의 農耕文化와 그에 따른 人文地理的特徵을 考察한다. 著者 피에르 구루(1900∼1999)는 世界的人類學者 레비스트로스와 함께 人類學雜誌 ‘人間(L＇Homme)’을 創刊한 프랑스의 文化地理學者. 그는 여러 해에 걸친 現地踏査와 資料調査를 바탕으로 쌀과 文明, 그리고 그 文明을 일궈낸 사람들에 關한 이야기를 꼼꼼히 살폈다. 農耕方式의 差異를 細細하게 記述해 地理冊을 보는 것 같은 느낌도 들지만 이를 통해 提示하는 地域別文明에 關한 이야기는 흥미로운 대목이 많다.

地域에 따라 氣候와 文明이 다르기에 벼農事의 形態나 쌀을 對하는 態度도 저마다 달랐다. 베트남 山岳地域의 므엉 部族에게 쌀은 神聖한 對象이다. 그들은 아이가 태어나면 입에 若干의 쌀을 물린다. 이 쌀은 特別하게 保管된 이삭에서 나온다. 吉日에 이삭을 收穫한 뒤 建物骨組의 두 番째 橫大들보를 支撐하는 기둥에 걸어 오랫동안 집에 保管해뒀다가 구워 잘게 갈아서 장만하는 것이다. 인도네시아에서 쌀은 豐饒와 多産을 의미하며 特別히 女性과 관계된다. 예전에는 女子가 쌀을 다루는 獨占權을 가지고 있었고 男子는 땅에 對한 勞動만을 擔當했다.

全世界 쌀의 90%가 아시아 몬순(季節風) 地域에서 生産되지만 벼農事가 아시아의 專有物은 아니다. 아프리카의 섬나라 마다가스카르의 벼農事는 아시아와 비슷한 形態를 띤다. 마다가스카르의 獨特한 特徵으로 알려진 논을 밟아 다지는 方式도 아시아의 여러 벼農事地域에서 實行된다. 韓國에 對해 著者는 ‘農業耕作, 飮食의 맛, 農夫의 優秀함 等으로 代辯되는 벼農事의 나라’로 紹介하면서도 ‘새로운 經濟에 拍車를 加하는 韓國은 더는 傳統的 벼農事의 國家에 屬하지 않는다’고 說明한다.

著者에 따르면 오늘날에도 쌀과 文明의 關係에는 如前히 많은 미스터리가 남아 있다. 中央아시아와 남부아시아의 비탈 地域은 많은 人口가 定着해 農事를 짓게 된 뒤 藝術과 文學을 꽃피우며 進展된 文明을 탄생시켰다. 하지만 中國의 例를 보면 쌀이 文明에 影響을 미친 것인지, 文明이 쌀에 影響을 미친 것인지 斷定 짓기 힘들다.

中國에는 北쪽에도 몇몇 地域에 논이 있지만 大部分의 논은 中部와 南部에 있다. 하지만 高度의 中國文明은 現在中國의 벼農事地域이 아닌 산시, 허베이, 허난 省警戒의 北쪽에서 發生했고 그 文明이 南下하면서 南쪽의 農耕文化가 發達한 것으로 보인다. 冊은 이 問題에 對해 明確한 結論을 내리지 않는다. 그 代身著者는 “아시아의 偉大한 文明은 쌀이 아니라 별다른 欲心 없이 벼를 熱心히 耕作했던 農夫에게서 胎動한 것”이라고 强調한다.

금동근 記者 gold@donga.com