京畿 부천시 오정구 원종동에 사는 조지웅(45) 氏가 키우는 愛玩犬 졸리(골든리트리버)는 요즘 ‘課外授業’을 받고 있다. 지난달 初부터 出張訪問 愛犬訓鍊서비스를 받고 있기 때문.

한달 前만해도 졸리는 골칫거리였다. 生後 6個月밖에 안됐지만 하루가 멀다 하고 事故를 쳤다. 조 氏가 運營하는 볼링場에서 줄을 풀어 놓았다간 레일에 뛰어들거나 손님에게 안기려고 달려들어 亂場판을 만들기 일쑤였다.

魂을 내거나 벌도 줘 봤지만 모두가 虛事. 訓鍊所에 愛玩犬을 맡기는 ‘委託 訓鍊’을 考慮했던 조 氏는 인터넷에서 ‘出張訪問訓鍊’ 서비스를 接한 뒤 調鍊師를 招聘했다.

訓鍊을 받은 지 한달밖에 안됐지만 졸리는 몰라보게 달라졌다. 實際로 지난달 末 取材陣이 訪問했을 때 졸리는 調鍊師와 主人의 말을 잘 알아듣는 ‘똑똑하고 怜悧한’ 個였다. 낯선 이들을 警戒하며 컹컹 짓다가도 曺 氏가 “앉아”라고 한마디하자 다소곳하게 앉았다.

訓鍊의 첫 過程인 ‘各側行進(愛玩犬이 사람의 다리 옆에서 함께 걸어가는 것)’부터 始作해 졸리는 ‘앉아’ ‘엎드려’ ‘차렷’ 等 여러 命令語를 익힌 狀態다. 現在는 ‘누워’나 ‘굴러’ 等 한 段階 높은 課程을 배우고 있는 졸리의 最終 目標는 ‘줄 없이 따르기.’

曺 氏는 “한달에 70萬 원의 費用이 부담스럽긴 하지만 졸리는 10年 넘게 함께 살 家族이라고 생각해 果敢하게 投資했다”며 “졸리가 말을 잘 듣기 始作하면서 개를 좋아하지 않던 아내도 졸리를 예뻐하게 됐다”고 말했다.

이 같은 出張訪問 愛犬訓鍊 서비스가 愛犬人들 사이에 큰 人氣를 끌고 있다. 訪問 訓鍊 서비스가 人氣있는 理由는 家族이 訓鍊 過程을 지켜볼 수 있다는 長點 때문. 委託 訓鍊은 24時間 調鍊師와 함께 生活하기 때문에 敎育 效果가 높으나 愛玩犬을 볼 수 없다는 게 短點이다.

‘퍼스트 出張訪問 愛犬訓鍊所’의 김세화(40) 所長은 “美國에서는 委託 訓鍊을 하더라도 主人과 愛玩犬이 함께 敎育받으나, 韓國에서는 調鍊師에게 全部 맡긴다”며 “訪問 訓鍊은 主人이 訓鍊 方式을 習得할 수 있고 愛玩犬도 心理的 安靜感을 가진다는 長點이 있다”고 말했다.

韓國愛犬協會에 따르면 愛玩犬은 350萬餘 마리. 特히 首都圈은 7, 8家口 中 한 家口가 愛玩犬을 保有하고 있는 것으로 推算된다.

그러나 地下鐵에서 愛玩犬의 排泄物을 치우지 않아 論難이 됐던 ‘개똥女 事件’에서 보듯, 韓國의 ‘愛玩犬 에티켓’은 改善되어야 할 水準이다. 住宅가 隣近 公園에서도 愛玩犬의 排泄物을 쉽게 볼 수 있다.

이런 問題 때문에 愛犬 訓鍊은 에티켓 次元에서 반드시 必要하다고 專門家들은 말한다. 韓國愛犬協會의 김용현(30) 팀長은 “初期 訓鍊을 통해 愛玩犬이 家族과 더욱 親密해 질 수 있으며 다른 사람과의 關係에서도 無理가 發生하지 않는다”고 말했다.

特히 愛犬 訓鍊은 主人에 對한 服從 意識을 갖도록 하는 데 效果的이다. 主人을 물거나 排便을 못 가리는 개들은 服從 意識이 있고 生活 空間이 主人의 領域임을 알게 되면 治療할 수 있다는 것이다.

金 所長은 “愛犬 文化가 인정받으려면 愛犬人들이 나서서 에티켓을 지키도록 努力해야 한다”며 “體系的인 方式으로 愛玩犬에게 올바른 習慣을 길러주는 게 가장 重要하다”고 덧붙였다.

정양환 記者 ray@donga.com